12 Toeristische topattracties in Auckland

Auckland, op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, ligt verscholen tussen twee prachtige natuurlijke havens op een smalle landengte, op een van de prachtigst denkbare locaties. Begrensd door de Tasman Zee aan de ene kant en de Stille Oceaan aan de andere, heeft de stad veel fantastische stranden, schilderachtig platteland, en torenhoge vulkanische pieken liggen in de buurt.

Wijd beschouwd als een van de beste plaatsen om te wonen in de wereld, Auckland heeft een heerlijke relaxte sfeer en staat bekend als de ‘City of Sails’ vanwege de vele jachten die in de wateren liggen.

Met een zeer multiculturele samenstelling, is het de dichtstbevolkte stad van het land en is de thuisbasis van bijna een derde van de bevolking van Nieuw-Zeeland. Auckland heeft veel leuke musea, buitenactiviteiten en historische toeristische attracties en is een fantastische plek om wat tijd door te brengen. De grootste aantrekkingskracht van Auckland blijft echter de prachtige natuur die er omheen ligt. Op slechts een klein eindje rijden of met de boot, vind je alles van regenwouden en warmwaterbronnen tot wijnmakerijen en ruige eilanden.

Auckland Art Gallery

De Auckland Art Gallery, gevestigd in een prachtig oud Frans renaissancegebouw uit 1887 dat een aantal fantastische moderne uitbreidingen tentoonstelt, is de thuisbasis van de meest uitgebreide kunstcollectie van het land. Met zowel lokale als internationale kunstenaars zijn er ongeveer 15.000 kunstwerken te zien, met sieraden, meubels en keramiek naast schilderijen, beeldhouwwerken en prenten.

De collectie bevat werken van wereldberoemde kunstenaars als Dali, Gauguin, Picasso en Matisse en is een genot om te verkennen, waarbij sommige stukken van lokale Maori en Pacific Islander kunstenaars bijzonder opvallend zijn.

Naast kunstliefhebbers is de Auckland Art Gallery ook een bezoek waard als je van geschiedenis houdt; een aantal van de meest indrukwekkende schilderijen laten zien wanneer Maori en Europese ontdekkingsreizigers elkaar voor het eerst ontmoetten in de jaren 1600.

Kelly Tarlton’s Sea Life Aquarium

Geopend in 1985, is dit fantastische aquarium vernoemd naar Kelly Tarlton, een zee-archeoloog en duiker, die als eerste voorstelde om een faciliteit te openen om Aucklanders te onderwijzen over de vele onderwater wonderen die voor de kust liggen. Gelegen aan de schilderachtige Tamaki Drive die zich een weg baant langs de waterkant van de stad, heeft het centrum duizenden verschillende vissen en zeedieren voor u om te bekijken.

De lange onderwatertunnel is slechts een van de belangrijkste hoogtepunten. Van haaien, pijlstaartroggen en pinguïns tot scholen felgekleurde vissen en hele koraalriffen, een bezoek aan het aquarium is even leerzaam als vermakelijk, en vormt een geweldig dagje uit voor het hele gezin.

Nieuw-Zeelands Maritiem Museum

© dreamstime

Aangezien de geschiedenis en cultuur van het land onlosmakelijk verbonden zijn met de zeeën en oceanen die het omringen, is het zeker de moeite waard om het Maritiem Museum van Auckland te bezoeken als je meer wilt leren over het verleden van het land. De uitgebreide collectie begint met de vroege Polynesische ontdekkingsreizigers en neemt u mee op een wervelende reis door de eeuwen heen.

Er zijn ook een aantal 19e- en 20e-eeuwse gereconstrueerde schepen om te verkennen. Met interessante displays over Maori-schepen en navigatie, maar ook over maritieme kunst, handel en recreatie, geeft dit allesomvattende museum u een diepgaander inzicht in het fascinerende verleden van Nieuw-Zeeland.

One Tree Hill

Hoewel het nu misschien moeilijk te geloven is, was de vulkanische top van One Tree Hill in de jaren 1700 ooit het grootste en belangrijkste fort van de Maori’s.

De 182 meter hoge top, die na de dood van een invloedrijke leider werd verlaten, heeft nu een obelisk met een standbeeld van een Maori-krijger ervoor en is een gedenkteken voor alle Nieuw-Zeelanders.

Vanaf de top van de kleine berg kunt u genieten van een fantastisch uitzicht over Auckland; beide natuurlijke havens glinsteren voor u uit. One Tree Hill, bekend als Maungakiekie in Maori, is een heerlijke plek om naartoe te gaan als u de drukke straten van de stad wilt ontvluchten, en is gelegen in het mooie Cornwall Park.

Het park is vernoemd naar een prominente Nieuw-Zeelandse publieke figuur en heeft ook een speeltuin, het Stardome Observatorium en een informatiecentrum waar u meer te weten kunt komen over hoe de plek er in Maori-tijd zou hebben uitgezien.

Piha

Een van de populairste en bekendste stranden in de regio, Piha, ligt direct ten westen van Auckland, net voorbij de Waitakere Ranges. De ruige kustlijn van de kleine nederzetting is spectaculair, met de dreigende Lion Rock als een van de meest indrukwekkende kenmerken.

Dankzij de sterke stromingen en golven die op de kust beuken, is het een briljante plek om te surfen, maar de grote deining kan soms behoorlijk gevaarlijk zijn. Met de pittoreske Kitekite Falls in de buurt en een aantal prachtige wandelingen in de omliggende bergen is het geen verrassing dat Piha zo populair is bij zowel Aucklanders als toeristen.

Auckland Zoo

De Auckland Zoo ligt op korte afstand van het centrum van de stad en is een leuk dagje uit voor het hele gezin. Geopend in 1922, biedt het ruime terrein onderdak aan meer dan 1.400 dieren, vogels en reptielen, zowel groot als klein. Enkele van de meest populaire bewoners zijn de leeuwen, olifanten en neushoorns.

Klinkt dit misschien niet typisch Nieuw-Zeelands, er zijn ook zes plaatselijke ecologische zones die u kunt verkennen. In de kust-, eiland- en nachtgedeelten van de dierentuin kunt u van alles zien, van zeehonden en pinguïns tot kiwi’s en hagedissen.

Auckland Zoo is een belangrijk educatief en onderzoeksinstituut en biedt de hele dag door tal van interessante lezingen, presentaties en voedersessies.

Tiritiri Matangi Island

© dreamstime

Het kleine eiland Tiritiri Matangi ligt in de Hauraki Golf, op slechts een korte veerboottocht van Auckland. Het is nu een natuurreservaat dat de natuurlijke habitat van veel verschillende bedreigde vogelsoorten beschermt en in stand houdt.

Ooit volledig ontbost, is het nu bijna volledig bedekt met weelderig bos na een succesvol natuurbeschermingsproject. Om de vogels en de ecosystemen te beschermen, wordt slechts een bepaald aantal bezoekers per dag toegelaten.

Naast het adembenemende landschap, zijn er tal van idyllische paden en trails die u kunt verkennen. Onderweg zult u zeker veel felgekleurde vogels zien rondvliegen. Tiritiri Matangi, een populaire dagtocht vanaf het vasteland, heeft ook een historische oude vuurtoren en een bezoekerscentrum waar u een kijkje kunt nemen, evenals het prachtige Hobbs Beach.

Rangitoto Island

© dreamstime

Het vulkanische eiland Rangitoto is zowel de jongste als de grootste van de ongeveer 50 vulkanen die in en rond Auckland te vinden zijn. Het is pas 600 jaar geleden ontstaan toen het door een uitbarsting uit de zeebodem omhoog werd geduwd. Het hele eiland, dat ‘Bloody Sky’ betekent in Maori, is nu een natuurreservaat.

Vele paden slingeren zich een weg door de lavavelden, pohutukawa bossen en lavagrotten. Rangitoto Island ligt op slechts 25 minuten met de veerboot van Auckland en is ideaal om de natuur in te trekken. Het is via een smalle brug verbonden met Motutapu Island, als je ook het buurland wilt verkennen.

Waiheke Island

Ondanks het feit dat het net geen 10.000 inwoners telt, is Waiheke in feite het op twee na dichtstbevolkte eiland van het land, na de Noord- en Zuid-eilanden. Het eiland is een populaire bestemming bij de lokale bevolking en toeristen en biedt een overvloed aan adembenemende witte zandstranden, spectaculaire landschappen en opwindende buitenactiviteiten. U kunt er kajakken in de smaragdgroene wateren, tokkelen door de lucht en de vele schilderachtige paden en trails verkennen.

Dankzij de vruchtbare grond en het warme microklimaat is Waiheke perfect voor het verbouwen van druiven, en het staat dan ook bekend om de vele uitstekende wijnmakerijen. Bovendien heeft het eiland een aantal fantastische boetieks, restaurants en kunstgaleries waar u een kijkje kunt nemen als u genoeg heeft van het luieren op de spectaculaire stranden.

Mount Eden

Mount Eden torent 196 meter hoog uit en biedt een van de beste uitzichten van Auckland. Vanaf de top kun je zowel de Hauraki Golf als de Manukau haven aan beide kanten van je zien. De berg was een van de vele vulkanische pieken van de stad en werd ooit door de Maori als fort gebruikt. De symmetrische krater wordt tot op de dag van vandaag als heilig beschouwd.

Hoewel bezoekers de krater niet mogen betreden, zijn er in de rest van Mount Eden tal van prachtige paden en trails waar je langs kunt dwalen, met prachtige panorama’s waar je ook gaat.

Auckland War Memorial Museum

© dreamstime

Huisvest in een van de meest iconische gebouwen in Auckland – een prachtige neoklassieke tempel – bieden de enorme collectie en uitgebreide galerieën van het museum een boeiende kijk op het verleden van Nieuw-Zeeland.

eopend in 1929, richt het zich voornamelijk op de natuurlijke geschiedenis van het land en militaire campagnes. Hoewel de vele specimens, historische artefacten en kunstwerken prachtig zijn om te bekijken, zijn het de tentoonstellingen over de cultuur en gebruiken van de Maori en de eilanden in de Stille Oceaan die de grootste attracties vormen.

Naast de enorme oorlogskano die zich over de hele lengte van de galerie uitstrekt, kunt u ook een uitgehouwen ontmoetingshuis betreden, evenals tal van verbazingwekkende kunstwerken, artefacten en foto’s die worden tentoongesteld. Het is een van de belangrijkste musea van het land en het is hier voor de cenotaaf van het Auckland War Memorial Museum dat veel Aucklanders elk jaar komen om Anzac Day te herdenken.

Sky Tower

De Sky Tower, die de skyline van Auckland domineert, reikt tot aan de hemel en heeft een hoogte van 328 meter. De telecommunicatietoren werd tussen 1994 en 1997 gebouwd en maakt deel uit van het casinocomplex van de stad. Het unieke ontwerp maakt het een van de meest iconische bezienswaardigheden in heel Auckland.

De bovenste niveaus zijn toegankelijk voor het publiek. Boven in de wolken vindt u twee restaurants en een café, evenals drie observatieniveaus, waar u kunt genieten van enkele van de meest spectaculaire uitzichten denkbaar.

Het is opmerkelijk dat een van de restaurants draait, dus terwijl u luncht, kunt u genieten van een 360-graden uitzicht over Auckland, de natuurlijke havens en de eilanden onder u. Als dat allemaal nog niet genoeg is, kunnen waaghalzen zich inschrijven voor een ‘SkyJump’, waarbij ze vanaf het observatiedek 192 meter naar de grond storten. Terwijl ze door de lucht razen, kunnen ze snelheden bereiken tot 85 km/u.