Stelt u zich eens voor: na een lange dag zet u een kopje kamillethee en nestelt u zich op de bank met een knus dekentje, een afleidend boek, en die dampende mok. Klinkt ontspannend, toch? Het is niet alleen het ritueel dat voor dat kalmerende effect zorgt. Kamille heeft namelijk tal van verrassende gezondheidsvoordelen, van een betere slaap en spijsvertering tot getemperde angst en een verbeterde huid.
“Kamille is een heel zacht, ondersteunend kruid voor alle leeftijden dat je dagelijks kunt consumeren,” zegt Lindsay Kluge, LDN, voedingsdeskundige en U.S. kruidenvoorlichter voor Pukka Herbs.
Terwijl kamillethee weinig tot geen bijwerkingen heeft op de meeste mensen, zegt Kluge dat die met strenge seizoengebonden allergieën (in het bijzonder ragweed) het niet goed kunnen verdragen, noch zou u het moeten drinken terwijl zwanger, of als u bloedverdunners neemt. Het zou ook lichte misselijkheid kunnen veroorzaken als u een gevoelige maag hebt en teveel drinkt, wat is waarom Kluge voorstelt om met één kop per dag te beginnen – een theezakje heeft over het algemeen ½ tot 1 gram kamille, en u zou het met acht ounces water moeten laten trekken – en het verhogen tot drie koppen per dag indien gewenst. (Houd er wel rekening mee dat kamille, net als alle andere thee, een mild diureticum is, dus het kan zijn dat je vaker naar het toilet moet).
Of anders, als je eenmaal begint met regelmatig kamille te drinken, kun je je onderdompelen in (sorry, kon het niet weerstaan!) deze gezondheidsvoordelen.
Kamillethee kan je helpen slapen.
Het is niet voor niets een klassiek slaapmutsje – niet alleen is kamille licht en subtiel zoet, maar het cafeïnevrije kruid is “een ideale slaapondersteuning omdat het je lichaam nergens toe dwingt; het slaat je niet knock-out, verdooft je niet en maakt je niet slaperig,” legt Kluge uit. “Het effect is alsof je een zachte, langzame massage krijgt – subtiel, geruststellend en zeer effectief.”
De wetenschap toont aan dat het ook helpt: een klein onderzoek, gepubliceerd in het Journal of Advanced Nursing, toonde aan dat nieuwe moeders die twee weken lang elke dag kamillethee dronken, beter sliepen (hoewel niet kon worden vastgesteld of de effecten op de lange termijn aanhielden). Een andere kleine studie, gepubliceerd in het Journal of Education and Health Promotion, toonde aan dat oudere patiënten die kamille-extract namen aanzienlijk beter sliepen dan degenen die dat niet deden. De gedachte is dat een flavonoïde in kamille, apigenine, zich bindt aan receptoren in de hersenen die iemand kunnen helpen slaperig te worden.
Bovendien zorgt het aroma zelf voor een ontspannend effect dat perfect is voor een onrustige slaap, zegt Billy Dietz, manager van thee-onderzoek en ontwikkeling bij DavidsTea. Drink de thee ongeveer 1-2 uur voordat je gaat slapen (om te voorkomen dat je midden in de nacht naar het toilet moet) en voeg gerust een beetje melk en honing toe als je het smaakprofiel wat op wilt schudden. (Kamille kruiden smaken ook geweldig als ze gemengd worden met andere kalmerende elementen, zoals in Pukka’s Kamille, Vanille, en Manuka Honing thee mengsel).
Het kan helpen bij de spijsvertering.
Kamille kan een koppeling zijn voor problemen in het spijsverteringsgebied, omdat “het krampstillend is, wat betekent dat het helpt spasmen in het lichaam te verminderen, waaronder de maag en darmen,” zegt Kluge. Het bevat ook bittere verbindingen genaamd cesquiterpene lactonen, die de alvleesklier aanzetten tot de productie van spijsverteringsenzymen die nodig zijn om voedsel af te breken, legt ze uit.
En vanwege het kalmerende effect op het lichaam, kan kamille bijzonder nuttig zijn voor stress-gerelateerde spijsverteringsproblemen, zoals een nerveuze maag (ook wel bekend als prikkelbare darm syndroom, of IBS). “Zoveel onevenwichtigheden in de spijsvertering zijn een symptoom van stress, waaronder IBS, reflux, of diarree,” zegt Kluge. “Kamille is een perfect kruid om onze stressrespons zachtjes te beheersen, zodat je de spijsverteringssymptomen misschien niet ervaart om mee te beginnen.”
Met je angst.
Over stress gesproken, kamille kan nuttig zijn voor mensen die worstelen met angsten of een hoger dan normaal stressniveau. Meer onderzoek is nodig om te begrijpen waarom, maar een kleine studie gepubliceerd in Phytomedicine ontdekte dat het consumeren van kamille-extract de matige tot ernstige symptomen van gegeneraliseerde angststoornis verminderde. Wetenschappers moeten ook verder graven naar de risico’s en voordelen, maar de Mayo Clinic zegt dat beperkte gegevens hebben aangetoond dat kortdurend gebruik over het algemeen veilig is en mogelijk effectief in het verminderen van symptomen. Houd er wel rekening mee dat kamille niet voor iedereen hetzelfde werkt, dus het is altijd het beste om eerst met je arts te overleggen voordat je aan een medische behandeling begint.
Kamillethee kan het leven tijdens je menstruatie makkelijker maken.
Omdat kamillethee krampstillend werkt, zou het ook kunnen helpen om menstruatiekrampen te verlichten. Een studie gepubliceerd in het Iranian Journal of Obstetrics, Gynecology and Infertility toonde aan dat na het drinken van kamillethee tweemaal per dag tijdens de luteale en menstruele fasen van hun cyclus (twee weken voordat je ongesteld wordt, samen met wanneer je daadwerkelijk bloedt), 40 vrouwen minder krampen en minder ongerustheid rapporteerden dan een controlegroep.
Het kan ook helpen als je ziek of verkouden bent.
“Kamille is een heerlijke optie als je niet lekker in je vel zit,” zegt Kluge. “Het is van nature verkoelend, wat helpt om een oververhitte toestand in balans te brengen, en het is kalmerend voor het spijsverteringskanaal, dat uit balans kan raken als je ziek bent of herstellende van een ziekte.”
U hoeft kamille ook niet in te nemen om de vruchten te plukken van een beter gevoel. Kluge zegt dat het volgende proces ook kan helpen bij de gezondheid van uw luchtwegen: Gebruik 3-4 kamilletheezakjes (of 4 theelepels losse kamillebloemen) om een grote kom thee met kokend water te zetten. Zodra de thee een paar minuten heeft getrokken, houdt u uw hoofd boven de kom en een handdoek over uw hoofd om de stoom binnen te houden. Adem diep in door uw neus en mond; adem langzaam uit. Herhaal dit gedurende 5-10 minuten, zodat de stoom uw longen bereikt en u van uw ongemak verlost.
Kamillethee kan uw immuunsysteem stimuleren.
Als je wilt voorkomen dat je ziek wordt, kan het helpen om kamillethee een vast onderdeel van je routine te maken: een zeer klein onderzoek liet 14 vrijwilligers twee weken lang dagelijks vijf koppen kruidenthee drinken (dat is meer dan de gemiddelde persoon op een dag drinkt). Na afloop werd een significante toename van hippuraat en glycine in hun urine vastgesteld, die beide in verband worden gebracht met een verhoogde antibacteriële activiteit. In een overzicht van de voordelen van kamillethee werd echter opgemerkt dat “aanvullende studies nodig zijn voordat een definitief verband tussen kamille en de vermeende voordelen voor de gezondheid kan worden vastgesteld”.
En het zou indirect kunnen helpen bij gewichtsverlies.
Er is weinig tot geen wetenschappelijk bewijs dat kamillethee effectief kan zijn voor gewichtsverlies bij mensen, maar het is een verfrissend, calorievrij drankje waar je de hele dag door aan kunt nippen (zolang je er geen zoetstoffen aan toevoegt). Dus hoewel er misschien geen magische vetverbrandende stof in de kruidendrank zit, kan het theoretisch een nuttig voorraadartikel zijn als je probeert af te vallen en iets met meer smaak wilt dan water.
Plus, laten we niet vergeten dat kamillethee kan helpen om stress te beheersen – wat, ter herinnering, kan bijdragen aan gewichtstoename om verschillende redenen – dus door je stressniveau onder controle te houden, kan kamille je indirect helpen om kilo’s kwijt te raken.
Regelmatig een slokje nemen kan helpen bij mensen met diabetes.
Als u moeite heeft met uw bloedsuikerspiegel, blijkt uit onderzoek dat het regelmatig drinken van kamille kan helpen. Een kleine studie gepubliceerd in het Journal of Endocrinological Investigation liet patiënten met type 2 diabetes de thee drie keer per dag drinken gedurende acht weken, en ontdekte dat degenen die dat deden lagere insuline- en cholesterolwaarden hadden dan degenen die gewoon water dronken. (Nogmaals, het is het beste om met uw arts te overleggen voordat u uw medische behandeling uitbreidt of op welke manier dan ook aanpast).
Het uitwendig toepassen kan goed zijn voor uw huid.
Omdat kamille helpt bij het verminderen van stress en het bevorderen van de slaap – twee dingen die invloed kunnen hebben op uw huid – kan het drinken van de kruidenthee indirect een een-tweetje zijn voor uw huidverzorgingsroutine. Het is echter waarschijnlijker dat het effect groter is als het extract plaatselijk wordt aangebracht, want Dietz merkt op dat er onderzoek is gedaan naar de effecten van kamille als het op die manier wordt aangebracht.
Een klein onderzoek uit de jaren tachtig wees bijvoorbeeld uit dat het aanbrengen van kamille-extract kon helpen bij het genezen van huidwonden na het verwijderen van tatoeages. En een overzicht van studies uit 2011 merkte op dat het kruid van oudsher wordt gebruikt voor de behandeling van huidirritaties, kneuzingen, brandwonden en aandoeningen zoals eczeem. “Kamille wordt ook vaak gebruikt in huidverzorging om irritatie te verzachten of spieren te ontspannen,” voegt Dietz toe.
En misschien zelfs je haar.
Enig idee dat kamille de kwaliteit van je haar kan verbeteren is op zijn best speculatief, maar gezien de verkoelende en licht ontstekingsremmende eigenschappen, merkt Kluge op dat een kamillethee haarspoeling mogelijk droge en ontstoken hoofdhuidaandoeningen zoals roos of jeuk kan helpen verlichten. Er is geen wetenschappelijk onderzoek dat de effectiviteit definitief bewijst, maar als je al wat in je voorraadkast hebt staan, kan het geen kwaad om het te proberen.
Voor meer manieren om je beste leven te leiden plus alles over Oprah, schrijf je in voor onze nieuwsbrief!