Het is normaal om grote en kleine spijt te hebben, dus spijt is niet een emotie waar je bang voor hoeft te zijn. Hier zijn wat tips om ermee om te gaan als het gebeurt:
1.
Wanneer we ergens spijt van hebben, gaat het meestal niet om een fout die we voor de eerste keer hebben gemaakt. Het is eerder zo dat we spijt hebben omdat we in onze zelfondermijnende patronen zijn gevallen. Je hebt er misschien spijt van dat je tot middernacht YouTube bent blijven kijken, omdat je de volgende dag uitgeput op je werk zit. Je zou willen dat je in plaats daarvan om 10 uur ’s avonds naar bed was gegaan. Of misschien heb je er spijt van dat je jezelf te hongerig of te moe hebt laten worden – en dat die beslissing heeft geleid tot het eten van tweederde van een grote zak chips.
Als je al tientallen keren in bepaalde valkuilen bent getrapt, is het niet waarschijnlijk dat je die dingen nooit meer zult doen. In plaats van te zweren nooit meer dezelfde fout te maken, erken dat je strategieën nodig hebt om geleidelijk je gewoonten te verbeteren of de negatieve gevolgen te beperken wanneer je faalt in zelfbeheersing.
2. Erken wat je voelt.
Mensen houden ervan om te zeggen: “Ik heb geen spijt,” maar dat is niet erg realistisch en waarschijnlijk niet waar. Zoals elke “negatieve” emotie, is spijt een veel voorkomende ervaring en een die we zijn ontworpen om psychologisch te kunnen omgaan.
Wanneer je je emoties erkent in plaats van ze te ontkennen, helpt het je om na te denken over strategieën die je zou kunnen gebruiken om de pijn van toekomstige ervaringen van die emotie te minimaliseren. Ook het specifiek benoemen van welke emotie je voelt – dus erkennen: “Ik heb spijt” in plaats van alleen maar te denken: “Ik voel me slecht” – zal helpen om de emoties die je ervaart beter te verdragen.
Wanneer je spijt hebt van iets belangrijks, zoals dat je te veel hebt gewerkt toen je kinderen klein waren, dat je te lang in een slechte relatie bent gebleven of dat je te laat bent begonnen met beleggen voor je pensioen, probeer dan in gedachten te houden dat spijt een universele menselijke emotie is, ongeacht wat sommige mensen over zichzelf zullen beweren. We zijn allemaal onvolmaakt. Je hoeft niet uit elke situatie een zilveren randje te creëren. Soms is spijt gewoon spijt.
3. Geloof in je vermogen om te groeien.
Retreur kan ervoor zorgen dat we overmatig aarzelend of vermijdend worden. Spijt over een mislukte relatie kan ertoe leiden dat je afspraakjes vermijdt. Of spijt over een slechte financiële beslissing kan ertoe leiden dat je investeren in je “te moeilijk” mandje stopt en het helemaal vermijdt. Het feit dat je een paar minder goede beslissingen hebt genomen, betekent niet dat je gedoemd bent om op een bepaald gebied voor altijd te falen.
4. Zoek naar kleine denkhacks om je te helpen met je patronen.
Verschuivingen in je denken kunnen helpen voorkomen dat je dezelfde fouten zo vaak herhaalt. Schrijfster Gretchen Rubin heeft een goede tip: als je het jammer vindt dat je zo laat bent opgebleven, probeer dan te denken aan vroeg gaan slapen als een traktatie. Het is gebruikelijk om te denken aan laat opblijven om te genieten van wat persoonlijke tijd als een traktatie, maar denk er eens over na: dat is ook je bed induiken en genieten van al die immens geruststellende sensaties.
Zal dit soort verandering in denken je ervan weerhouden om ooit laat op te blijven om tv te kijken of op je computer te rommelen? Waarschijnlijk niet, maar het zou je gedrag in sommige gevallen kunnen veranderen.
Het is veel gemakkelijker om eenvoudige hacks te vinden om je gedrag te verbeteren dan om probleemgewoonten volledig uit te bannen. De Happier Podcast is een geweldige bron van ideeën voor veranderingen in denken die verband houden met het soort alledaagse worstelingen die veel mensen ervaren. Als uw spijt betrekking heeft op hoe u prioriteiten stelt, probeer dan deze tips om u te concentreren op het belangrijke, niet alleen het dringende.
5. Geef jezelf voldoende tijd om je gevoelens te verwerken.
Om effectief met spijt om te gaan, moet er een subtiele evenwichtsoefening plaatsvinden. Herkauwen helpt niet, maar het is ook niet goed om te proberen je gevoelens gewoon weg te vegen.
Probeer dit eens: Denk na over een kleine spijt. U hebt bijvoorbeeld niet dubbel gecontroleerd of u uw Costco-kaart bij u had voordat u het huis verliet en bent helemaal zonder kaart naar de winkel gegaan. Dat soort spijt is iets wat je wilt geven jezelf een paar minuten te absorberen. Als je gefrustreerd bent over jezelf en zelfkritiek voelt, zullen die gevoelens vanzelf vrij snel verdwijnen.
Als je meer spijt hebt, bijvoorbeeld omdat je je huis een kleur hebt gegeven die je eigenlijk niet mooi vindt, alleen omdat die kleur trendy was, dan kan het een paar weken of maanden duren voordat die gevoelens zijn verdwenen. Ze zullen eb en vloed zijn en waarschijnlijk van tijd tot tijd de kop opsteken en je dwarszitten.
In beide gevallen geldt: hoe meer je je emoties met rust kunt laten, hoe beter. Als gevoelens van spijt opduiken en je af en toe lastig vallen, kun je daar mee omgaan. Een punt dat ik bespreek in mijn boek, The Healthy Mind Toolkit, is dat menselijke emoties een signaleringssysteem zijn. Een verkeerslicht is niet nuttig als het permanent rood of groen brandt. Het licht is alleen een nuttig signaal als het verandert om je informatie te geven. Emoties zijn ook zo: Ze zijn ontworpen om op te komen en dan weer weg te gaan. Als emoties kleverig worden, komt dat meestal omdat we ze op de een of andere manier voeden, door piekeren, harde zelfkritiek, of vermijding. Als je je emoties de kans geeft zichzelf op natuurlijke wijze te ontladen, is dat vaak efficiënter en effectiever dan proberen iets te doen om ze “weg te laten gaan”, wat gemakkelijk averechts kan werken.