Laatst bijgewerkt op 27 december 2018 Door Puppy Leaks
Denk jij dat honden gevoelens hebben? De meeste van ons hondenbezitters geloven van wel, maar we hebben nog niet veel wetenschappelijk bewijs om het te ondersteunen. Maar dat is aan het veranderen.
Canine cognitieve wetenschap heeft een lange weg afgelegd in de afgelopen tien jaar, en we kunnen nu bewijzen dat honden wel degelijk gevoelens hebben. En niet alleen eenvoudige gevoelens; ze vertonen ook complexe emoties zoals jaloezie en het is heel goed mogelijk dat ze een eigen morele code hebben. Onderzoekers zijn nog maar net begonnen om te begrijpen hoe complex hun gevoelens werkelijk zijn.
Hebben honden gevoelens? The Proof Is in the Science
Hebben honden gevoelens? Wetenschappelijk onderzoek bewijst niet alleen dat honden gevoelens hebben, maar ook dat de emoties van honden complexer zijn dan we dachten. Wetgevers trekken zich dit ook aan en geven honden de status van een voelend wezen. Eerder dit jaar verklaarde Frankrijk dat honden niet langer slechts als persoonlijk eigendom worden beschouwd; ze krijgen nu rechten als levende wezens.
Niemand heeft ooit een klok gemarteld. Dieren lijden, ze hebben emoties en gevoelens. Het gaat er niet om dieren aan de wet te onderwerpen… maar gewoon om ze te beschermen tegen bepaalde vormen van wreedheid. – Luc Ferry; voormalig minister van Onderwijs
Eigenaars weten al jaren van hondenemoties
Heeft uw hond een grote verscheidenheid aan emoties? De meeste hondeneigenaren zouden ja zeggen. Denkt hij na over de zin van het leven? Waarschijnlijk niet, maar de wetenschap helpt ons de emoties van honden beter te begrijpen en misschien zijn ze niet zo simpel als we ooit dachten.
We hebben honden vaak vergeleken met geestelijk even complexe honden als een kind van twee jaar oud. We weten dat ze onze lichaamstaal en stemmen beter begrijpen dan welk ander dier ook, maar hoeveel weten we over hun signalen aan ons?
Honden zijn het enige niet-primate dier dat mensen in de ogen kijkt. Na studies over de domesticatie van wolven verwachtten onderzoekers dat oogcontact een gemeenschappelijk kenmerk zou zijn. Het is een uniek gedrag tussen mensen en honden. Honden zoeken oogcontact bij mensen, maar niet bij hun eigen ouders.
Binding met baasjes is voor honden veel belangrijker dan voor andere huisdieren. – Attila Andics
Alle hondeneigenaren hebben veel anekdotisch bewijs van de emoties van hun eigen hond, maar in de wetenschap wordt het nog steeds behoorlijk miskend. Verbazingwekkend genoeg zijn enkele zeer ijverige onderzoekers er de afgelopen jaren in geslaagd om honden te trainen stil te zitten in M.R.I. scanners om zo een beter inzicht te krijgen in wat er werkelijk in Fido’s hoofd omgaat.
De honden worden niet verdoofd, dat zou niet erg nuttig zijn bij het testen op cognitief gedrag, de honden zitten vrijwillig stil. Deze nieuwe onderzoekslijn zal ons een veel beter begrip geven van wat honden wel en niet in staat zijn om emotioneel te voelen.
Hondenemoties zijn complex & Vaak verkeerd begrepen
We ontdekken nu dat we veel van dezelfde hersenfunctionaliteit delen als de beste vriend van de mens. Dit verklaart waarom we zo’n hechte band met ze hebben kunnen opbouwen en waarom ze veel van onze emotionele signalen lijken te begrijpen. We weten dat honden vreugde, geluk, angst en stress voelen, maar we weten niet veel over andere hondenemoties.
Nu kunnen onderzoekers dieper duiken in de studie van hondenneurowetenschappen en beginnen ze te zien hoe vergelijkbaar en wij zijn met onze hondachtige metgezel als het gaat om emoties.
Dus ja; honden hebben gevoelens. En niet alleen dat – hun gevoelens zijn veel complexer dan we eerder dachten. De volgende keer dat iemand vraagt “Hebben honden gevoelens?” citeer dan deze acht wetenschappelijke studies die bewijzen dat ja, honden hebben gevoelens.
photo credit: Found Animals
Study Finds Dogs Feel Love & Attachment
In oktober van 2013 verscheen er in de New York Times een artikel met de titel Dogs Are People, Too. Onderzoekers trainden 12 honden om in M.R.I.-scanners te gaan om hun hersenen te laten analyseren terwijl ze werden geïntroduceerd aan bepaalde signalen. Hand signalen die duiden op voedsel zouden de caudatus kern stimuleren, het gebied van de hersenen dat wordt geassocieerd met de anticipatie van dingen waar we van genieten.
De caudatus bij honden verhoogde ook de activiteit wanneer de geur van een bekend persoon werd geïntroduceerd of wanneer de hondeneigenaar de kamer weer binnenkwam. Veel van de dingen die de menselijke caudatus activeren, werken op dezelfde manier bij honden. De caudatus is bij de mens zo voorspelbaar dat hij voorkeuren voor voedsel kan voorspellen. Wetenschappers noemen deze overeenkomst tussen menselijke en hondse hersenactiviteit een functionele homologie.
Honden lezen stemmingen af met stemherkenning
Eerder dit jaar publiceerden onderzoekers een studie waaruit bleek dat honden onze stemmingen aflezen door stemmen in een klein deel van hun hersenen te ontcijferen. 11 honden werden getraind om 10 minuten lang in een M.R.I.-scanner te zitten terwijl ze luisterden naar 200 honden-, mensen- en omgevingsgeluiden. Net als bij mensen bleken de honden een kleine set neuronen te hebben die het sterkst oplichtten als ze de stem van hun eigen soort hoorden.
Ze ontdekten ook dat mensen en honden emotionele ruisgegevens op dezelfde manier verwerken. De primaire auditieve cortex werd bij beide diersoorten meer geactiveerd wanneer een blij geluid werd afgespeeld dan een droevig geluid. De studie suggereert dat zowel bij mensen als honden dit deel van de hersenen bedreven is in het begrijpen van de verschillende subtiliteiten in stemtonen.
“Net als mensen gebruiken honden eenvoudige akoestische parameters om de gevoelens uit een geluid te halen,” zegt Andics. “Als je bijvoorbeeld lacht, ‘Ha ha ha’, dan heeft dat korte, snelle stukjes. Maar als je de stukjes langer maakt, ‘Haaaa, haaaa, haaaa,’ begint het te klinken als huilen of janken. Dit is waar mensen – en honden – op letten.” -Attila Andics; MTA-ELTE
Honden kunnen vrijgevigheid herkennen & Handel daarnaar
In 2017 werd een studie gepubliceerd over honden die in staat zijn om egoïstisch versus vrijgevig gedrag te herkennen. Onderzoekers in deze studie observeerden hoe de hond aangelijnd door zijn baasje in een kamer zou zitten met twee andere vreemden. De vreemden kregen allebei een kom met stinkend voedsel dat worst en granen bevatte. Een derde persoon kwam de kamer binnen en deed zich voor als een bedelares, ze ging naar de eerste vreemdeling toe en vroeg om wat eten. Hij zei met luide en strenge stem “NEE” en wuifde haar weg met zijn arm.
Deze eerste persoon ging dan naar de andere persoon voor eten. De tweede vreemdeling zei met een goed klinkende stem “OK” en stopte een stukje voedsel in de mond van de bedelaar. De bedelaar verliet dan de kamer en na een paar minuten maakte de eigenaar van de hond zijn hond los en liet hem doen wat hij wilde. Meer dan tweederde van de tijd ging de hond naar de aardigere vreemdeling toe die zijn eten met de bedelaar deelde.
Onderzoek suggereert dat honden empathie voelen
In juni 2012 werd er een onderzoek vrijgegeven over empathie bij honden. 18 honden, variërend in leeftijd en ras, werden blootgesteld aan vier afzonderlijke condities van 20 seconden waarin de eigenaar van de hond of een vreemde neuriede, op een nonchalante manier sprak, of deed alsof hij huilde. Geen van de honden reageerde op de mensen die alleen maar praatten en een paar reageerden op het neuriën.
De meeste honden benaderden en raakten de mens aan terwijl ze deden alsof ze huilden. Uit de studie bleek dat de honden die de huilende mensen benaderden, dit deden op een onderdanige manier die consistent was met empathische bezorgdheid. Er werd geen voorkeur gevonden met betrekking tot welke persoon de hond benaderde, de vreemdeling of de eigenaar. De conclusie van het onderzoek was dat ze reageerden op de emotie, niet op hun eigen behoeften.
De honden benaderden degene die huilde, ongeacht diens identiteit. Ze reageerden dus op de emotie van de persoon en niet op hun eigen behoeften, wat duidt op empathisch-achtig troostend gedrag.” -Jennifer Mayor; Universiteit van Londen
voelen honden schuld & Schaamte?
Wetenschappers zeiden eerder dit jaar dat honden geen schaamte of schuldgevoelens hebben. We kennen allemaal de blik, oren naar achteren en kop ineengedoken. Een onderzoeker van het Barnard College in New York City filmde 14 honden in een reeks proeven om hun reactie te peilen wanneer hun baasje de kamer verliet na hen te hebben gezegd een traktatie niet op te eten.
Toen de baasjes terugkeerden, ontdekten ze dat ongeacht of de hond de traktatie opat of niet, de honden op dezelfde manier reageerden wanneer hun baasje hen een uitbrander gaf. Het was geen schuldgevoel dat de blik veroorzaakte, maar een directe reactie op de berisping van hun eigenaar. De onderzoekster zei dat ze niet noodzakelijkerwijs weet dat honden geen schuldgevoel kunnen hebben, maar alleen dat de ‘schuldige blik’ daar geen indicatie van is.
Honden vertonen jaloezie & Afgunst
In 2008 testten wetenschappers van de Universiteit van Wenen, Oostenrijk 43 honden om te zien of ze bewijs vonden van jaloezie of afgunst. De honden waren allemaal getraind om met hun poten te schudden, zodat de onderzoekers elk van hen zouden vragen om te schudden. Alle honden presteerden goed, totdat ze merkten dat sommige van de andere honden beter werden beloond met traktaties.
De honden die geen traktatie voor hun poot kregen, begonnen veel slechter te presteren en gehoorzaamden slechts 13 van de 30 keer. Ze vertoonden ook stressgedrag, zoals likken of zichzelf krabben. Ze toonden zich ongelukkig met de oneerlijke situatie.
“Het lot van een wolven- of coyotenroedel kan echt afhangen van de vraag of een individu zijn steentje bijdraagt, deze dieren leren niet om oneerlijkheid te tolereren.” – Marc Bekoff; Universiteit van Colorado
Onderzoek heeft uitgewezen dat honden kunnen lachen
Honden lachen dus wel degelijk. Het geluid van een hondenlach heeft voor het menselijk oor iets weg van hijgen. Patricia Simonet bestudeerde de reacties van honden terwijl ze een geluidsopname afspeelde van een lachende hond.
Als de honden het geluid hoorden en individueel werden getest, pakten ze een speeltje en deden ze de playbow-houding. Ze testte dezelfde honden op grommen, janken en blaffen. Wanneer puppies het grommen hoorden, gingen ze op de vloer plassen.
Honden kunnen optimisten en pessimisten zijn
Onderzoek heeft uitgewezen dat sommige honden die verlatingsangst vertonen, kunnen worden beïnvloed door negatieve emotionele toestanden zoals pessimisme. De studie werd uitgevoerd aan de Bristol University in het Verenigd Koninkrijk. 24 honden die onlangs in een dierenasiel waren binnengekomen, werden bestudeerd. Eerst leerden ze elk van de honden verlatingsangst aan door het dier 20 minuten alleen in een kamer te zetten.
De volgende dag herhaalden ze dit gedrag en registreerden het gedrag van de honden. De honden die verlatingsangst hadden, blaften, krabden aan de deur en sprongen op het meubilair. Dezelfde 24 honden kregen ook etensbakjes op specifieke plaatsen in de kamer, aan de ene kant konden ze altijd verwachten dat het vol was, en aan de andere kant dat het leeg was. Dit werd herhaald totdat de honden wisten wat ze konden verwachten.
De onderzoekers begonnen vervolgens met het plaatsen van extra kommen op dubbelzinnige plaatsen in de kamer. De honden die onmiddellijk naar de nieuwe etensbak renden werden als optimistisch beschouwd en de honden die de nieuwe bak niet benaderden waren de pessimistische honden. De honden die pessimistisch waren als het op de etensbak aankwam, waren degenen die meer verlatingsangst gedrag vertoonden.
Hier volgt een soortgelijk onderzoek dat eerder dit jaar werd uitgevoerd aan de Universiteit van Sydney:
Dogs Really Are Mans Best Friend
We vragen ons vaak af waarom we ons zo close voelen met onze honden, waarom er een soort van wederzijds begrip lijkt te zijn. Het is een relatie die al duizenden jaren bestaat.
De relatie is altijd wederzijds voordelig geweest; zij beschermen ons en helpen ons bij het jagen, terwijl wij hen van voedsel en onderdak voorzien. Misschien heeft het zo lang zij aan zij werken met de hond ons geleerd hoe we met elkaar kunnen communiceren op een manier die we nog niet helemaal begrijpen.
Ik denk dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat de onderzoeken aantonen dat honden inderdaad van ons houden – misschien wel meer dan we ooit hadden verwacht.
Dus wat zeg je als iemand je vraagt of honden gevoelens hebben? Ik vind het een beetje moeilijk te geloven dat iemand die een hond heeft gehad, nee zou zeggen. Ik heb me vaak afgevraagd of ik de emotionele intelligentie van mijn honden niet overschatte, maar ik denk dat we nu pas beginnen te begrijpen hoe emotioneel complex ze werkelijk zijn.
Hebben honden gevoelens? Ik twijfel er niet aan.