Tussen 1861 en 1865 waren de Verenigde Staten verdeeld en vochten ze in wat de bloedigste oorlog uit hun geschiedenis zou worden.
Hier volgen enkele vreemde feiten over de Burgeroorlog.
Nellie
Generaal Lee kreeg in 1862 van een boer uit Virginia een kudde kippen. De soldaten aten alle kippen op, behalve één, die de aandacht van de generaal had getrokken. Deze kip werd zijn huisdier, kreeg de naam Nellie en legde elke dag eieren onder Lee’s bed
Angel’s Gloed
Soldaten van beide kanten begonnen na de Slag bij Shiloh in 1862 gloei-in-the-donker wonden te rapporteren. Van de bijna 16.000 gewonden, leken degenen met gloeiende wonden sneller te genezen. Later onderzoek wees uit dat het gebied waarschijnlijk een broedplaats was voor P. luminescens, een lichtgevende bacterie die een natuurlijk anti-bioticum produceert.
54. Niet zo aardige Abe
Voor en tijdens de Burgeroorlog probeerde Abraham Lincoln bevrijde slaven naar het buitenland te sturen.
Het beleid, kolonisatie genaamd, drong erop aan bevrijde zwarten naar Midden-Amerika te deporteren, waarbij hij opriep tot een grondwetswijziging die het Congres machtigde de kolonisatie te betalen. Lincoln slaagde er nooit in steun te krijgen voor het beleid, en na het ondertekenen van de Emancipatie Proclamatie sprak hij er nooit meer publiekelijk over.
53. Bedankt, Robert
Robert E. Lee’s landgoed in Virginia, genaamd Arlington House, werd tijdens de oorlog door de Unie geconfisqueerd en veranderd in een begraafplaats. Het idee – gesteund door Lincoln – was dat als Lee ooit zou terugkeren, hij “naar deze graven zou moeten kijken en het bloedbad zou zien dat hij had aangericht.”
In 1877 klaagde George Washington Custis Lee de federale regering aan voor het onrechtmatig in beslag nemen van Arlington, en het Hooggerechtshof kende hem het landgoed toe. Wat deed Robert’s zoon met een landgoed bezaaid met dode lichamen? Hij verkocht het voor 150.000 dollar terug aan de federale regering.
Arlington House.
Interessante vondst
Abraham Lincoln stierf op 15 april 1865. In zijn portemonnee werd een biljet van $5 gevonden met de beeltenis van de Confederale president Jefferson Davis erop. Het biljet bracht historici in verwarring, sommigen suggereerden dat hij het als souvenir had gekocht toen de Burgeroorlog ten einde liep.
Hypochondrisch
Confederale generaal Stonewall Jackson at geen peper omdat hij vond dat zijn been er zwak van werd. Hij zorgde ervoor dat hij altijd rechtop stond, omdat hij dacht dat dit hielp zijn organen “natuurlijk” uit te lijnen. Hij stak één arm omhoog als hij onder vuur lag, zodat het bloed langs zijn lichaam naar beneden stroomde en zijn evenwicht herstelde.
Lucky Lincoln
Lincoln werd twee jaar voordat hij werd vermoord bijna vermoord. Op een late augustusavond in 1863 reed Lincoln alleen te paard naar het zomerverblijf van zijn familie. Een soldaat bij de poort hoorde een schot klinken en even later galoppeerde een blootshoofdse Lincoln, vastgeklampt aan zijn ros, het erf op.
Lincoln legde uit dat hij door geweerschoten aan de voet van de heuvel zijn paard in een uitzinnige galop had laten gaan, zo snel dat het zijn hoed afsloeg. Twee soldaten haalden Lincolns hoed terug, met een kogelgat erin. Lincoln vroeg de bewakers het incident stil te houden omdat hij zijn vrouw niet ongerust wilde maken.
Outnumbered
Aan het begin van de Burgeroorlog woonden er 22 miljoen mensen in het Noorden en 9 miljoen in het Zuiden. Hoewel de Verenigde Staten over meer voedsel, fabrieken, paarden en spoorwegen beschikten, namen de hoogopgeleide Geconfedereerden sterke verdedigingsmaatregelen.
Omslagpunt
In de zomer van 1863 lanceerde de Geconfedereerde generaal Robert E. Lee een riskante invasie in het Noorden nabij Gettysburg, Pennsylvania. Het leger van de Potomac van generaal-majoor George Meade van de Unie versloeg de aanvallen van het leger van Noord-Virginia van generaal Robert E. Lee van de confederatie en maakte een einde aan Lee’s poging om het noorden binnen te vallen.
Het was de bloedigste slag van de Burgeroorlog met bijna 52.000 doden.
Gevangenistijd
Na de oorlog waren 2 op de 3 mannen die in het Noorden naar de gevangenis werden gestuurd veteranen van de Burgeroorlog.
Premierkandidaat
Ulysses S. Grant, Rutherford B. Hayes, William McKinley, James Garfield, Benjamin, Chester A. Arthur en Andrew Johnson werden allen toekomstige U.
Leeftijdskloof
De jongste actieve soldaat die in de Burgeroorlog vocht, was een 11-jarige jongen uit Mississippi. Een 80-jarige man uit Iowa was de oudste.
All Hands On Deck
Er vochten meer dan 10.000 soldaten in de Burgeroorlog die jonger waren dan 18 jaar.
Eerlijk loon of geen loon!
Zwarte soldaten uit de Unie weigerden 18 maanden lang hun salaris uit protest tegen het feit dat ze minder betaald kregen dan blanke soldaten. Alles bij elkaar verdiende de best betaalde zwarte soldaat ongeveer de helft van het salaris van de slechtst betaalde blanke soldaat. Onder druk van regeringsfunctionarissen en militairen, die de moed van de zwarte soldaten toejuichten, werd de regering uiteindelijk gedwongen de loonkloof aan te pakken.
Vrijheid
Harriet Tubman leidde tijdens de Burgeroorlog een razzia om slaven te bevrijden. In 1863 stormden Tubman en Union Colonel James Montgomery met 300 zwarte Union soldaten het Confederate binnenland binnen. Ze doorkruisten nabijgelegen plantages en staken huizen en schuren in brand. Slavenmannen, vrouwen en kinderen stroomden van het platteland, en meer dan 720 slaven werden naar de vrijheid gebracht.
Dit was de eerste raid geleid door een vrouw tijdens de Burgeroorlog, en Tubman bevrijdde 10 keer het aantal slaven dat ze in 10 jaar had bevrijd op de Underground Railroad.
Eén voor allen
Eenderde van de soldaten die in het leger van de Unie vochten waren immigranten, en bijna één op de tien was Afro-Amerikaan.
I Can’t Stand You
In de 20 jaar na de Burgeroorlog steeg het aantal echtscheidingen in Amerika met 150%.
Insane in the Membrane
William Tecumseh Sherman werd gedegradeerd wegens krankzinnigheid voordat hij een groot generaal van de Unie werd. In oktober 1861 liet Sherman de Amerikaanse minister van Oorlog Cameron weten dat hij 60.000 man nodig had om zijn gebied te verdedigen en 200.000 om in het offensief te gaan. Cameron noemde Shermans verzoek “krankzinnig” en ontsloeg hem van zijn commando.
In een brief aan zijn broer schreef Sherman: “Ik denk dat ik zelfmoord had moeten plegen, ware het niet voor mijn kinderen.
In februari 1862 werd Sherman overgeplaatst naar Ulysses S. Grant, die wel wat zag in de in ongenade gevallen generaal. Later in de oorlog, maakte een burger een slechte opmerking over Grant, en Sherman verdedigde Grant. “Generaal Grant is een groot generaal. Hij stond me bij toen ik gek was, en ik stond hem bij toen hij dronken was; en nu, meneer, staan we altijd elkaar bij.”
Blood on Your Hands
Generaal Ulysses S. Grant werd een “slager” genoemd vanwege de gruwelijke verliezen die zijn troepen leden tijdens de veldtocht over land in 1864 – twee keer zoveel slachtoffers als het leger van Lee. Maar als het aantal slachtoffers proportioneel wordt berekend, leed Lee’s leger de hele oorlog het meest.
Fluke
De generaal van de Unie en de president van de confederatie hadden dezelfde naam: Jefferson Davis.
Ze logen niet
Op een nacht tijdens de Slag om Chickamauga in 1863 naderde een onbekende groep mannen een kamp van de Unie. Toen een soldaat van de Unie vroeg: “Welke troepen zijn jullie?”, antwoordden de schimmige figuren: “Jeff Davis’ troepen.” Dat was waar, maar het waren geconfedereerden die voor de tegenpartij vochten.
Opladen!
Privates waren geen kanonnenvoer tijdens de Burgeroorlog, generaals wel. Veel topofficieren leidden hun troepen letterlijk in de strijd, iets wat zelden voorkomt in moderne oorlogen. Generaals hadden 50% meer kans om in de strijd te sneuvelen dan soldaten.
Gebonden aan het borstbeen
Twee inwoners van Siam, Chang en Eng Bunker, waren een tweeling met het borstbeen aan elkaar. In 1839 kochten ze 110 hectare in de Blue Ridge Mountains van North Carolina en vestigden zich daar.
In 1865 viel generaal George Stoneman van de Unie North Carolina binnen en stelde de plaatselijke bevolking aan met behulp van een loterijrad. Eng’s naam werd getrokken. Helaas voor Stoneman werd de naam van Chang niet getrokken, en generaal Stoneman kon weinig doen: de broers waren niet alleen bij het borstbeen verbonden, hun levers waren ook vergroeid. Geen van beide broers diende in de oorlog.
Beveilig het pakket
In 2009 liep een vrouw het Museum of the Confederacy in Richmond, Virginia binnen. Ze had een eikelvormig voorwerp in haar hand dat was gemaakt van messing en geen opschriften of markeringen had. Zij vertelde dat een van haar voorvaderen, een soldaat van de Geconfedereerden, het apparaat gebruikte om geheime boodschappen te smokkelen en het in zijn achterwerk verborg tot hij zijn bestemming had bereikt.
In plechtige herinnering
In oorlogstijd werd bepaald dat een vrouw een jaar moest rouwen om de dood van haar kind, zes maanden om de dood van een broer en tweeënhalf jaar om de dood van een echtgenoot.
Flora Stuart, de weduwe van de geconfedereerde generaal J.E.B. Stuart, rouwde 59 jaar na de dood van haar man in 1864 en droeg zwart tot op de dag van haar dood in 1923.
Te rijk om te vechten
Als je tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog dienstplichtig was, kon je iemand 300 dollar betalen om in jouw plaats te vechten.
Mooie bakkebaarden, meneer.
De bakkebaarden zijn vernoemd naar een Amerikaanse generaal uit de Burgeroorlog: Generaal Burnside.
Shooting the Poop
Een erecode uit de Amerikaanse Burgeroorlog verbood soldaten op mannen te schieten als ze aan het poepen waren.
Kruisgekleedde Soldaten
Meer dan 600 vrouwen verkleedden zich als man om te vechten in de Amerikaanse Burgeroorlog.
Brothers at Arms
Thomas en George Crittenden waren broers die generaals waren tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. De ene broer vocht voor het Noorden en de andere voor het Zuiden.
Nu en toen
Er zitten tegenwoordig meer zwarte mannen in de gevangenis dan er zwarte mannelijke slaven waren vóór de Amerikaanse Burgeroorlog.
De kansen
De kans om de Burgeroorlog te overleven was voor soldaten ongeveer 1 op 4.
Memorial Day
In 1865, na de Burgeroorlog, hielden bevrijde slaven een begrafenis voor de Unie-soldaten die hen hadden helpen bevrijden. Dit was de eerste Memorial Day.
Peepshow
Twee uitkijktorens werden gebouwd bij een gevangenenkamp uit de Burgeroorlog, Elmira genaamd. De burgers moesten 15 cent betalen om naar de gevangenen te kijken en er waren kraampjes met limonade, cake en pinda’s.
Wat ruikt er zo?
De 1 miljoen paarden die in de Burgeroorlog werden gebruikt, produceerden op één dag genoeg urine om meer dan 12 zwembaden van standaardafmetingen te vullen.
Dierenziekenhuis
De gemiddelde levensverwachting van dienstplichtige paarden en andere dieren tijdens de Burgeroorlog was ongeveer 7 maanden.
That’s Crappy
Diarree was de dodelijkste ziekte die de soldaten in de Burgeroorlog teisterde. Er stierven meer soldaten aan diarree dan in de strijd, waarbij ongeveer 1 op de 40 gevallen fataal was.
Wasdag
Omdat er tijdens de oorlog een tekort aan kleding was, droegen soldaten van beide kanten vaak vijandelijke kleuren en werden ze per ongeluk beschoten.
Waardeloos
In het Noorden steeg de inflatie in de vierjarige oorlogsperiode met 100%. In het Zuiden steeg de inflatie met 100% op jaarbasis. Tegen de tijd dat de oorlog eindigde, waren er 1200 geconfedereerde dollars nodig om 1 Amerikaanse dollar te kopen.
Vals geld
De Unie kopieerde geconfedereerde valuta in grote hoeveelheden en verspreidde die in het zuiden om massale inflatie te creëren.
Oh Canada
Er vluchtten naar schatting 85.0000 mannen van de Unie naar Canada. Ruwweg 76.000 van hen werden opgepakt en weer in dienst genomen.
For A Cause
Meer dan de helft van de 200.000 Afro-Amerikanen die dienst namen in het leger van de Unie waren weggelopen slaven. In de laatste maanden van de oorlog waren er meer Afro-Amerikanen in het leger van de Unie dan in dat van de Geconfedereerden samen.
Immovable Object
De Geconfedereerde Generaal Thomas J. “Stonewall” Jackson kreeg zijn bijnaam tijdens de eerste slag bij Bull Run. Soldaten verklaarden dat hij “als een stenen muur” in het midden van de strijd stond. Hij werd per ongeluk door zijn eigen mannen neergeschoten en gedood.
Het allemaal gezien
Albert Woolson, de laatste nog levende veteraan van de Burgeroorlog, maakte de start van de burgerrechtenbeweging mee. Hij overleed in 1956.
I’ll Take That
Een slaaf stapte in 1861 aan boord van een geconfereerd schip en nam het over, waarna hij het aan de Unie leverde. Hij kreeg vervolgens het bevel over het schip.
Alma Mater
De universiteit van Mississippi zag bijna haar gehele studentenpopulatie zich aansluiten bij het confederale leger. Het aantal slachtoffers bedroeg 100%.
Ronde 1, vechten!
Er was een moment tijdens een veldslag in de Burgeroorlog waarop beide legers de strijd staakten om te kijken naar een vuistgevecht tussen twee soldaten die tegenover elkaar stonden.
All I Want For Christmas
Het was verplicht voor soldaten om tegenovergestelde voortanden te hebben, zodat ze kruitzakken konden openen. Sommige dienstplichtigen verwijderden hun voortanden om dienst te ontlopen.
En… Cut.
Amputatie was de meest voorkomende behandeling voor gebroken of ernstig gewonde ledematen. Er waren te veel gewonden om tijdrovende ingrepen te doen zoals het verwijderen van een deel van een gebroken bot of het herstellen van beschadigd vlees. Meer dan de helft van de beenamputaties aan het dijbeen of de knie werden fataal. 83% van de amputaties was fataal als de amputatie bij het heupgewricht werd gedaan.
Biting the Bullet
Anesthesie was niet beschikbaar op het slagveld. Soms kregen patiënten chloroform toegediend, maar vaak moesten na een glas whisky ledematen worden geamputeerd terwijl ze zich vastbeet aan een kogel.
Sneeuwballengevechten
Armeeën stonden bekend om hun sneeuwballengevechten na grote sneeuwval. Bij het grootste geregistreerde gevecht waren 10.000 geconfedereerde soldaten betrokken.
Verder naar het Zuiden
Sommige sympathisanten van de geconfedereerden vluchtten na de Burgeroorlog en stichtten kolonies in Mexico en Zuid-Amerika. In Brazilië verrezen kleine dorpjes met namen als “Americana” en “New Texas”.
Beter Herkennen!
De Confederatie is tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog door geen enkel ander land erkend.
Veel mannen
Er waren ruwweg 3 miljoen soldaten in de Burgeroorlog. Van hen was 1% militair, 9% dienstplichtig en de rest vrijwilliger.
Hoop dat je kopieën hebt gemaakt
Het originele exemplaar van de Emancipatie Proclamatie werd in 1864 aan de Chicago Historical Society geschonken. Helaas werd het vernietigd in de Grote Brand van 1871.
Call It What You Will
Er zijn meer dan 25 verschillende namen waaronder de Burgeroorlog bekend stond. Enkele daarvan waren “De Oorlog voor de Unie”, “De Broederoorlog”, “De Oorlog van de Opstand” en “De Oorlog om de Yankee Arrogantie te onderdrukken.”
Bulletproof
Een man genaamd W.V Meadows werd tijdens de Slag om Vicksburg in zijn oog geschoten. Niet alleen overleefde hij het, maar 58 jaar later hoestte hij de kogel uit zijn mond.
Getty Images Voor factaholics die van geschiedenis houden, bekijk deze historische mythes die zijn ontkracht: