À quoi ressemble le plantain : Comment identifier deux espèces de cette plante pratique

Cette soi-disant mauvaise herbe est répandue dans le monde entier. Vous l’avez probablement fait pousser dans votre jardin et vous y avez à peine pensé. Mais vous pourriez commencer à regarder ces mauvaises herbes sauvages résilientes un peu différemment si vous saviez le punch nutritionnel qu’il emballe plus ses propriétés curatives naturelles.

Les plantes de plantain, qui partagent le même nom que le fruit ressemblant à une banane sont complètement différentes. Le plantain fait partie de la famille des Plantaginaceae dont il existe 34 plantes facilement disponibles dans le monde, toutes comestibles. 1

Alors, à quoi ressemble le plantain ? Les deux types de plantains les plus courants que vous pourriez trouver sont : le plantain à larges feuilles (Plantago major) et le plantain à feuilles étroites (Plantago lanceolata). Les deux types de plantains sont des plantes herbacées à fleurs dont les feuilles poussent en rosette. Les plantains sont des plantes vivaces avec des feuilles robustes qui poussent aux mêmes endroits année après année.

Où poussent les plantains ?

Pratiquement partout où les humains vivent, vous trouverez des plantains.

Pour vérifier une liste exhaustive des endroits où poussent les plantains à larges feuilles, consultez ce tableau de l’Invasive Species Compendium décomposant tous les pays qui ont cette plante. Elle est classée comme une mauvaise herbe envahissante, tandis que d’autres pourraient choisir de considérer cette plante comme un aliment sauvage comestible.

On la trouve dans les prairies, les berges des rivières, les terres agricoles, et elle semble prospérer dans les zones de  » perturbation  » humaine. Cela explique pourquoi on trouve cette plante résiliente qui pousse dans les zones où le sol est compacté, comme les fissures des trottoirs, le long des routes animées et tout autour des villes.

Alors, à quoi ressemble le plantain à feuilles larges ? Voici une photo.

À quoi ressemble le plantain à larges feuilles (Plantago major) ?

La variété la plus courante est le plantain à larges feuilles (Plantago major), également appelé grand plantain ou plantain commun. C’est le genre qui traîne dans mon jardin. Même après nos hivers glacials où la température peut descendre à -40°C (-40°F), le plantain à larges feuilles refait surface chaque printemps.

Le plantain à larges feuilles se caractérise par sa forme de rosette, avec des feuilles larges et épaisses en forme de bêche. Vous pouvez voir que chaque feuille possède entre cinq et neuf longues nervures.

Lorsqu’ils fleurissent, ils produisent de petites fleurs verdâtres-brunâtres groupées le long d’une étamine violette. Les plantains à feuilles larges atteignent un diamètre de 15 à 30 cm (6 à 12 pouces). Les tiges des fleurs sont plus hautes et peuvent atteindre 25 cm (9,84 pouces).

Ces plantes à croissance basse sont bien adaptées à la vie humaine et supportent facilement le piétinement et les tondeuses à gazon. En se couchant au ras du sol, elle se protège de tout dommage supplémentaire.

Une caractéristique déterminante des plantains à larges feuilles est sa nature fibreuse. Essayez d’arracher délicatement une feuille de plantain de sa tige. Vous verrez des ficelles tendineuses encore attachées. Pour cette raison, les fibres de plantain étaient utilisées pour fabriquer de la ficelle et tissées pour créer d’autres articles ménagers pratiques.

À quoi ressemble le plantain à feuilles étroites (Plantago lanceolata) ?

Une autre variété courante de plantain est le plantain à feuilles étroites (Plantago lanceolata), également connu sous le nom de plantain anglais, ou plantain à côtes.

Comme son nom l’indique, les feuilles du plantain à feuilles étroites sont plus étroites et plus longues que celles de son cousin à feuilles larges. À première vue, elles ressemblent à de longs et épais brins d’herbe. Le plantain à feuilles étroites présente des veines profondes dans le sens de la longueur. Si vous regardez de plus près, vous verrez des veines plus petites qui courent dans toutes les directions différentes.

Il a également de grandes tiges avec des petites fleurs vertes/brunes groupées. Les tiges florales poussent généralement entre 10 et 40 cm (3,9 à 15,7 pouces).

Une abondance de graines

L’une des raisons pour lesquelles les plantains sont si abondants est qu’ils produisent beaucoup de graines. Chaque plante peut produire jusqu’à 14 000 graines chaque année ! Les graines peuvent rester viables jusqu’à 60 ans. Les graines sont dispersées par le vent, les animaux et les humains.

Les graines des plantains sont également comestibles. Pour manger les graines fraîches de la plante, placez une tige entre vos dents et grattez doucement les graines.

Les graines de plantain peuvent également être broyées ou séchées pour être utilisées dans des recettes de pains et de salades. Elles ont une saveur légèrement noisette et corsée qui se prête bien à certaines recettes.

Ne confondez pas les bananes plantain avec cette plante toxique

Quand elles sont jeunes et sans fleurs, les bananes plantain à feuilles larges sont parfois confondues avec des plantes de la famille des liliacées qui ne sont pas comestibles. Une fois que les fleurs apparaissent, il est plus facile de les distinguer.

Si vous avez du mal à identifier une plante, demandez à un spécialiste local.

Médicaments maison naturels courants et utilisations du plantain

• L’une des utilisations les plus simples et les plus courantes des feuilles de plantain est un agent apaisant pour les piqûres d’insectes, les piqûres d’abeilles et les coupures mineures. Faites un cataplasme à base de salive en mâchant des feuilles dans votre bouche et en l’appliquant sur la zone blessée. Couvrez avec un bandage.
• Vous avez une toux ou un rhume ? Infusez du thé de feuilles de plantain. Sucrez avec une cuillerée de miel. Le plantain agit comme un expectorant, aidant à éliminer le mucus du corps lorsque vous êtes malade.
• Si vous avez besoin d’aide pour aller à la selle, les graines de plantain agissent comme un laxatif.
• Faites le plein de vitamines A, C, E ainsi que de magnésium et de calcium. Incorporez des feuilles de plantain fraîches dans vos salades, ou préparez un smoothie vert. Les feuilles de plantain peuvent également être frites à la poêle et utilisées dans des recettes de sautés.

Conseils pour la cueillette

Si vous prévoyez de cueillir du plantain sauvage, voici quelques conseils :

• Vérifiez que les plantains poussent dans une zone exempte d’herbicides et de pesticides. Le meilleur endroit pour commencer à butiner est votre propre jardin en supposant qu’il est exempt de produits chimiques. Évitez les plantains qui ont l’air ratatinés ou décolorés – un signe certain qu’ils ont été traités chimiquement. Une bonne règle générale est de rester à plusieurs mètres des bords de route et des propriétés commerciales.
• Récoltez les feuilles de plantain en tirant simplement doucement pour les retirer de la plante. Les feuilles se détachent facilement tandis que la racine reste dans la terre pour repousser. Bien que les plantains soient résilients et poussent facilement, c’est toujours une bonne idée d’en laisser pour la prochaine fois, ou pour d’autres personnes.
• Vous devrez peut-être apporter une paire de ciseaux (juste au cas où), pour séparer les feuilles de la plante. Les jeunes plantes en particulier ont des tiges fibreuses et épaisses qui peuvent être difficiles à cueillir.
• Rincez les feuilles de plantain dans une passoire et séchez-les en tapotant. Vous pouvez réfrigérer les feuilles fraîches pendant plusieurs jours, mais il est préférable de les utiliser lorsqu’elles sont fraîches. Pour conserver les feuilles, essayez de les sécher.

Conclusion

Bien que ce soit ennuyeux d’avoir des plantains qui surgissent partout dans votre cour, ils sont une source abondante de nutriments avec de puissantes propriétés médicinales. Au lieu de lutter contre la nature en pulvérisant des herbicides, essayez de récolter ces merveilles naturelles. Vous pourriez vous trouver un peu plus sain et plus heureux.