De volgende generatie snowboarders is gearriveerd.
Van de 16 snowboarders die de VS naar PyeongChang sturen voor de freestyle-evenementen (halfpipe, slopestyle en big air), is de helft jonger dan 21. En wat meer is, veel van die rijders zijn echte medaillekandidaten.
De 16 snowboarders die de VS naar PyeongChang sturen voor de freestyle-evenementen (halfpipe, slopestyle en big air) zijn niet zo oud.
Degenen die geselecteerd zijn voor de wedstrijdnummers (snowboardcross en parallelreuzenslalom) zijn weliswaar niet zo jong, maar er zijn ook veel deelnemers die voor het eerst deelnemen aan de Olympische Spelen.
Landen kunnen maximaal vier mannen en vier vrouwen per discipline afvaardigen, afhankelijk van het aantal quota’s dat ze hebben verdiend. De VS zullen een volledig team afvaardigen voor halfpipe, slopestyle, big air en snowboard cross, maar selecteerden slechts twee mannen voor het parallelle reuzenslalomteam.
In totaal bestaat het Olympische snowboardteam van de VS uit 26 rijders. Het volledige programma vind je hieronder.
Men’s Halfpipe
Shaun WhiteBen FergusonJake PatesChase Josey
De grootste naam in het snowboarden is terug voor zijn vierde Olympische Spelen. Shaun White, die al twee keer Olympisch kampioen is geworden, maakt opnieuw kans om de eerste snowboarder te worden die drie gouden medailles wint. Na een teleurstellende vierde plaats in Sochi, gaat hij PyeongChang in als een van de topfavorieten voor goud.
Een trio Olympiërs die voor het eerst meedoen – Ben Ferguson, Jake Pates en Chase Josey – maken ook kans om op het podium te komen.
Ferguson, een van de meest stijlvolle rijders in het veld, heeft zijn beste seizoen tot nu toe, en de 19-jarige Pates is de doorbraak van dit jaar sinds hij het veld versteld deed staan door een olympische kwalificatiewedstrijd in Breckenridge te winnen. Die twee kwalificeerden zich voor het team door objectieve criteria, terwijl Josey, een technische rijder die veel switch tricks doet in zijn runs, de discretionaire plek kreeg.
Vrouwen Halfpipe
Chloe KimKelly ClarkMaddie Mastro
Arielle Gold
Het damesteam bevat medaillekandidaten over de hele linie. Als de VS het podium gaan vegen op een evenement in PyeongChang, zou dit het kunnen zijn.
De 34-jarige Kelly Clark is op weg naar haar vijfde Olympische Spelen. Ze is momenteel de meest gedecoreerde snowboardster in de Olympische geschiedenis en kan de oudste Amerikaanse worden die een medaille wint in het snowboarden.
Maar de grote favoriet voor goud is een meisje dat half zo oud is als Clark. Dat is de 17-jarige Chloe Kim, die dit evenement de afgelopen jaren heeft gedomineerd. In haar olympisch debuut maakt ze kans op een medaille in Zuid-Korea, het land waar haar ouders zijn geboren.
Maddie Mastro en Arielle Gold doen ook allebei voor het eerst mee aan de Olympische Spelen. Gold maakte in 2014 deel uit van het team, maar moest zich terugtrekken uit de competitie nadat ze haar schouder had geblesseerd tijdens de training.
Men’s Slopestyle/Big Air
Chris CorningRed GerardKyle Mack
Ryan Stassel
Deze vier rijders zullen in PyeongChang zowel aan de slopestyle als aan de big air deelnemen. Alle vier, behalve Ryan Stassel, zijn voor de eerste keer Olympiër.
Hoewel de Canadese en Noorse rijders in beide disciplines bovenaan de lijst van favorieten staan, zullen Chris Corning en Red Gerard Team USA de beste kansen op een medaille geven, vooral in slopestyle. Corning is een van de grootste stijgers in het snowboarden van de afgelopen twee jaar.
Stassel werd 14e in slopestyle op de laatste Olympische Spelen.
Slopestyle dames/Big Air
Jamie AndersonJulia MarinoHailey Langland
Jessika Jenson
Vier jaar na het winnen van de allereerste olympische gouden medaille in slopestyle bij de vrouwen, blijft Jamie Anderson een van de topfavorieten in dat onderdeel.
Eerste Olympiërs Hailey Langland en Julia Marino zijn ook namen om in de gaten te houden. Niet alleen zullen deze twee medaille bedreigingen in slopestyle, maar ze hebben allebei progressieve trucs die hen bij de favorieten in big air zal zetten.
Jessika Jenson, die een plek in het team verdiende als een discretionaire keuze, was in het Olympische team van 2014 ook. Ze werd 13e in slopestyle in Sochi.
Zoals bij het mannenteam zullen alle vier de riders op de Olympische Spelen zowel in slopestyle als big air strijden.
Men’s Snowboard Cross
Jonathan Cheever
Nick Baumgartner
Mick Dierdorff
Hagen Kearney
Jonathan Cheever was de enige boardercrosser die zich via objectieve criteria voor het team wist te kwalificeren. In het tussenseizoen verdient hij geld door als loodgieter te werken.
Van de drie atleten die naar eigen inzicht in het team zijn opgenomen is Nick Baumgartner de enige met Olympische ervaring. De 36-jarige deed mee aan de laatste twee Olympische Spelen en heeft een 20e plaats als beste resultaat.
Hagen Kearney, die daarnaast gitaar speelt in een rockband in Salt Lake City, was vorig jaar nummer 5 in de World Cup ranglijst.
Women’s Snowboard Cross
Lindsey JacobellisFaye Gulini
Meghan Tierney
Rosie Mancari
Lindsey Jacobellis is terug voor haar vierde Olympische Spelen. In 2006 won ze een zilveren medaille ondanks een valpartij in de laatste race. Op haar laatste twee Olympische Spelen viel ze uit in de halve finales, maar Jacobellis blijft een van de favorieten. Ze komt van haar vijfde wereldtitel in 2017 en leidt momenteel het wereldbekerklassement van dit seizoen.
Dit worden de derde Olympische Spelen voor Faye Gulini. Ze werd vierde in Sochi, het beste resultaat onder de Amerikaanse atleten.
Men’s Parallel Giant Slalom
Aaron Muss
Michael Trapp
De VS hebben sinds 2002 geen medaille meer gewonnen in de parallel reuzenslalom voor mannen en zullen in PyeongChang opnieuw underdogs zijn. Muss is de beste Amerikaan dit seizoen met een paar zesde plaatsen in parallel reuzenslalom wereldbekerwedstrijden.