Van alle wereldwijde evenementen die de rol van verhalen vertellen in de moderne samenleving benadrukken, zijn filmfestivals misschien wel het meest invloedrijk. Ze bieden een platform aan nieuwe en diverse filmmakers, eren creatieven voor hun harde werk en goed uitgewerkte verhalen, en herinneren het publiek aan de noodzaak van gelijkheid en vertegenwoordiging in entertainment. Film heeft een krachtige manier om harten te raken en percepties te veranderen, en nergens is dat beter te zien dan op ’s werelds grootste festivals.
Dus, zonder verdere omhaal, hier zijn zes van onze favorieten.
De Grote Drie
Elk jaar vinden er duizenden filmfestivals plaats, Elk festival laat een verscheidenheid aan verhalen uit de hele wereld zien, maar slechts een paar festivals trekken de aandacht van de hele wereld. Het populairst zijn de festivals in Venetië, Cannes en Berlijn, samen bekend als de Grote Drie.
Venetië
Iedere zomer zijn de stenen bruggen, weelderige gebouwen en drijvende eilanden van Venetië gastheer voor ’s werelds oudste filmfestival. Het Internationale Filmfestival van Venetië, dat dateert uit 1932, is een gerenommeerd cultureel evenement, maar het is slechts een van de vele jaarlijkse tentoonstellingen die in de stad worden gehouden. De Biënnale, de Italiaanse stichting die toezicht houdt op het festival, beheert ook evenementen gewijd aan architectuur, dans, muziek, theater en nog veel meer, waardoor het duidelijk is dat er een passie voor kunst door de kanalen van Venetië loopt.
De afgelopen jaren is het filmfestival geopend met films die gingen domineren bij de Academy Awards, zoals “Gravity” in 2013 en “La La Land” in 2016. Daarnaast hebben veel andere veelgeprezen films – zoals “The Shape of Water” en “Roma” – gedebuteerd tijdens dit festival en de Gouden Leeuw mee naar huis genomen. Dus, als je ooit een idee wilt krijgen van welke films het groot gaan maken tijdens het prijzenseizoen, let dan op Venetië!
Om bij te wonen: Dit festival is open voor het publiek en begint meestal eind augustus. Je kunt tickets kopen voor individuele vertoningen (tussen 5 en 30 euro) of festivalpassen (tot 1.600 euro).
Cannes
Het meest exclusieve filmfestival ter wereld, dit evenement dat alleen toegankelijk is voor genodigden, zet Zuid-Frankrijk elk jaar in mei in de schijnwerpers. In de buurt van de met jachten omzoomde haven van de stad ligt de rode loper bezaaid met beroemde acteurs en actrices, rijzende sterren en hoopvolle kanshebbers voor de meest begeerde prijs van het festival, de Palme d’Or.
Naast de vertoning van hun nieuwste films hebben veel recente deelnemers aan Cannes het festival gebruikt om boodschappen over gendergelijkheid in de filmwereld te delen. In 2015, nadat een beveiliger een groep vrouwen de toegang tot een evenement had ontzegd omdat ze geen hoge hakken droegen, spraken verschillende sterren zich uit over de kledingvoorschriften van het festival. En in 2018 leidde actrice en juryvoorzitter Cate Blanchett 81 andere vrouwen de trappen van de hoofdzaal op. Zij vertegenwoordigden de 82 vrouwelijke regisseurs (tegenover 1.688 mannelijke regisseurs) die sinds de oprichting van het festival prijzen mee naar huis hebben genomen – het was een krachtig protest dat duidelijk de groeiende empowerment van vrouwen in de entertainmentindustrie weerspiegelde.
Om bij te wonen: Helaas is dit festival niet toegankelijk voor het publiek, dus je moet in de filmindustrie of de pers werken om een uitnodiging te scoren. Toch zijn er in mei veel toeristen in de stad, dus als je de sfeer van Cannes wilt proeven, is dat altijd een optie.
Berlijn
Dit festival wordt meestal aangeduid met de bijnaam “Berlinale” en vindt plaats in de artistieke, party-hard hoofdstad van Duitsland. Berlinale trekt elk jaar in februari enorme aantallen mensen aan: in 2018 waren er in totaal 18.000 filmprofessionals, 3700 journalisten en honderdduizenden mensen uit het algemene publiek. En alsof deze aantallen nog niet indrukwekkend genoeg waren, vertoont het festival ook nog eens maar liefst 400 films per jaar.
Het festival valt ook samen met de European Film Market, een van de grootste handelsbijeenkomsten in de industrie. Het brengt ongeveer 10.000 film professionals naar Berlijn, waar ze netwerken, films kopen en verkopen, en leren over nieuwe trends in de industrie – de toon zetten voor de films die in de komende jaren over de hele wereld te zien zullen zijn.
Om deel te nemen: Dit festival is open voor het publiek, maar Berlinale verkoopt slechts een beperkt aantal tickets online. Het is relatief eenvoudig om tickets te kopen, maar u zult het programma moeten raadplegen voor meer informatie. Over het algemeen kosten tickets 13 euro.
Andere grote filmfestivals Festivals
Hoewel we onder deze noemer tientallen invloedrijke filmfestivals zouden kunnen opnoemen (zoals Rotterdam voor zijn steun aan filmmakers uit ontwikkelingslanden, Tribeca voor de heropleving van een wijk in Manhattan na 11 september, ImagineNATIVE voor de deelname van inheemse volkeren, Shanghai en Tokio voor hun dominantie op de Aziatische markt), maar de volgende festivals behoren tot de grootste in de branche. Het zijn niet bepaald intieme evenementen, maar iedereen die entertainment volgt zou Toronto, Sundance en SXSW in de gaten moeten houden. Hier is waarom.
Toronto
Er is een reden waarom het Toronto International Film Festival, of TIFF, een groot succes is in de filmindustrie. Elk jaar in september brengt het honderdduizenden mensen naar de oevers van Lake Ontario, waar de dynamische metropool zowel de welkomstmat als de rode loper uitrolt. Hoewel TIFF niet tot de Grote Drie behoort, ligt het qua prestige niet ver achter Venetië, Cannes en Berlijn, wat verklaart waarom veel producenten het festival gebruiken om Oscarbuzz te genereren voor hun nieuwste films.
TIFF’s jury reikt weliswaar bepaalde prijzen uit, maar het zijn de festivalbezoekers die bepalen welke films de hoogste eer krijgen: de People’s Choice Award (die in drie categorieën wordt uitgereikt). Slumdog Millionaire”, “12 Years A Slave” en “Room” werden in het verleden onderscheiden en filmliefhebbers kijken vaak naar deze prijs als een goede voorspeller van Oscarwinnaars in categorieën zoals Beste Film, Beste Regisseur en Beste Acteur en Actrice. En aangezien 2018 People’s Choice Awards naar “Green Book” (speelfilm) en “Free Solo” (documentaire) gingen, zou het ons niet verbazen als deze films een Oscar of twee in de wacht slepen.
Om bij te wonen: Dit festival is open voor het publiek, omdat TIFF fans nodig heeft om hun mening te geven over de People’s Choice Award. Premium tickets kosten tussen de 25 en 82 CAD en zijn inclusief rode-carpet vertoningen, premières of Q&As voor het publiek. Reguliere kaarten kosten tussen de 18 en 42 CAD, en spoedkaarten (indien beschikbaar) kosten 20 of 40 CAD.
Sundance
“Het werk van onafhankelijke kunstenaars weerspiegelt onvermijdelijk de staat van onze cultuur en de tijd waarin we leven. Hun verhalen zijn vaak oneerbiedig, uitdagend, meeslepend en onverwacht, en bezitten niet alleen de kracht om het publiek te ontroeren en hopelijk te inspireren, maar spreken ook tot onze gedeelde menselijkheid.”
– Robert Redford
Geid door acteur en regisseur Robert Redford, is Sundance misschien wel het meest invloedrijke filmfestival in de Verenigde Staten. Het begon decennia geleden als een relatief low-profile evenement, maar is uitgegroeid tot een grote viering van de cinema, met het aantrekken van toptalent uit Hollywood en de internationale filmwereld. En het festival groeit nog steeds – voor 2019 ontving het Sundance Institute een recordhoogte van 14.259 filminzendingen uit 152 landen.
Ondanks de fanfare die het festival nu omringt, heeft het altijd zijn focus behouden op onafhankelijke films in een verscheidenheid aan genres. Met documentaires, drama’s, komedies, horrorfilms, en tal van andere films, hebben festivalgangers hun keuze aan films, en elke film zal indruk maken. Onder de meest succesvolle titels die op het festival in première zijn gegaan, zijn “Get Out”, “Call Me By Your Name”, “500 Days of Summer” en “The Blair Witch Project.”
De actie vindt elk jaar in januari plaats in Park City, Utah, waar de kalender vol staat met premières, Q&As, panels, en nog veel meer. De winters in Utah kunnen zowel blauwe als stormachtige luchten hebben; hoe dan ook, Park City’s skigebieden, topklasse restaurants, kunstgalerijen, buurtwinkels en Banksy originelen zorgen voor de perfecte Sundance achtergrond.
Om aanwezig te zijn: Dit festival is open voor het publiek en biedt een verscheidenheid aan passen en pakketten, naast individuele tickets. Passen en pakketten gaan in oktober in de verkoop en kosten honderden of zelfs duizenden dollars. Losse kaartjes kosten 25 USD en komen in januari beschikbaar, met vroege toegang voor Sundance Institute-leden en plaatselijke bewoners.
SXSW
Elke maart, brengt dit evenement professionals en creatieven uit allerlei vakgebieden naar Austin, Texas, een studentenstad die goede muziek hoog in het vaandel heeft staan. Van keynote-toespraken tot netwerkparty’s, SXSW biedt volop mogelijkheden om alles te leren over moderne communicatie en industrieën.
Ook al is het evenement niet alleen gewijd aan film, het filmfestival is ongetwijfeld een van de belangrijkste takken. Dit jaar opent het SXSW Film Festival met de wereldpremière van “Us”, de nieuwste horrorfilm van Jordan Peele, en toont tientallen andere filmprojecten. En met vier gelijktijdige festivals gewijd aan muziek, komedie, gaming en opkomende technologie, zorgt de conferentie voor een nauwe interactie – en maakt het makkelijker om toekomstige samenwerkingen te plannen – tussen de aanwezigen. Het is een dynamisch evenement dat creatieven stimuleert om hun industrieën te herdefiniëren in de 21e eeuw.
Om deel te nemen: dit festival is open voor het publiek. SXSW verkoopt platinum badges die toegang geven tot de hele conferentie, maar ook individuele badges voor bepaalde festivals. Badges gaan in september in de verkoop (1.150 USD voor een platinum badge en 825 USD voor een festival badge), maar de prijzen stijgen gestaag naarmate SXSW dichterbij komt.
*
Gewiegd om meer te weten te komen over de inspanningen van filmmakers om verhalen over de hele wereld te vertellen? Bekijk onze gidsen voor filmliefhebbers over Jordanië, West Hollywood, en de VS.