Yamamotoyama a remporté plusieurs championnats locaux, nationaux et mondiaux de sumo avant d’entrer à l’Université Nihon en 2003. Il a remporté un total de cinq championnats à l’université Nihon. Il est ensuite entré dans le sumo professionnel en tant que membre de l’écurie Onoe. Il a battu le record de la plus grande recrue, avec un poids de 233 kg en 2007. Le précédent détenteur du record, Hokutomori, pesait 205 kg lorsqu’il a rejoint le sumo professionnel en 1994. Son shikona ou nom de combat a été créé simplement en ajoutant le suffixe yama (signifiant « montagne ») à son propre nom de famille. C’est un procédé courant pour les lutteurs de rang inférieur, mais il était plutôt inhabituel qu’il le conserve même après avoir atteint le statut de sekitori. Yamamotoyama partage toutefois son nom avec un célèbre producteur d’algues et de thé japonais, avec lequel il aurait souhaité conclure un accord de sponsoring.
Yamamotoyama a rapidement gravi les échelons, n’enregistrant qu’un seul make-koshi avant d’atteindre la deuxième division de jūryō lors du tournoi de septembre 2008. Lors de sa promotion, il a posé pour les photographes avec deux sacs de riz et a déclaré aux journalistes qu’il visait un poids de 241 kg, pour battre le record pour un rikishi japonais alors détenu par Susanoumi. Seuls deux lutteurs ont pesé plus que lui : Konishiki, né à Hawaï, qui pesait 285 kg, et Orora, le rikishi sandanme russe, qui pesait 288 kg. Yamamotoyama aurait un jour mangé 146 morceaux de sushi en un seul repas.
Après avoir enregistré neuf victoires dans des tournois jūryō consécutifs, il a été promu dans la division supérieure makuuchi pour le tournoi de janvier 2009. Les douze tournois qu’il lui a fallu pour accéder à la division supérieure le lient avec Tochiazuma, entre autres, dans un groupe des deux lutteurs les plus rapides à atteindre ce niveau. Il a remporté son kachi-koshi 8-7 lors de son premier tournoi de makuuchi, et a enchaîné avec un autre 8-7 en mars 2009. Il échoue à obtenir son kachi-koshi lors de la dernière journée du tournoi de mai 2009, pour la deuxième fois seulement de sa carrière.
Il souffre d’une déchirure musculaire à la cage thoracique lors du tournoi de juillet 2009 après être tombé au sol du dohyo à deux reprises lors de deux combats contre Wakakoyu lors de la neuvième journée et doit se retirer pour la première fois de sa carrière. En conséquence, il est tombé dans la division jūryō pour le tournoi de septembre. Il y obtient un score de 9-6, suffisant pour un retour immédiat en makuuchi. Cependant, il aborde le Kyushu basho de novembre 2009 en mauvaise condition, s’étant blessé au coude droit lors d’une tournée en octobre, et il se retire finalement du tournoi avec seulement deux victoires, après avoir été diagnostiqué comme ayant la grippe. Restant dans la division jūryō, il subit une lésion du ligament du genou le 11e jour du tournoi de juillet 2010 et est contraint de se retirer. Toujours perturbé par cette blessure, il se retire le premier jour du tournoi de septembre, et est en conséquence rétrogradé dans la division makushita. Après avoir perdu son statut de sekitori, il a repris des tâches subalternes à l’écurie Onoe, devenant le chef de cuisine chanko. En raison de sa blessure, il n’a pu faire aucun keiko (entraînement) à part marcher. Après n’avoir combattu qu’un seul combat depuis le rang de Makushita 13, il s’est retiré du tournoi de novembre également. Son absence continue l’a vu descendre à la quatrième division sandanme pour le basho (annulé) de mars 2011.
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