“In het begin was het tanden trekken omdat mensen me niet wilden geloven,” zei ze. “Ik was de eerste patiënt die een probleem had met pijn na een beroerte. Het was frustrerend.”
Nadat ze een paar keer heen en weer werd geslingerd tussen haar dokterspraktijk en de eerste hulp, vond ze een arts die haar serieus nam.
“Uiteindelijk ontmoette ik een van de SEH-artsen, die eindelijk begreep wat er aan de hand was,” zei Turner. “In plaats van iemand van het beroerte-team te bellen, pakte hij het zelf aan” door haar pijnmedicatie en fysiotherapie te geven die de pijn na een beroerte moet verlichten.
Op basis van 30 maanden gegevens over meer dan 15.000 mensen met een lichte tot matige beroerte, ontdekten de auteurs van de Stroke-studie dat 1.665 overlevenden van een beroerte chronische pijn hadden gemeld die direct na hun beroerte was begonnen. Meer dan 400 van de patiënten meldden dat ze zogenaamde centrale beroertepijn hadden, die het gevolg is van letsel aan de hersenen en die ervoor zorgt dat sensaties zoals aanraking en temperatuur als pijn worden waargenomen en pas enkele maanden na de beroerte kunnen beginnen. Deelnemers aan de studie meldden ook tintelingen, branderigheid en pijnscheuten, evenals stijve of verzwakte spieren.
“Chronische pijnsyndromen komen vaak voor, zelfs na lichte tot matige beroertes,” zei Martin J. O’Donnell, M.D., hoofdauteur en professor in translationele geneeskunde aan de Nationale Universiteit van Ierland in Galway, in een verklaring. “
De gevolgen van pijn na een beroerte
Hoewel de onderzoekers niet zeker weten waarom sommige patiënten chronische pijn ervaren na hun beroerte, kwam het vaker voor bij vrouwen, zware drinkers of rokers. Bovendien lopen beroertepatiënten met diabetes, depressiesymptomen of vaatziekten een hoger risico op het ervaren van pijn na een beroerte.
Patiënten die chronische pijn ervaren na een beroerte hebben ook meer kans om afhankelijk te worden van een andere persoon, ontdekten de onderzoekers.
T gelukkig, zei Turner, is ze nog steeds in staat om alleen te leven, dankzij fysiotherapie.
“Ik ben er zelf mee bezig,” zei ze. “Ik heb fysiotherapie gehad, en het heeft meer geholpen dan pijnmedicatie.”
Hoewel fysiotherapie voor haar werkte, zei Keith Siller MD, medisch directeur van het Comprehensive Stroke Center van NYU Langone Medical Center, werkt het niet altijd voor patiënten die pijn ervaren na een beroerte.
“Patiënten met een beroerte met chronische pijn hebben meer moeite om deel te nemen aan revalidatiediensten, omdat hun ongemak beperkt wat therapeuten kunnen doen tijdens hun behandelingen,” zei Dr. Siller. “Het is ook een bron van angst en depressie, wat van invloed kan zijn op hun algemene vooruitzichten op de lange termijn en hun enthousiasme en motivatie om beter te worden kan beïnvloeden.”
Onderzoekers ontdekten ook dat overlevenden van een beroerte met chronische pijn meer kans hadden op cognitieve achteruitgang. Gelukkig, zei Turner, zijn al haar mentale vermogens nog aanwezig, wat ze toeschrijft aan het feit dat ze geen pijnmedicatie gebruikt.
“Het gebruik van verdovende middelen, kalmerende middelen, spierverslappers en neuropathische pijnmedicatie, hoewel nuttig voor het beheersen van pijn na een beroerte, kan ook cognitieve problemen verergeren en een bron van verslaving worden, zowel lichamelijk als geestelijk,” zei SIller.
Hoewel haar artsen zich nu bewust zijn van haar pijn, is Turner dankbaar voor studies zoals deze, die andere beroertepatiënten zullen helpen.
“Als meer artsen wisten dat een beroerte het soort pijn kan veroorzaken dat ik heb, had ik eerder hulp kunnen krijgen,” zei ze. “Ik denk absoluut dat deze studie zal helpen om dat te veranderen.”