Het idee van een jongen die nooit volwassen wordt, wordt in onze cultuur gepromoot en zelfs geromantiseerd als sexy of gewoon “zoals mannen zijn”. Helaas betalen vrouwen vaak de prijs voor zo’n prijs, omdat er consequenties verbonden zijn aan het in toom houden van dit type man.
Dit kan deels verklaren waarom mannen over het algemeen meer profijt hebben van het huwelijk dan vrouwen.
Het huwelijk brengt de meeste mannen meer geluk, een betere lichamelijke gezondheid en meer rijkdom dan hun vrijgezelle tegenhangers. Vrouwen, aan de andere kant, kunnen niet als vanzelfsprekend aannemen dat ze dezelfde voordelen zullen oogsten – of vrouwen profiteren van het huwelijk of langdurig partnerschap is afhankelijk van de kwaliteit van het partnerschap.
Bedenk of je met iemand uitgaat die je in het leven mee zult moeten dragen in plaats van een echte partner waar je op kunt vertrouwen. Wat nu leuk en sexy lijkt, kan uiteindelijk doodgewicht worden dat je moet meeslepen met je kinderen, huishoudelijke taken en financiën.
Hier zijn 5 tekenen dat je misschien een “man-kind” aan het daten bent:
1. Je moet achter hem oprapen.
Dit kan van alles zijn, van het alledaagse – het oprapen van zijn kleren en etenswaren in jullie gedeelde leefruimte – tot het serieuzere, zoals het oprapen van zijn onbetaalde schulden, het vaker wel dan niet oprapen van de rekening, of het uitzoeken van kerst- of verjaardagscadeaus voor zijn familie. Als er iets misgaat met zijn werk of vrienden, ben jij degene die hem uit de brand helpt – jij legt dingen uit om de hitte of de verantwoordelijkheid van zijn schouders te halen. Je maakt excuses voor hem, rationaliseert zijn slechte keuzes, en probeert de dingen meer vanuit zijn perspectief te zien dan vanuit je eigen perspectief. Wanneer mensen niet volledig volwassen worden, besteden ze het zware werk van volwassenheid uit aan hun naasten. Het kan subtiel zijn, maar als je excuses maakt, stop dan en denk na over waarom je het opneemt voor een volwassen man.
2. Praten over kinderen of verbintenis brengt paniek in zijn ogen.
Als je al een tijdje gedate hebt, breng je de toekomst ter sprake. En dan zie je meteen paniek en een verlangen om te vluchten. Je geeft jezelf de schuld van je tactiek en belooft dat je er de volgende keer nonchalanter over zult beginnen. Dan breng je het voor de grap ter sprake – misschien terwijl je naar een sitcom kijkt over de gruwelen van zindelijkheidstraining, zeg je: “Jij bent verantwoordelijk voor de zindelijkheidstraining als we kinderen hebben, ha!” Maar je kijkt om en ziet diezelfde paniek in zijn ogen, en binnen een half uur na je grapje verlaat hij het pand. Als je na een redelijke tijd (let op: dit mag geen jaren zijn) de toekomst op geen enkel niveau ter sprake kunt brengen en er geen redelijk gesprek over kunt voeren, dan heb je een relatie met een man-kind. Dit gedrag is vreemd: Immers, alleen maar praten over de toekomst of over wat je wel of niet wilt, betekent niet dat het gaat gebeuren of dat je er zelfs zeker van bent dat je wilt dat het gebeurt. Het is gewoon praten, en je verdient het om deze gesprekken met je partner te kunnen voeren, zodat je kunt zien of hij dezelfde dingen wil die jij wilt.
3. Je zeurt onophoudelijk.
Je hoort jezelf zeuren, maar je kunt niet stoppen. Je hebt het gevoel dat als je hem niet herinnert aan wat hij moet doen, zei dat hij zou doen, of zou moeten doen, hij het nooit zal doen. Je bent altijd teleurgesteld en teleurgesteld als hij plannen of afspraken niet nakomt. Hij zegt dat je moet ophouden met zeuren, maar als je probeert een serieus gesprek te voeren over wat je dwars zit, legt hij je het zwijgen op. De “zeur” krijgt altijd de slechte pers, maar als je dieper kijkt, is het zeuren meestal het resultaat van iemand die niet de volledige verantwoordelijkheid neemt voor zichzelf en zijn daden. Echter, net als bij het opvoeden van een tiener, elke keer dat je zeurt, maak je zijn gedrag mogelijk. In plaats van te bezitten wat hij niet heeft gedaan, kan hij het afwenden door jou de schuld te geven dat je zo’n klagende zeur bent.
4. Hij vermijdt serieuze gesprekken.
Wanneer je stopt met zeuren en probeert diepere kwesties of je diepere behoeften ter sprake te brengen, maakt hij een grapje, verandert hij van onderwerp, kijkt hij naar zijn telefoon, of draait hij de rollen om door je te vertellen wat je allemaal verkeerd doet in de relatie. Het laatste wat een “man-kind” wil is een confrontatie, en hij zal er alles aan doen om een confrontatie te voorkomen. Als je iets ernstigs onder zijn aandacht probeert te brengen, kijk dan of jij degene bent die zich uit het gesprek terugtrekt door je te verontschuldigen voor iets wat je verkeerd hebt gedaan.
5. Zijn interesses en vriendschappen hebben iets van de middelbare school
Wanneer hij uitgaat of tijd doorbrengt met vrienden, wordt hij weer een puber. Hij kan zich niet aan volwassen grenzen houden met alcohol, misbruikt recreatieve drugs, doet mee aan grappen of keert in het algemeen terug naar een middelbare-school gevoel voor humor. Als hij bij jou in de buurt is, straalt hij die flauwe lol niet meer uit en voel jij je een spelbreker. Mannen die nooit volwassen worden weten niet hoe ze om moeten gaan met volwassen vrouwen die volwassen gesprekken willen voeren. Ze vallen terug op hun puberale manieren uit ongemak met intimiteit en om hen te beschermen tegen te dicht bij je te komen. Sterker nog, hoe puberaler je man, hoe “moederlijker” je in zijn aanwezigheid kunt zijn. Het is moeilijk om je te laten gaan als je het gevoel hebt dat je de enige bent die de touwtjes in handen heeft. En het is nog moeilijker om een bloeiende volwassen romantische relatie te hebben met iemand die zijn studententijd verheerlijkt of voortdurend met de jongens wil optrekken. Het kan zijn dat je meer alleen bent dan je wilt en dat je, als je samen bent, niet echt plezier hebt en van elkaar geniet.