5 manieren om culturele barrières op de werkvloer te overwinnen

Nadat bedrijven hun activiteiten in verschillende landen blijven uitbreiden, is de noodzaak om werkplekken steeds diverser te maken nog nooit zo belangrijk geweest. Werknemers uit verschillende culturen brengen afwijkende denkwijzen en originele ideeën mee naar hun werkplek en samen veranderen zij het gezicht van de wereldeconomie. Hoewel de collectieve verbeelding van mensen met verschillende culturele achtergronden geweldige resultaten oplevert voor de maatschappij en de economie, zijn er veel obstakels om nog bestaande culturele stereotypen en vooroordelen te overwinnen.

Cultuur is de veelheid aan verschillen die de wereld van vandaag kenmerkt. Volgens antropologe Cristina De Rossi omvat cultuur religie, voedsel, wat we dragen, hoe we het dragen, onze taal, het huwelijk, muziek, wat we geloven dat goed of fout is, hoe we ons gedragen tegenover onze dierbaren, en nog een miljoen andere dingen. Deze culturele dimensies dragen bij aan het karakter en het succes van een organisatie, maar de culturele diversiteit van werknemers zorgt soms voor culturele barrières op de werkvloer.

Wat zijn culturele barrières?

Culturele barrières zijn uitdagingen voor cross-culturele communicatie binnen een organisatie. Wanneer mensen uit verschillende culturen verschillende talen spreken, verschillende culturele overtuigingen hebben of verschillende gebaren en symbolen gebruiken om te communiceren, kunnen hun culturele verschillen barrières worden voor succes op de werkplek. Dit gebeurt door een gebrek aan cultureel bewustzijn, kennis en communicatie.

Hier zijn 5 manieren om culturele barrières te overwinnen en culturele verschillen te omarmen:

Zorg voor duidelijke en beleefde communicatie

Een duidelijke en beleefde communicatie vermindert de kans op verrassingen, crises en confrontaties. Zowel werkgevers als werknemers moeten bij het opstellen van communicatiemateriaal rekening houden met diversiteit en culturele verschillen. Dit kan onder meer zijn:

1. gebruik van eenvoudige woorden
2. gebruik van visuele methoden om resultaten over te brengen
3. vermijden van slangwoorden en -zinnen

Leer over verschillende culturen

Het stellen van beleefde vragen over elkaars cultuur en het tonen van bereidheid om te leren over verschillende culturele achtergronden kan de werkrelatie bevorderen. Het is belangrijk om een cultuur van onderzoek te creëren waarin het stellen van vragen wordt aangemoedigd! Geduldig en begripvol zijn ten opzichte van overtuigingen en normen van verschillende culturen, je uitspreken tegen discriminatie op de werkplek en voortdurend leren over veranderende culturen zijn allemaal effectieve manieren om werkplekken inclusiever te maken.

Werk aan het accommoderen van culturele verschillen

Volgens de Equality Challenge Unit ontstaat impliciete of onbewuste vooringenomenheid doordat onze hersenen ongelooflijk snel oordelen en inschattingen maken van mensen en situaties zonder dat we ons daarvan bewust zijn. En de enige manier om rekening te houden met culturele verschillen is door onbewuste vooroordelen te herkennen. Een individu kan rekening houden met culturele verschillen door gevoelig te zijn voor verschillende culturen en een organisatie kan rekening houden met culturele verschillen door, bijvoorbeeld, verschillende religieuze gewoonten te begrijpen of culturele vieringen aan te moedigen.

Deel kennis

Het vermogen van werving voor diversiteit om creatieve resultaten te produceren heeft grenzen binnen het vermogen van een personeelsbestand om culturele kennis te delen. Tomas Chamorro-Premuzic van Harvard Business Review schrijft: “Studies die de sociale netwerken van organisaties in kaart brengen, hebben hogere niveaus van creativiteit gevonden in groepen die meer onderling verbonden zijn, vooral wanneer creatieve en intrapreneurial individuen een centraal knooppunt in die netwerken zijn.”

Het bewijs toont aan dat het delen van kennis en collectieve bijdragen creatieve resultaten opleveren. Kennis van verschillende culturele achtergronden en ervaringen stimuleert culturele integratie en leidt tot innovatie. Zowel individuen als organisaties hebben er dus baat bij om kennisdeling tot een belangrijk onderdeel van hun cultuur te maken.

Diversiteitstraining inzetten

Een andere manier om culturele barrières te overwinnen is te zorgen voor inclusie van mensen met verschillende culturele achtergronden op de werkplek. Diversiteitstraining kan mogelijk een inclusieve werkcultuur bevorderen, teamwerk en leiderschap aanmoedigen, nieuwe kansen creëren, en zo een positieve werkcultuur creëren. Deze training zal werknemers helpen de culturele verschillen van hun collega’s te begrijpen en te omarmen, en collega’s helpen elkaar te omarmen.

Hiermee is het tegemoetkomen aan culturele overeenkomsten en verschillen uiterst belangrijk om culturele barrières te overwinnen.

Jigna Kotecha is een blogger bij LatPro.com, een bekroonde arbeidsbemiddelingswebsite die zich inzet om getalenteerde werkzoekenden in contact te brengen met werkgevers die diversiteit hoog in het vaandel hebben staan. Ze is ook een afgestudeerde student Media, Cultuur en Communicatie aan de New York University, waar ze zich richt op digitale media, cultuur en verhalen vertellen. Ze heeft als journalist verhalen verslaan over genderrechten en onderzoek gedaan naar gender en diversiteit voor non-profits.