3 redenen waarom je een neusademhaler moet worden

Tienduizenden mensen tapen elke avond voor het slapen gaan hun mond dicht. Maar voordat je gaat denken dat dit een rage uit een kinky roman is… Het is voor een betere nachtrust en een betere gezondheid. Neus ademhaling, blijkt, is bijna net zo belangrijk als de lucht die je inademt. Vraag je je af waarom? Hier zijn drie zeer goede redenen. (Plus een oefening om uw neus weer mee te laten doen.)

Neusademhaling kan het risico op verkoudheid verkleinen

Uw neus, hoe mooi ook, is geen sieraad. Het is uw eerste verdediging tegen virussen en bacteriën – maar alleen als u erdoor ademt. De microscopisch kleine haartjes in uw neus, trilhaartjes genaamd, werken samen met slijm om ziekteverwekkers op te vangen. Het resultaat? Snot, snotjes, en een gezondere, gelukkigere jij. Je neus verwarmt en bevochtigt ook de lucht, waardoor je minder kans hebt op verkoudheid. “Een goede verwarming en bevochtiging van de lucht in een kouder klimaat zijn belangrijk voor de gezondheid van de luchtwegen,” legt Nathan E. Holton, PhD, uit, een assistent-professor antropologie aan de Universiteit van Iowa.

Neusademhaling verbetert je uithoudingsvermogen

Er is een reden waarom ultramarathonlegende Scott Jurek aanmoedigt om door je neusgaten te ademen: het verbetert je uithoudingsvermogen. Uit een onderzoek blijkt dat neusademhaling de ademhaling met meer dan 50 procent vermindert en de waargenomen inspanning met 60 procent – wat betekent dat u misschien harder en langer kunt trainen als u gewoon uw mond dicht doet als u loopt of rent. (Probeer het maar eens: De volgende keer dat je op de stoep of loopband staat, wissel dan dertig minuten tussen neus- en mondademhaling en kijk hoe je je voelt!)

Neusademhaling stimuleert cardiovasculaire & seksuele gezondheid

In 1995 ontdekten wetenschappers dat de neus stikstofmonoxide produceert – een belangrijke stof voor cardiovasculaire, immuun- en seksuele gezondheid. Zweedse onderzoekers van het Karolinska Instituut beschreven het proces: “Stikstofmonoxide (NO) komt vrij uit de neusluchtwegen bij mensen. Tijdens de inademing door de neus volgt dit NO de luchtstroom naar de lagere luchtwegen en de longen.”

Nadat NO de longen bereikt, circuleert het door de bloedbaan waar het “een belangrijke rol speelt bij vasoregulatie (het openen en sluiten van bloedvaten), homeostase, neurotransmissie, immuunafweer en ademhaling,” zegt Patrick McKeown, auteur van The Oxygen Advantage.

Hoe word ik een betere neusademhaler

Door je neus ademen is wetenschappelijk gezien superieur. Maar jarenlang door de mond ademen kan neusademhaling onmogelijk maken. “Mondademen zorgt ervoor dat de bloedvaten in de neus ontstoken en vergroot raken,” zegt McKeown, waardoor in- en uitademen door je neusgaten moeilijk wordt. Klaar om er beter in te worden? Hier is een eenvoudige oefening van McKeown:

• Adem in en uit door je neus, knijp dan je neus dicht en houd je adem in.
• Loop zoveel stappen als u kunt, waarbij u een gemiddeld tot sterk luchttekort opbouwt.
• Hervat de neusademhaling, en kalmeer uzelf zo snel mogelijk. (Als je niet in staat bent om binnen 2 tot 3 ademhalingen te herstellen, heb je je adem te lang ingehouden.)
• Wacht 1 tot 2 minuten, en houd dan je adem weer in.
• Herhaal dit voor 6 ademhalingen.

Als je eenmaal vertrouwd bent met je neusademhaling, kun je overwegen een stap verder te gaan door ’s nachts je mond dicht te tapen.

“De meeste mensen ademen de hele nacht door hun mond,” zegt McKeown. Dat betekent acht uur lang een slechte zuurstoftoevoer en geen stikstofmonoxide-opname, wat zou kunnen verklaren waarom je je ’s ochtends suf voelt. Hij gelooft dat het mogelijk is om het probleem te corrigeren door tape van papier met een lage kleefkracht, zoals 3M Micropore, lichtjes over je mond te drukken. Als u zich niet op uw gemak voelt met tape, raadt McKeown een stop snurk bandje aan.

De tape kan er gedurende de nacht afvallen, maar McKeown zegt dat u gedurende de dag een drastische verbetering in energie zou moeten merken. Hij raadt aan de tape ’s nachts te gebruiken totdat u de hele nacht door uw neus ademt – uw mond zal ’s ochtends voldoende speeksel bevatten en u zult zich verfrist voelen.