Wanneer je last hebt van angst, is het moeilijk aan te geven waar die precies vandaan komt. Het is gemakkelijk om aan te nemen dat het iets te maken heeft met levensomstandigheden of onevenwichtige hormonen, maar de bron van je angst kan in feite ontsteking zijn. Misschien realiseert u zich niet eens hoeveel van uw dagelijkse gewoonten een rol kunnen spelen in hoe ontstoken uw lichaam is en hoe uw geestelijke gezondheid daarop reageert.
Uit studies is gebleken dat hogere ontstekingsniveaus leiden tot meer angst. “Een theorie die aan kracht wint, is dat stressoren die zich in het leven ophopen (zowel psychologisch als fysiek) uiteindelijk het immuunsysteem van mensen aantasten als ze ouder worden, en resulteren in de ontwikkeling van angststoornissen, evenals andere fysieke problemen waarvan we weten dat ontsteking er sterk aan kan bijdragen,” vertelt klinisch psycholoog Dr. Julie Gurner aan Bustle. “Deze omvatten cardiovasculaire problemen, sommige kankers, darmproblemen en problemen met het immuunsysteem.”
Om te helpen minimaliseren hoe angstig je bent, kan het nuttig zijn om aandacht te besteden aan je gewoonten, omdat sommige kunnen leiden tot meer ontstekingen in je lichaam. Door deze problemen aan te pakken, kunt u misschien wat van uw angst verlichten. Hier zijn zeven manieren waarop ontstekingen volgens deskundigen je angst kunnen veroorzaken.
U bent gestrest
Chronische stress verhoogt de ontsteking door de genactiviteit van immuuncellen te veranderen. “Dit is het slechte type ontsteking om te hebben,” zegt Dr. Gurner. “Hoewel sommige ontstekingen goed voor je zijn en je helpen te genezen van acute verwondingen, is chronische stress en de daaruit voortvloeiende ontsteking gekoppeld aan een reeks problemen in het lichaam, van cardiovasculaire problemen tot depressie en angst.” Werk aan het verminderen van je stress door middel van activiteiten zoals yoga of meditatie, waarvan is aangetoond dat ze ontstekingen verminderen.
Je slaapt niet genoeg
Slaapverlies en slaapgebrek verhogen de markers van ontsteking in je lichaam. “Hoewel de meeste mensen over het algemeen wel begrijpen dat ze niet optimaal functioneren bij chronisch slaaptekort, begrijpen de meesten niet dat ze zichzelf op den duur blootstellen aan een aantal fysieke en psychologische problemen,” zegt Dr. Gurner. “Maak van slaap een prioriteit en zeg nee tegen dingen die de slaap onderbreken.”
Je bent sedentair
Het hebben van een zittende levensstijl verhoogt de ontsteking in je hele lichaam, wat kan leiden tot geestelijke gezondheidsproblemen zoals angst, zegt dr. Gurner. “Slechts 20 minuten wandelen met een gematigd tempo is in studies genoeg gebleken om een vermindering van ontstekingsmarkers in het lichaam aan te tonen. Iedereen kan het type lichaamsbeweging doen dat nodig is om ontstekingsniveaus onder controle te houden, en als je in een stad woont of werkt, kan het voldoende zijn om het tempo van je dagelijkse wandeling op te voeren om één onderdeel van het verminderen van ontstekingen op de rails te krijgen.”
Je darmen zijn niet in balans
“Praat met uw arts over het nemen van een goed probioticum dat u verder kan helpen,” zegt ze.
Je eet voedingsmiddelen die ontstekingen versterken
“We weten al lang dat er een verband is tussen wat we eten en het ontstekingsproces, en sommige voedingsmiddelen waar je van houdt, wakkeren die vlam helaas aan,” zegt dr. Gurner. “Voedingsmiddelen die de neiging hebben om ontstekingen te verhogen zijn onder andere suikers (frisdrank, snoep), gefrituurd voedsel, geraffineerde koolhydraten (wit brood, pasta’s, enz.), rood vlees en bewerkte voedingsmiddelen.” Het eten van voedsel dat goed is voor je hart is vaak ook goed voor je geestelijke gezondheid. “Olijfolie, noten, groene bladgroenten en vis worden meestal gezien als goede keuzes om ontstekingen in je hele systeem te helpen verminderen”, zegt ze.
Je rookt
Je rookgewoonte kan schadelijker zijn voor je geestelijke gezondheid dan je denkt. Onderzoek heeft uitgewezen dat nicotine bepaalde witte bloedcellen, neutrofielen genaamd, activeert die moleculen afgeven die leiden tot een verhoogde ontsteking. Met een gezondheidsdeskundige overleggen hoe je je kunt voorbereiden op de fysieke en mentale ontwenning van nicotine is een goede eerste stap op weg naar het doorbreken van een nicotineverslaving.
Je te veel alcohol
Te veel alcohol drinken kan ook ontstekingen veroorzaken, die weer leiden tot angst. Studies tonen aan dat alcoholconsumptie kan leiden tot darmgezondheidsproblemen – met name darmontsteking – vooral in grote hoeveelheden. Beperk de hoeveelheid alcohol die je drinkt om je ontsteking op afstand te houden.
Het vermijden van gewoonten die ontstekingen veroorzaken, kan helpen uw geestelijke gezondheid te verbeteren en wat van uw angst te verlichten.