Wanneer u aan God denkt, wat ziet u dan?
Dat is een vraag die veel Amerikanen wellicht graag willen beantwoorden.
Volgens een Harris Poll gelooft 74 procent van de Amerikanen in God. En dat helpt mensen blijkbaar om een beter leven te leiden. Er is veel geschreven over hoe geloof in God iemands immuunsysteem kan versterken en de levensverwachting kan verhogen.
Deseret News National berichtte in augustus over een aantal verschillende concepten en ideeën over hoe de hemel eruit zou zien. Sommige van die ideeën omvatten feitelijke fysieke beschrijvingen, terwijl andere zich richten op meer abstracte gedachten over hoe de hemel zou kunnen zijn.
Dus zou het natuurlijk ook interessant zijn om te bespreken hoe God eruit ziet. God is tenslotte de heerser over de hemel, zo gaat het verhaal. En aangezien God in veel films, tv-programma’s en boeken voorkomt, zijn er verschillende ideeën over hoe God eruit ziet.
Hieronder 10 van die mogelijkheden:
God lijkt op niets wat wij kunnen bevatten
Volgens Got Questions verwijst de Bijbel naar God als iets wat mensen niet volledig kunnen begrijpen. Johannes 4:24 zegt bijvoorbeeld dat God een geest is, en zoals Exodus 33:20 zegt: “Je kunt mijn gezicht niet zien, want niemand kan mij zien en leven.”
“Als zondige menselijke wezens zijn we niet in staat om God in al zijn glorie te zien,” aldus Got Questions. “Zijn verschijning is volstrekt onvoorstelbaar en te heerlijk om veilig te worden waargenomen door de zondige mens.”
God lijkt op historische en fictieve personages
De verbeelding van mensen is op hol geslagen over hoe God eruit ziet. Een kunstenaar vroeg aan verschillende mensen hoe zij dachten dat God eruit zag toen zij kinderen waren, en The Jewish Daily Forward publiceerde een infographic van de bevindingen. De afbeelding toont God gekleed als de Kerstman, Abraham Lincoln, Kenny Rogers en een gewone oude man met een extreem grote baard.
“Hij had supernova’s als snorharen,” vertelde Steph, uit Minnesota, de kunstenaar.
God lijkt op rappers
Misschien alleen in hun eigen gedachten.
Dat klopt, rappers hebben de neiging om zichzelf te relateren aan goden. Volgens Deseret News National gebruiken veel rappers, zoals Kanye West, Eminem en Jay-Z, de term “god” als een vorm van zelfpromotie.
“Wanneer hiphopartiesten het Christusbeeld of -verhaal inzetten voor hun eigen doeleinden, grijpen ze terug op een lange geschiedenis van alledaagse Afro-Amerikanen die proberen het geloof in de christelijke God in stand te houden met de realiteit van hun onderdrukking,” zei Edward Blum, universitair hoofddocent aan de San Diego State University, tegen The Atlantic.
God lijkt op Morgan Freeman
Geen grap.
Morgan Freeman speelde God in de film “Bruce Almighty” uit 2003, en verscheen zowel als dakloze burger en als man gekleed in een zuiver wit pak. Zijn bulderende stem en kracht waren genoeg om hem God te maken in die film.
Maar Freeman zelf ging nog een stapje verder. In een interview met The Blaze zei Freeman dat hij God was – en wel om twee redenen. Ten eerste zei Freeman dat mensen door God geschapen zijn, en dus een afspiegeling van hem zijn. Ten tweede is God wat mensen willen dat hij is en hoe zij hem interpreteren, en dus zijn wij de makers van onze eigen God.
God ziet eruit als een schets in de wolken
Terug in augustus publiceerde The Huffington Post een foto van wat velen dachten dat God en een engel in de lucht waren. Mensen in de omgeving van Cape Coral, Florida, waar de wolk voor het eerst werd gezien, vergeleken de verticale vorm van de wolk, met een omtrek die doet denken aan een man in een gewaad, met het beeld van God.
“Toch, ongeacht het antwoord, zullen velen van ons naar de hemel blijven kijken, op zoek naar de diepere betekenis van het leven,” schreef Fiona Finn van HuffPost. “Of zoeken we tevergeefs, houden we onszelf voor de gek terwijl we onze zintuigen erbij betrekken dat willekeurige beelden eigenlijk wonderen of tekenen van boven zijn?”
God ziet eruit als een gezicht bij zonsondergang
The Blaze berichtte over een foto die in het Verenigd Koninkrijk was gezien en waarop naar verluidt het gezicht van God te zien was. Met het stralende licht van de zon contrasterend tegen donkere stormachtige wolken, verscheen er een afbeelding van een gezicht – een gezicht dat volgens velen leek op het gezicht van God.
“Ik realiseerde me dat de afbeelding opvallend veel leek op een gezicht van een man met een baard, dus maakte ik een aantal opnamen met mijn telefoon. Het gezicht leek achterom te kijken in de richting van de kust,” vertelde Jeremy Fletcher, die de foto nam, aan de Daily Mail. “Het voor de hand liggende commentaar is dat het op God lijkt, maar het zou ook Sean Connery of Karl Marx kunnen zijn.”
God lijkt op een gewone man
Twee bijbelverzen wijzen erop dat God meer op een mens lijkt dan op iets anders, volgens godsdienstdeskundige Hugh Mauck. Genesis 18:1-3 legt uit dat God aan Abraham verscheen als een mens, en in Ezechiël 1:26-28 is het een vergelijkbaar scenario: “En boven het uitspansel, dat boven hun hoofden was, was de gelijkenis van een troon, als de gedaante van een saffieren steen; en op de gelijkenis van de troon was de gelijkenis als de gedaante van een mens daarboven op,” stellen de verzen.
Op grond van wat de Bijbel zegt, ziet God er dus eigenlijk gewoon uit als een gewone man.
God is alles
Maar God is niet zomaar een gewone man, en hij is ook niet zomaar een wolk aan de hemel. Zoals het Journal of Biblical Counseling opmerkte, God is alles. Een beeld van God is niet wat belangrijk is als we over Hem nadenken, maar het is beter om te overwegen wat Hij vertegenwoordigt en in de wereld brengt, legde het tijdschrift uit.
“Christenen reageren op de fysieke en materiële aspecten van het leven in onze cultuur,” legde het tijdschrift uit. “Paulus, in Romeinen 1, maakt opmerkingen over deze zelfde kwestie. Het evangelie zegt dat onze diepste behoeften in ons hart liggen, niet in ons lichaam. We moeten leven alsof onze wereld tijdelijk is; de eeuwigheid herbergt ons echte thuis.”
God lijkt op Jezus
De Heilige Drie-eenheid is God – de vader, de zoon en de Heilige Geest. Dus, in die zin, is God eigenlijk Jezus, volgens Christian Answers. “Dat Jezus, als de eniggeboren Zoon van God, feitelijk beweerde God te zijn, gelijk aan de Vader, is duidelijk uit talrijke Schriften,” legde Christian Answers uit.
Wat dat betekent is dat hoe Jezus er ook uitziet, God er ook zo uit zal zien, aangezien ze één in hetzelfde zijn.
God is een heleboel dingen, niet één ding specifiek
King James Bible Online bood een aantal afbeeldingen van God aan. De beelden omvatten valleien, bergen en scènes uit de hele wereld die Gods beeld en kracht laten zien. God kan een prachtig landschap zijn over de oranje vlaktes van het zuidwesten, of hij kan een moeder en zoon zijn die samenwerken om een probleem te overwinnen. God is het beeld dat hij heeft geschapen, aldus de website, en is iemand die je elke dag kunt zien.
“Elke goede gave en elke volmaakte gave komt van boven, en komt neder van de Vader der lichten, bij wie geen veranderlijkheid is, noch schaduw van omkering,” staat in Jakobus 1:17, volgens de King James Bible.
Email: [email protected], Twitter: @herbscribner