De VS is het op twee na dichtstbevolkte land op aarde, met meer dan 320 miljoen mensen volgens de huidige U.S. Census Population Clock. Toch woont slechts zo’n 4,4% van de wereldbevolking in het land en als je bedenkt dat het slechts het 180e dichtstbevolkte land ter wereld is, is het nogal dunbevolkt.
Meer nog, als de VS ooit China (dichtstbevolkt) of India (binnenkort dichtstbevolkt) zouden willen inhalen, zouden ze hun bevolking moeten verviervoudigen (1,2 miljard+). Zelfs dan zou het nog steeds slechts het 89ste dichtstbevolkte land ter wereld zijn (ervan uitgaande natuurlijk dat in geen enkel ander land de bevolking verandert).
Hoewel dit alles nogal moeilijk te visualiseren kan zijn. Zou het niet eenvoudiger zijn om gewoon te zien hoe de huidige bevolking van de VS in de rest van de wereld past? De slimme gebruikers van reddit hebben precies dat gedaan. Zij hebben alle kaarten op deze pagina gemaakt die helpen te laten zien hoe groot (of niet) de bevolking van Amerika werkelijk is.
De VS vs. Europa
(zie de kaart bovenaan deze pagina)
Als de 28 leden van de Europese Unie als één land zouden worden beschouwd, zou dat het op twee na dichtstbevolkte land ter wereld zijn (waarmee de VS op de 4e plaats komt), met iets meer dan 500 miljoen mensen, wonend in een gebied dat minder dan half zo groot is als de hele Verenigde Staten.
De kaart bovenaan de pagina toont een combinatie van Europese landen die ongeveer evenveel inwoners tellen als de Verenigde Staten. Dit zijn:
- Duitsland (81,7 miljoen)
- Frankrijk (63,6 miljoen)
- Verenigd Koninkrijk (62,2 miljoen)
- Italië (59,7 miljoen)
- Nederland (16,8 miljoen)
- België (11 miljoen)
- Tsjechische Republiek (10.6 miljoen)
- Oostenrijk (8,1 miljoen)
- Zwitserland (7,3 miljoen)
In totaal nemen deze landen slechts ruwweg 1,7 miljoen km2 in beslag, vergeleken met de Verenigde Staten 9,5 miljoen km2. De totale omvang van het BBP van de 9 Europese economieën bedraagt echter slechts ongeveer $ 12,7 biljoen (IMF, KKP $), vergeleken met $ 16,8 biljoen voor de Verenigde Staten.
Verenigde Staten vs. China
Dus hoe past de VS in het dichtstbevolkte land op aarde? Zoals de kaart hierboven laat zien, past de gehele bevolking van de Verenigde Staten in slechts 4 Chinese provincies. Dat zijn:
- Provincie Shandong – bevolking: 95,8 miljoen; hoofdstad: Jinan; oppervlakte: 157.100 km2 (iets groter dan Georgia)
- Provincie Henan – bevolking: 94 miljoen; hoofdstad: Zhengzhou; oppervlakte: 167.000 km2 (iets kleiner dan Wisconsin)
- Provincie Jiangsu – inw: 78,6 miljoen; hoofdstad: Nanjing; oppervlakte: 102.600 km2 (iets kleiner dan Kentucky)
- Provincie Anhui – inw: 59,5 miljoen; hoofdstad: Hefei; oppervlakte: 139.700 km2 (ongeveer even groot als North Carolina)
Maar in termen van economische output hebben de 4 provincies samen een BBP van 2,7 biljoen dollar, ongeveer 1/6e van het totaal van de VS. De kaart hierboven kan echter ook een beetje misleidend zijn.
Net als in de Verenigde Staten heeft de bevolking van China de neiging om naar de kust te trekken. In tegenstelling tot de Verenigde Staten heeft China slechts 1 kust, in een land met 4 keer zoveel inwoners.
De westelijke provincies van China hebben daarentegen veel minder inwoners in verhouding tot de kustprovincies, zoals de kaart hieronder laat zien:
De kaart hierboven toont een andere manier waarop je de bevolking van de Verenigde Staten in China kunt inpassen, maar dit keer gebruikmakend van de relatief dunbevolkte westelijke provincies in plaats van de dichtbevolkte oostelijke en zuidelijke.
In totaal zou je de VS 4 keer in China kunnen plaatsen, wat er ongeveer zo uit zou zien:
Verenigde Staten vs. India
De kaart hierboven laat zien hoe je de bevolking van de VS bijna in de slechts twee Indiase staten zou kunnen passen: Uttar Pradesh (199 miljoen mensen) en Bihar (103 miljoen mensen). In totaal zijn deze twee staten slechts 335.091 km2 groot (kleiner dan Montana) en hebben ze een BBP van ongeveer 170 miljard dollar (ongeveer evenveel als Kentucky).
Verenigde Staten vs. Zuidoost-Azië (twee manieren)
In een iets andere draai, zijn hier twee verschillende manieren waarop je de bevolking van de Verenigde Staten in Zuidoost-Azië zou kunnen passen.
De VS vs. Afrika
Hier zie je hoe de VS in Afrika zou kunnen passen. Merk op dat als je Nigeria (158 miljoen mensen) zou uitsluiten, je een veel groter gebied zou moeten gebruiken.
Verenigde Staten vs. Arabische wereld
Ten slotte zou de bevolking van de VS ook in de bovenstaande Arabische landen kunnen passen. Interessant is dat de Arabische Liga (die alle bovenstaande landen omvat, niet alleen die in het rood) 13 miljoen km2 groot is, ongeveer 40% groter dan de VS, ongeveer 357 miljoen mensen telt, maar toch slechts een gezamenlijk BBP van ongeveer $3,3 biljoen heeft, ongeveer 1/5e van het totaal van de VS.
Wil je meer weten? Lees:
- A People’s History of the United States
- An Indigenous Peoples’ History of the United States (ReVisioning American History)
- The First Frontier: De vergeten geschiedenis van strijd, wreedheid en uithoudingsvermogen in het vroege Amerika