“Positief denken” krijgt soms een slecht imago. Afwijzers en cynici doen het af als onrealistisch denken met het hoofd in de wolken.
Toch, als je de toppresteerders uit de geschiedenis in de sport (en het bedrijfsleven) bestudeert, kom je er steeds weer achter dat zij zich hebben toegelegd op positief denken. Er is maar één reden voor die toewijding: ze hebben ontdekt dat het werkt.
In feite hebben onderzoekers ontdekt dat positieve denkers langer leven, gezonder leven, meer energie hebben, succesvollere carrières hebben, betere beslissingen nemen, productiever zijn, minder gestrest zijn, gezondere relaties hebben, en (niet verrassend) veel gelukkiger zijn dan pessimisten.
Ik heb gemerkt dat veel mensen die sceptisch zijn over de kracht van positief denken, vaak verkeerd begrijpen wat positief denken eigenlijk is.
Het is belangrijk om te erkennen dat positief denken NIET het idee is dat je nooit obstakels zult tegenkomen, zolang je maar positief blijft. In plaats daarvan gaat positief denken over hoe je reageert op de obstakels die je zeer zeker zult tegenkomen.
Het is of je positief of negatief reageert op tegenslag dat het verschil maakt in het leven.
Hier zijn 20 van mijn favoriete motiverende citaten over de kracht van positief denken. Ze zijn stuk voor stuk afkomstig van een van de toppers uit de sportwereld. Deze citaten vatten samen wat het betekent om een positieve denker te zijn, waarom positief denken zo belangrijk is, en wat positief denken voor je kan doen.
1- “Dingen hebben een manier om zichzelf uit te werken als we gewoon positief blijven.” – Lou Holtz
Ik heb dit citaat aan de muur net boven mijn bureau hangen, zodat ik het gedurende de dag vaak zie. Het is een constante herinnering aan een van de belangrijkste waarheden van het leven.
2- “Ik denk niet dat iets onrealistisch is als je gelooft dat je het kunt doen.” – Mike Ditka
Niemand zou de ouderwetse, keiharde Mike Ditka ooit verwarren met een coach die met zijn hoofd in de wolken zit, een type Pollyanna. Iron Mike zag echter in hoe krachtig de geest is bij het bepalen van resultaten. Als het aankwam op het stellen van doelen, legde hij de lat hoog en weigerde anderen te laten bepalen wat realistisch voor hem was.
3- “Ik geloof dat een van mijn sterke punten mijn vermogen is om negatieve gedachten buiten de deur te houden. Ik ben een optimist.” – John Wooden
De grootste coach aller tijden, John Wooden, onderkende al vroeg in zijn carrière de kracht van optimisme. Het hielp hem 10 nationale kampioenschappen te winnen toen hij bij UCLA zat.
4- “Wees positief. Je geest is krachtiger dan je denkt. Wat beneden in de put zit, komt omhoog in de emmer. Vul jezelf met positieve dingen.” – Tony Dungy
Als je je geest vult met negativiteit, moet je niet verbaasd zijn als je een negatieve kijk op het leven ervaart. Wees heel voorzichtig met het soort nieuws, muziek, boeken, films en meningen waar je je geest mee vult.
5- “Verander een negatieve situatie altijd in een positieve situatie.” – Michael Jordan
Het maakt niet uit wie je bent, wat je doet, of hoe je denkt, het leven zal je negatieve situaties toewerpen. Optimisten zien in dat ze de kracht hebben om die obstakels om te zetten in kansen. Ze vinden het goede in elke negatieve situatie die ze tegenkomen en vallen het probleem aan met een can-do, find-a-way mentaliteit.
6- “Optimisme is een geluksmagneet. Als je positief blijft, zullen goede dingen en goede mensen naar je toe getrokken worden.” – Mary Lou Retton
Positieve denkers herinneren zichzelf eraan dat elk probleem tijdelijk is. Door positief te blijven, zullen er uiteindelijk goede dingen op je pad komen.
7- “De gevechten van het leven gaan niet altijd naar de sterkere of snellere man. Maar vroeg of laat is de man die wint, de man die denkt dat hij het kan.” – Vince Lombardi
Vince Lombardi was een van de vroege voorstanders van positief-denken boeken zoals Psycho-Cybernetics. Deze boeken vormden zijn kijk op het herkennen van de kracht van de geest. Hij zag in dat iemands innerlijke overtuigingen krachtiger waren dan iemands waargenomen talentniveau.
8- “Dit is een van de belangrijkste thema’s die je van mij moet meenemen: Blijf zo positief en opgewekt als je maar kunt zijn. Ik zal het vaak zeggen: als je het kunt dromen, kun je het zijn.” – John Calipari
Leg geen limiet op hoe positief je denkt te moeten zijn. Positieve mensen en positieve resultaten worden aangetrokken door enthousiaste, opgewekte mensen. Coach Cal gelooft dat zijn droom-grote vooruitzichten en vrolijke houding bepalend zijn voor zijn succes.
9- “Ik ben luidruchtig…maar ik ben positief. Je komt nergens door mensen neer te slaan met negativiteit.” – Frank Martin
Ik vind dit een mooi citaat omdat het me eraan herinnert dat positief denken niet betekent dat je altijd met een geforceerde glimlach op je gezicht hoeft rond te lopen, wat er ook aan de hand is. Positieve denkers zijn geen slappe doetjes. Een positieve denker zijn betekent niet dat je niet veeleisend kan zijn. Het betekent niet dat je geen disciplinair kan zijn met hoge normen. Een positieve denker zijn betekent dat je meedogenloos bent. Het betekent dat je nooit opgeeft omdat je gelooft dat je altijd een manier kunt vinden om beter te worden en verder te gaan.
10- “Je houding is doorslaggevend voor succes. Als je verwacht dat dingen moeilijk zullen zijn, zal het altijd makkelijker zijn om problemen op te lossen, tegenslagen te overwinnen, en een enthousiaste energie te hebben over hoe je je werk aanpakt en ervan geniet.” – Nick Saban
Dit citaat vat een cruciaal onderdeel van positief denken samen. Het zou een illusie zijn om nooit enige tegenslag te verwachten. Optimisten doen niet alsof ze alle tegenslag kunnen vermijden; in plaats daarvan geloven ze dat ze de kracht hebben om elke tegenslag die op hun pad komt te overwinnen.
11- “Beloof jezelf dat je gezondheid, geluk en voorspoed zo vaak mogelijk zult napraten.” – John Wooden
Onderschat nooit de kracht van zelfpraat. Toppresteerders weten dat zelfpraat je toekomst bepaalt.
12- “Er is niets belangrijker dan houding, en het is JOUW keuze.” – Mike Krzyzewski
Jouw houding is een keuze. Je moet verantwoordelijkheid nemen voor de gedachten die je kiest te denken. Wat er ook aan de hand is, JIJ mag beslissen of je positief of negatief wilt zijn. En de keuze die je maakt zal je uiteindelijke resultaat bepalen. Hoewel er veel dingen zijn die je niet in de hand hebt in het leven, heb je volledige controle over het belangrijkste: je houding.
13- “Zelfvertrouwen is besmettelijk. Gebrek aan vertrouwen ook.” – Vince Lombardi
Confidence en optimisme zijn nauw met elkaar verbonden en beide zijn uiterst besmettelijk. Je bent het niet alleen aan jezelf verplicht om positief te zijn, maar ook aan iedereen om je heen.
14- “De houding die iemand ontwikkelt is het belangrijkste ingrediënt bij het bepalen van de mate van succes…Mensen die negatief geconditioneerd zijn accepteren een nederlaag. Mensen die positief zijn doen dat niet.” – Pat Riley
Positieve denkers geven nooit op, ongeacht de situatie. Ze stoppen nooit met geloven dat er een manier is om dingen te veranderen.
15- “Op een gegeven moment moet je gewoon besluiten dat je zelfverzekerd gaat zijn. Dan, als je dat doet, zul je meer succes hebben.” – Mike Leach
Te vaak willen mensen wachten op een soort externe validatie voordat ze zichzelf toestaan om groots te dromen. Maar zo werkt het niet. Succes VOLGT positief denken. Je zet de toon met je gedachten. Als je positieve resultaten wilt gaan zien, begin dan eerst positief te denken.
16- “Sta niet toe dat negatieve gedachten je geest binnendringen, want zij zijn onkruid dat vertrouwen wurgt.” – Bruce Lee
Dit is een belangrijke reminder wanneer je door moeilijke tijden gaat. Als je op jezelf neerkijkt, zwelgt in zelfmedelijden, en rondloopt met een negatieve, wat-is-het-nuttige kijk, dan vertraag je alleen maar een positieve ommekeer. Je moet jezelf beschermen tegen negatieve gedachten; ze zullen je geest overnemen als je ze toelaat.
17- “Om een uitblinker te zijn, moet je een over-gelovige zijn.” – Dabo Swinney
Massief succes valt je niet in de schoot. Het overkomt je niet zomaar. Je moet besluiten om ervoor te gaan. Je mag niet bang zijn om GROOT te dromen. Klein denken beperkt alleen je potentieel. Goedbedoelende nee-zeggers zullen je voortdurend vertellen dat je realistischer moet zijn met je doelen, maar toppresteerders hebben altijd erkend dat de grootte van je overtuiging de grootte van je succes bepaalt.
18- “Je moet geloven. Ik zei het omdat ik het geloofde, en ik wilde dat mijn spelers het geloofden. Je moet geloven!” – Tommy Lasorda
Je moet jezelf er voortdurend aan herinneren dat resultaten je overtuigingen volgen. Jij zet de toon voor wat je zult bereiken. Als je niet gelooft dat je het kunt, zul je het niet doen. Herinner jezelf er elke ochtend en gedurende de dag aan hoe krachtig je overtuigingen zijn. You gotta believe!
19- “Zijn wat de meeste mensen denken dat realistisch is, is slechts een manier om negatief denken te rechtvaardigen. Ga voor iets groots.” – Dr. Bob Rotella
Ik hou van deze quote van een van ’s werelds top sportpsychologen. Afwijzers en cynici noemen zichzelf graag realisten. Maar, je moet je afvragen: zijn ze realistisch door hun ambities te verlagen of proberen ze gewoon lagere ambities te rechtvaardigen?
20- “Als je negatieve gedachten in je hoofd stopt, krijg je negatieve resultaten. Het is net zo waar dat als je positieve gedachten in je geest stopt, je een ontvanger zult zijn van positieve resultaten.” – Lou Holtz
Dit citaat vat bondig de kracht van je denken samen. Het zal niet per se in een oogwenk gebeuren, maar op de lange termijn leidt positief denken tot positieve resultaten.