We hebben allemaal wel eens een slechte bui – en uiteindelijk komen we er ook weer uit. De belangrijkste reden waarom we er niet sneller uitkomen, is dat we een slechte bui niet van ons af kunnen schudden als we ons niet bewust zijn van de oorzaak ervan.
De volgende keer dat je in een dipje zit, wacht dan niet gewoon tot de donkere wolk optrekt. Er zijn stappen die je kunt nemen om je humeur te verbeteren, en de eerste is om erachter te komen wat de oorzaak is.
Hier zijn 10 veelvoorkomende oorzaken van slechte stemmingen-en wat je kunt doen om ze te verbannen.
1. Schuldgevoel. Zelfs een licht schuldgevoel kan een enorme invloed hebben op ons humeur. Als je iemands verjaardag vergeet, kun je je slecht voelen, zelfs als je je verontschuldigt (maar zeker als je dat niet doet). De beste manier om schuldgevoelens op te lossen is om boete te doen voor je daden. Als je je nog steeds slecht voelt over de gemiste verjaardag, neem dan een paar minuten de tijd om een leuke en grappige verontschuldigingskaart, e-card, of klein cadeautje te sturen. Zij zullen het gebaar waarderen en jij zult je beter voelen zodra je op verzenden klikt. (Zie De vijf ingrediënten van een effectieve verontschuldiging.)
2. Kleine afwijzingen. Afwijzingen zijn een extreem veel voorkomende emotionele kwetsuur, vooral in het tijdperk van sociale media. (Zie Waarom afwijzingen op sociale media echt pijn kunnen doen.) Wanneer u uw vakantiefoto’s op Facebook of Instagram plaatst en niemand ze “leuk vindt”, kan dat steken. Maar omdat je de omstandigheden niet kent, is het belangrijk om dingen niet persoonlijk op te vatten. Mensen checken social media vaak in de vlucht; terwijl ze wachten voor de lift (of de dokter), vastzitten voor een stoplicht (of in een vergadering), of terwijl ze in de bus zitten (of op het blikje). Als iemand in de buurt niet heeft gereageerd, kun je ervan uitgaan dat ze het te druk hadden om dat te doen, en stuur ze een sms of bericht met de vraag of ze even naar je foto’s willen kijken als je graag wilt delen (of de reactie wilt krijgen die je wilt).
3. Openstaande taken. Onze mentale to-do-lijstjes kunnen in ons achterhoofd blijven zitten, aan ons knagen en ons humeur naar beneden halen. Maar je hoeft niet elke openstaande taak af te ronden om je humeur te verbeteren. Studies hebben uitgewezen dat het maken van een plan voor het aanpakken van taken al voldoende is om het mentale gezeur te elimineren en je humeur te verbeteren. Bepaal dus wanneer je de taak gaat doen, zet een herinnering op je telefoon of hang een post-it op, en zie hoe je humeur opfleurt.
4. Piekeren. Velen van ons kunnen blijven hangen in het herbeleven van vervelende scènes die dagen, weken of zelfs maanden geleden hebben plaatsgevonden. (Zie De Zeven Verborgen Gevaren van piekeren.) Wanneer een verontrustende korte film in je achterhoofd blijft spelen, gebruik dan afleidingstechnieken om de intensiteit en de frequentie te verminderen. Studies tonen aan dat zelfs een afleiding van twee minuten (zoals het maken van een kruiswoordpuzzel of het spelen van Candy Crush of Sudoku) voldoende is om de verontrustende gedachte te onderbreken en uw stemming te herstellen.
5. Een dag met een laag gevoel van eigenwaarde. Net als de spreekwoordelijke bad hair day, worden we soms gewoon wakker met een slecht gevoel over onszelf, zonder duidelijke reden. Ons gevoel van eigenwaarde heeft de neiging te schommelen, maar het is ook belangrijk om het te ondersteunen als het laag is. Daarom, als je eigenwaarde in een dipje zit, doe dan iets waardoor je je goed voelt over jezelf. Ga sporten en laat wat endorfine vrijkomen; draag iets waarin je je goed voelt; plan iets waar je naar uitkijkt om te doen; of bel iemand die je echt waardeert en je een goed gevoel geeft over wie je bent.
6. Faalangst. We kunnen ons dagen of zelfs weken van tevoren zorgen maken over een komende marathon, een presentatie op het werk, of een belangrijk examen. Om uit die fixatie te komen, focus je op dingen die binnen je controle liggen: Het versterken van je wegwerk, het creëren van steun onder collega’s door ondersteunend en bemoedigend te zijn voor hun werk (waardoor ze eerder geneigd zullen zijn ondersteunend te zijn voor het jouwe), of het maken van een gedetailleerd studieschema kan helpen faalangst en de belabberde stemmingen die ermee gepaard gaan te verminderen.
7. Je niet verbonden voelen. We kunnen zo verstrikt raken in het leven dat we onze emotionele en sociale behoeften verwaarlozen en ons niet meer verbonden voelen met de mensen om ons heen. Om dit gevoel te overwinnen, kunt u een geliefde bellen of een pauze nemen en met uw huisdier spelen. Studies hebben ook aangetoond dat zelfs korte sociale interacties met bekenden de stemming kunnen verbeteren. (Zie Waarom we alle kennissen nodig hebben die we kunnen krijgen.)
8. Verstrikt raken in kleine ergernissen. Terwijl we bezig zijn met ons drukke leven, kunnen kleine ergernissen – onjuiste kosten op een telefoonrekening, kabel service op de fritz, de auto hapert – overdreven worden en ons humeur verpesten. Om dit te herstellen, moet je relativeren en jezelf herinneren aan het grote geheel. Gebruik de één-jaar-vraag: Is dit iets wat u zich over een jaar zult herinneren? Zo niet, dan is het niet de moeite waard om je hierover te ergeren. Om je stemming verder in evenwicht te brengen, doe je een snelle dankbaarheidoefening: Maak een lijst van 5 dingen waar je dankbaar voor bent die er echt toe doen-je kinderen zijn gezond, je hebt een goede baan, je hebt vrienden die om je geven, etc.
9. Honger. Deze ligt voor de hand, maar het is verbazingwekkend hoe vaak we vergeten er rekening mee te houden. Honger heeft veel meer invloed op ons humeur dan we ons realiseren. Als het een tijdje geleden is dat je voor het laatst gegeten hebt…neem dan een snack.
10. Uitputting. Dit is ook een voor de hand liggende, maar vaak veronachtzaamde categorie. Kinderen zijn niet de enigen die chagrijnig worden als ze moe zijn. Als we niet genoeg slaap krijgen, heeft dat een grote invloed op ons denken, onze creativiteit en vooral ons humeur. Als u kunt, doe dan een dutje van 15 minuten. Zelfs een kort dutje kan al voldoende zijn om je batterijen weer op te laden en je uit het slop te halen.
Kijk op mijn website en volg me op Twitter @GuyWinch