L’aéroport régional de Wittman sera bientôt l’aéroport le plus occupé du monde – pendant une semaine. La 67e convention annuelle de fly-in de l’Experimental Aircraft Association, prévue du 22 au 28 juillet, accueillera cet été plus de 10 000 avions et un demi-million de passionnés de vol à Oshkosh, dans le Wisconsin. Cette année est également remarquable car elle marque la 50e année consécutive où Oshkosh accueille le fly-in de l’EAA, faisant de la ville un synonyme d’aviation sportive dans le monde entier.
L’événement de cette année commémorera le 50e anniversaire de la mission Apollo 11. Outre l’invité vedette, le pilote du module de commande Michael Collins, l’EAA AirVenture Oshkosh 2019 accueillera l’astronaute d’Apollo Joe Engle lors du programme de la soirée au Theater in the Woods le vendredi 26 juillet. Cette mission historique de juillet 1969 a marqué le premier atterrissage réussi sur la lune et le retour en toute sécurité.
Se tournant vers l’avenir des transports et de l’aviation, AirVenture 2019 accueillera le Urban Air Mobility Showcase. Parrainée par TransportUP, cette vitrine mettra en avant des véhicules aériens autonomes, des aéroglisseurs, des véhicules aériens personnels et des VTOL (véhicules à décollage et atterrissage verticaux) de pointe.
« EAA AirVenture a toujours honoré le passé tout en se tournant vers l’avenir de l’aviation », a déclaré Dick Knapinski, directeur des communications de l’EAA. « L’événement de cette année, qui mettra en vedette une mission historique de la NASA, des avions de chasse militaires et des véhicules autonomes innovants, ne fera que renforcer ce thème intemporel. »
Le 50e anniversaire du Boeing 747, l’emblématique avion de ligne gros porteur qui a tout transporté, des chefs d’État à la navette spatiale, sera également célébré à Oshkosh. Plusieurs Boeing 747 feront une apparition à AirVenture pendant la semaine, avec des survols et des expositions sur la Boeing Plaza. Cet événement prolongera l’héritage des apparitions de l’avion à Oshkosh qui incluent des jumbo jets venant d’aussi loin que l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Islande les années précédentes.
Une liste des avions militaires américains les plus légendaires de l’histoire, des avions emblématiques de la Seconde Guerre mondiale aux machines volantes les plus sophistiquées d’aujourd’hui, voleront et seront exposés cet été. En collaboration avec l’U.S. Air Force Air Combat Command, l’EAA Warbirds of America et des propriétaires d’avions individuels, une variété d’avions, notamment le F-15, le XP-82 Twin Mustang, le F4U Corsairs, le C-47 et l’avion d’attaque A-10, seront présentés à l’EAA AirVenture 2019.
Pour la 12e année consécutive, l’EAA WomenVenture revient pour favoriser la camaraderie entre les femmes dans l’aviation. En plus des événements sociaux et des conférences tout au long de la semaine, le WomenVenture Power Lunch du mercredi 24 juillet mettra en vedette le colonel de l’armée de l’air américaine Kim Campbell, un pilote de combat A-10 décoré qui a obtenu la Distinguished Flying Cross après avoir piloté un A-10 endommagé par des tirs anti-aériens lors d’un combat aérien au-dessus de l’Irak.
AirVenture comprend également des centres d’apprentissage pour les enfants et les amateurs d’avions ; des avions de presque toutes les tailles, formes et époques à voir (dont plus de 300 warbirds, homebuilts et engins d’époque) ; des activités nocturnes, comme un théâtre « fly-in » et des concerts ; et des expériences de vol sur un B-17, un Ford Tri-Motor et un hélicoptère Bell 47. Le musée de l’aviation EAA est également ouvert pour des visites pendant la semaine d’AirVenture.