Zuid Korea is een steeds populairdere bestemming geworden voor zowel toeristen als internationale studenten. De groeiende fascinatie die het land aantrekt is vooral te danken aan de recente economische boom, evenals de huidige belangrijke rol als wereldwijde exporteur. Als u zich afvraagt wat Korea precies exporteert, dan zouden we zeggen… zo ongeveer alles. Van K-pop en lekkere kimchi tot uw smartphone – of delen daarvan, in ieder geval -, Koreaanse producten zijn overal te vinden.
Zuid-Korea is een klein maar ongelooflijk rijk en gevarieerd land, waar het oude het nieuwe ontmoet en stedelijke en natuurlijke schoonheid naast elkaar bestaan. Als u zich nog steeds afvraagt wat dit land zo uniek maakt, dan laten deze 10 feiten u met open mond achter:
Koreanen zullen altijd een jaar ouder zijn dan u
Als u beiden op uw eigen manier telt, tenminste. Koreanen worden automatisch een jaar ouder als ze worden geboren en het hele land wordt een jaar ouder met Nieuwjaar. Je zou dus eigenlijk twee jaar ouder kunnen zijn dan je volgens je internationale leeftijd bent!
Korea is één en al onderwijs
Studies zoals PISA en de World Top 20 Poll zetten Zuid-Korea voortdurend op de wereldranglijst wat betreft onderwijssysteem. Daarnaast is het percentage van de bevolking dat naar de universiteit is geweest 68% – het hoogste van alle OESO-landen. Met studenten die tot 16 uur op school doorbrengen, is het geen wonder dat de Koreaanse onderwijsindustrie gigantisch is!
De Koreaanse entertainmentindustrie is een van de grootste ter wereld aan het worden
K-Pop, K-films, K-Drama… de K’s zijn overal om ons heen! Koreaanse meiden- en boybands zijn wereldwijd een enorme hit geworden en de filmindustrie – een van de grootste op wereldniveau – is steeds vaker aanwezig bij traditioneel westerse wedstrijden en prijzen, zoals de Oscars.
Eten is de essentie van alles in Korea
Er is een reden waarom Korea vaak “het Italië van het Oosten” wordt genoemd – eten staat centraal in de cultuur van het land en (we kunnen dit niet genoeg benadrukken) HET IS ZO GOED. Afgezien van de beroemde kimchi (waarvoor we een hele nieuwe post nodig zouden hebben), is de Koreaanse keuken ongelooflijk gevarieerd, hoewel pittige smaken de neiging hebben om te overheersen. Van straatvoedsel tot zelfgemaakte maaltijden, eten staat gelijk aan welzijn van Seoul tot Busan en als iemand naar zijn gezondheid vraagt, wordt er meestal gevraagd wat die persoon gegeten heeft!
De sector plastische chirurgie is booming
Looks zijn een groot goed in Korea, met studies die aantonen dat meer dan 25% van de bevolking toegeeft plastische chirurgie te hebben ondergaan. De schoonheidsbenadering verschilt van die in de westerse wereld – de nadruk ligt vooral op het verbeteren van de gelaatstrekken en Koreaanse mannen voelen ook de druk om chirurgie te ondergaan om te lijken op de mannelijke schoonheidsmodellen die door K-Pop en Koreaanse drama’s worden opgelegd.
Seoul is belachelijk cool
En met 25 miljoen mensen die binnen de stadsgrenzen wonen, is Seoul ook de op twee na grootste metropool in de hele wereld! Je vindt er overal futuristische architectuur, verbluffend grote winkelcentra en eindeloze uitingen van de SMART-status van de stad, dus het is ongelooflijk innovatief en modern. De geschiedenis is echter ook in ruime mate aanwezig in Seoul en, hoewel het inderdaad een zeer grote stad is, is het eigenlijk vrij intuïtief en ordelijk – de Koreanen staan ook bekend om het respecteren van regels, waardoor bijvoorbeeld het verkeer gemakkelijk te regelen is.
Korea is een tech-paradijs
Het land heeft het snelste internet en de beste 4G-dienst ter wereld, dus je kunt het vergeten dat je in Korea op het gebied van Wi-Fi vastzit. De enorme technologiegolf omvat ook videogames en e-sporten – er zijn enorm veel videogameparken, en niet alleen binnenshuis, er worden zelfs e-sportwedstrijden op het strand gehouden!
Alcohol is een groot goed
Het zal u misschien verbazen, maar de Koreanen zijn verreweg de beste drinkers in Azië. Ze staan wereldwijd zelfs op de 17e plaats – boven landen die we gewoonlijk associëren met een hoge alcoholconsumptie, zoals Ierland of Duitsland. Soju kan een grote bijdrage leveren aan de status van het land, omdat het vaak bij de maaltijd wordt gedronken en meestal een alcoholpercentage van rond de 19% heeft. Gelukkig weten de Koreanen ook hoe ze moeten omgaan met de nawerkingen die alcohol meestal met zich meebrengt, dus als je in een restaurant in Korea bent na een avondje uit, kijk dan uit naar hun troostende kater soep (“해장국”).
Titels boven namen
De Koreaanse cultuur is zeer hiërarchisch en sterk gebaseerd op leeftijd. Daarom is het alleen in zeer specifieke situaties toegestaan om iemand bij zijn naam te noemen – je zou hem meestal bij de titel noemen. Dit kan echter wel verwarring veroorzaken op het werk (als je leiding geeft aan iemand die ouder is dan jij) en zelfs thuis, omdat het een twistpunt kan zijn als familieleden de rang niet herkennen.
Zuid-Korea heeft meer dan 4000 eilanden
En om op elk eiland een dag door te brengen heb je 9 jaar nodig. Dit betekent niet dat je tijdens je bezoek aan Korea niet moet gaan eilandhoppen – integendeel zelfs. Het Koreaanse eilandleven is totaal verschillend van de vibes van de steden, aangezien de traditionele viscultuur en de zeewierteelt nog steeds de belangrijkste bronnen van inkomsten zijn. Dat is heel wat anders dan de techy levensstijl waar we het eerder over hadden!
Zoals je ziet, is Korea een uiterst interessante en complexe natie. Hoe meer je erover te weten komt, hoe meer je wilt weten! Gelukkig, als je op zoek bent om echt een expert te worden over het land en de taal vloeiend te spreken, bij ESL hebben we je gedekt!
Studeer Koreaans in Korea