Ik ben de arrogantste persoon ter wereld.
Echt, het is waar. Geloof je me niet? Dan ben je duidelijk lang niet zo intelligent of wijs als ik om dat te doorzien.
En omdat ik de meest arrogante persoon ter wereld ben, denk ik dat ik daarmee ’s werelds meest vooraanstaande expert op dit gebied ben.
De waarheid is dat God me de afgelopen jaren (vooral het afgelopen jaar) echt een schop onder mijn kont heeft gegeven, waarbij mijn mate van arrogantie geleidelijk aan aan het licht kwam. Als het pellen van lagen van een ui (die elk een paar tranen meer produceren), ben ik gebieden van egoïsme gaan ontdekken waarvan ik het bestaan nooit eerder wist.
We zijn allemaal bekend met de opschepperige, narcistische persoonlijkheidstypes – degenen die heel openlijk elk gesprek en elke uiterlijke handeling over zichzelf laten gaan. Maar waar we niet zo bekend mee zijn, zijn de veel subtielere symptomen van trots – de symptomen die vaak onopgemerkt blijven, maar uiteindelijk net zo destructief zijn voor jou en de mensen om je heen.
Bij het ontdekken van deze tekenen heb ik geleerd dat ze op te sporen zijn als je je motivaties analyseert en je afvraagt of ze gecentreerd zijn rond een of meer van de volgende: zelfbelang, zelfbehoud of zelfbevestiging. Bij elk daarvan draait het natuurlijk allemaal om jou. En zoals ik heb ontdekt, heb ik het leven veel meer om mezelf laten draaien dan ik me eerder realiseerde.
Het zit zo, hoewel je mij nooit zult overtreffen in arrogantie (zelfs niet in de buurt), is het mogelijk dat als je de drie drijfveren in relatie tot je leven analyseert, je ontdekt dat ook jij arrogantie hebt en je dat niet realiseert.
Daarom presenteer ik je in ieder geval 9 tekenen dat je arrogant bent en het niet weet:
#1: Je bent een perfectionist.
Je waarde en zelfbelang zijn volledig gericht op het handhaven van perfectie in elk aspect van je leven. Als anderen je zouden zien falen, zou dat een schande zijn voor wie je bent. Het is een chaotische wereld waarin we leven, dus je merkt dat je vaak in de zelfbehoudmodus gaat in plaats van het risico te lopen iets toe te laten dat je perfect gecontroleerde kleine wereld zou kunnen bedreigen.
#2: Anderen zijn bang om zichzelf te zijn in jouw omgeving.
Een neveneffect van je perfectionisme is het verwoestende kielzog dat het achterlaat op degenen die dicht bij je staan. Je ziet elke imperfectie in hen als een potentiële introductie van chaos in jouw gecontroleerde wereld, dus veroordeel je hen. Zelfs als je die oordelen nooit naar buiten uit, voelen ze het. Bovendien zijn ze getuige van de perfectie die jij van jezelf eist, dus nemen ze aan dat jij hetzelfde van hen eist. Het resultaat is dat de mensen om je heen geïntimideerd zijn door jou en zich nooit veilig voelen om hun fouten te onthullen of zichzelf te zijn.
#3: Je bent een people-pleaser.
People-pleasing voelt als een onbaatzuchtige daad. Immers, wat kan er meer dienstbaar zijn dan anderen vreugde te brengen? Maar de waarheid is dat het je een gevoel van empowerment geeft om anderen gelukkig te laten voelen. Bovendien is mensen behagen vaak een manier om jezelf in stand te houden, omdat het een manier wordt om de vrede te bewaren. Een goed teken dat dit je drijfveren zijn is dat je depressief of angstig wordt als anderen niet gelukkig zijn – wat betekent dat het eigenlijk meer om jou ging dan om hen. De enige manier om werkelijk een liefdevolle dienaar te zijn is om bereid te zijn in waarheid te spreken en te handelen, ongeacht de reactie van de ander.
#4: Je bent verlegen.
Een andere lastige, omdat verlegenheid eigenlijk trots is, vermomd als nederigheid. Anders dan “introversie”, waarbij een persoon sociale interacties gewoonweg vermoeiend vindt, is verlegenheid wanneer je interactie met mensen vermijdt met de onbewuste poging om hen af te wijzen voordat ze jou mogelijk kunnen afwijzen – dus zelfbehoud en eigenbelang. Het resultaat van deze egoïstische daad is dat je verzuimt het geschenk van de echte jij met anderen te delen.
#5: Je maakt je zorgen en klaagt.
Gelijk aan perfectionisme beangstigt de chaos van deze wereld je. Niet in staat om het onder fysieke controle te brengen, zoek je empowerment door van jezelf een “god” van deze wereld te maken via je geest. Je oordeelt dus over de wereld en creëert je eigen universum van eindeloze scenario’s, zowel goede als slechte, in plaats van vrede te vinden door afhankelijkheid en vertrouwen in de echte God die alles onder controle heeft.
#6: Je worstelt voortdurend met negatief gedrag, slechte gewoonten of verslavingen.
Zoals het spreekwoord zegt: “Hoogmoed gaat voor de ondergang, en een hoogmoedige geest voor de val.” Dus als je veel valt, is het de moeite waard om te onderzoeken of er ook veel trots bij komt kijken. Wat was de aanleiding voor je negatieve gedrag? Voelde je jezelf belangrijk? Liep alles uit de hand en maakte u zich dus zorgen? Was je bang dat mensen de echte, onvolmaakte en behoeftige jij zouden zien – waardoor je jezelf niet openstelde of niet op andermans hulp vertrouwde?
#7: Je worstelt met gevoelens van schaamte.
Schaamte is een andere vorm van trots die vermomd is als nederigheid. Voortkomend uit de gevolgen van negatief gedrag, is het de tegenhanger van perfectionisme waaraan je je waarde ontleent. Je erkent je naaktheid en onvolmaaktheid, je probeert jezelf tot onderwerping te slaan en je verstopt je voor God en anderen. Het probleem is dat dit alleen maar een voortdurende cyclus van schaamte, verstoppen en jezelf proberen te bedekken met nog meer negatief gedrag in gang zet. De enige manier om uit deze cyclus te geraken is jezelf open te stellen voor God en anderen, en hen toe te staan je te zien en te aanvaarden voor wie je werkelijk bent – onvolmaaktheden en al.
#8: Je ‘legt dingen uit aan mensen.
Of het nu gaat om gender ‘splaining’, generatie ‘splaining’, politiek ‘splaining’, ras ‘splaining’, geloof ‘splaining’ of welke andere vorm van ‘splaining’ dan ook, je doel is om te proberen de minder geïnformeerde te “onderwijzen” met betrekking tot de grotere wijsheid waartoe jij, die zo belangrijk voor jezelf bent, duidelijk bent gekomen. Hoewel het van vitaal belang is dat we onze kennis en ideeën delen, is er een dunne lijn tussen het openstellen van een welwillende, luisterende en lerende dialoog versus het trots demonstreren hoe jouw feitelijke redenering superieur is aan de dwaalwegen van anderen.
‘Splaining’ gebeurt niet alleen bij kwesties die verdeeldheid zaaien. Wanneer iemand wordt geconfronteerd met verwarrende, moeilijke of zelfs tragische omstandigheden, bent u er snel bij om het laatste onderzoek, een beroemd citaat of een bijbelvers tevoorschijn te halen. Je voelt je ongemakkelijk bij onbeantwoorde vragen en voelt je gesterkt door je kant-en-klare antwoord – waarbij je vergeet dat er echte mensen zijn die pijn lijden aan de andere kant van die antwoorden en niet inziet dat er gewoon dingen zijn waar geen goede antwoorden voor zijn.
#9: Je wordt er “ten onrechte” van beschuldigd dat je arrogant bent.
Hoewel ik er vast van overtuigd ben dat we onze identiteit van God krijgen en niet van de mening van anderen, geloof ik ook sterk dat wanneer iemand kritiek op je heeft, hoe ongegrond de beweringen ook zijn, je altijd moet onderzoeken of er misschien een kern van waarheid in zit… al is het maar 1%. Dus, als iemand je ooit “arrogant” noemt, is het de moeite waard om te onderzoeken of er een greintje waarheid in zit. Ik heb de laatste jaren een aantal ongegronde en zelfs wrede en ongepaste beschuldigingen tegen me gekregen, maar toen ik ze voor 1% onderzocht, ontdekte ik dat ik niet alleen arrogant was, maar zelfs de arrogantste persoon ter wereld.
Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik heb me schuldig gemaakt aan al het bovenstaande. En terwijl ik voortdurend onderzoek doe door de lens van zelfbelang, zelfbehoud en zelfbehoud, komen de ene laag na de andere aan de oppervlakte.
Hoe kon ik een hart hebben dat zo volkomen op mezelf gericht was? Hoe kunnen mijn interacties met degenen van wie ik houd zoveel meer over mij gaan dan over hen?
En zijn mijn schrijfsels meer oefeningen van het ego dan pogingen tot authentieke dialoog? Zijn de woorden die ik u schrijf zelfs nu een poging tot zelfbelang?
Maar sta ik hierin alleen? Volgens Christus zelf mag ik niet oordelen. Ik moet eerst deze kolossale balk in mijn eigen oog onder de loep nemen voordat ik probeer de kleine splinter in anderen te verwijderen.
Maar als ik eerlijk ben, terwijl ik om de hoeken van deze massieve plank tuur, zie ik als expert op het gebied van arrogantie glimpen ervan die uit elke naad van de samenleving sijpelen.
Ik zie het in elk ander bericht op sociale media. Ik zie het in alle politieke dialogen waarin we mensen een etiket opplakken en woorden delen die hele groepen generaliseren en bespotten om hun afwijkende ideeën.
Ik zie het in shares die meer gericht lijken op het genereren van reacties en “vind-ik-leuks” dan op het uiten van oprechte dienstbare liefde voor anderen.
Ik zie het in hoe we ons zelf in stand houden door ons achter onze schermen te verschuilen in plaats van face-to-face sociale interactie te riskeren.
Ik zie het in de manieren waarop we bang zijn om hulp te vragen of openlijk toe te geven dat we het moeilijk hebben.
Ik zie het in hoeveel mensen gebonden blijven door schaamte en dit proberen te verdoezelen door anderen te schande te maken of het te verdoven door zelfvernietigend gedrag en verslavingen.
Zo ondergedompeld in arrogantie zijn wij… ben ik… dat ik me soms afvraag of er nog hoop is. Weet iemand van ons eigenlijk wel hoe nederigheid eruit ziet?
Maar te midden van de verwoestende klappen… achter de tranen als laag na laag wordt afgepeld en mijn zelfzuchtige arrogantie aan het licht komt… word ik er af en toe aan herinnerd.
Ik word eraan herinnerd hoe echte nederigheid eruitziet… door degene die het volste recht heeft grootheid over ons te heersen.
Humility ziet eruit als degene die zo’n 13 ½ miljard jaar geleden sprak en een universum van miljarden melkwegstelsels schiep, maar zich zo’n 2000 jaar geleden liet geboren worden als een “onwettig” kind van een tienermeisje temidden van een onderdrukt volk op een piepkleine planeet.
Humility ziet eruit als de persoon die niets verkeerds had gedaan en het volste recht had om een vrouw te stenigen die arrogant haar verloofde had bedrogen, maar die er toch voor koos om in plaats daarvan te zeggen: “Ik veroordeel niet.”
Humility lijkt op degene die ervoor had kunnen kiezen te zijn als de heidense goden van de omringende cultuur die de mensheid hadden geschapen om hun slaven te zijn, maar in plaats daarvan koos hij ervoor halfnaakt te knielen voor mensen die hij “vrienden” noemde en ging hij als een dienaar te werk om hun vuile voeten te wassen.
Humility lijkt op een uitgehongerde man die 40 dagen in de wildernis verbleef en die een beroep had kunnen doen op zijn eigen identiteit om zichzelf te behouden en te versterken en om zijn plaats van belangrijkheid op te eisen, maar die alle drie de mogelijkheden afwees om zich te onderwerpen aan een onbaatzuchtig doel.
Hemelmoedigheid lijkt op de persoon die zichzelf gemakkelijk koning had kunnen maken, maar er toch voor koos vrouwen, kinderen, armen en verstotenen te verheffen.
Hemelmoedigheid lijkt op degene die duizenden engelen had kunnen oproepen om hem te beschermen, maar zich toch gewillig onderwierp aan de kruisdood om de schande weg te nemen van degenen die hem pijn deden.
Hemelmoedigheid lijkt op degene wiens naam me elke keer weer koude rillingen bezorgt als ik hem uitspreek. Nederigheid lijkt op Jezus.
Kan ik ooit hopen iets dergelijks te zijn?
Nadat alle dingen door hem zijn geschapen, lijkt het me dat we een universum moeten hebben dat is geschapen voor nederigheid.
Of herhaal ik gewoon voortdurend de cyclus van Adam en Eva? Verleid door de chaos, in plaats van een beelddrager te worden van een onbaatzuchtige, liefhebbende God, zet ik mijzelf op de troon om mijn eigen kleine egoïstische “god” te worden die de controle heeft over mijn omgeving? Ik schaam me voor mijn naaktheid en onvolkomenheden en verberg me in schaamte, probeer mezelf te bedekken met “vijgenblad”-gewoonten terwijl ik in andermans richting wijs.
Humility lijkt zo ver van mij af te staan.
Maar dat is het nu juist. Misschien was ik nooit voorbestemd om perfect te zijn. Misschien was genade altijd al een deel van de afspraak. De Schrift vertelt ons immers dat “genade ons is geschonken in Christus Jezus vóór het begin der tijden.”
“Wie heeft u verteld dat u naakt was?” vroeg God toen Adam en Eva in onnodige schaamte wegkrompen.
Misschien zijn we nooit volmaakt geweest, maar zijn we altijd volmaakt geliefd geweest.
En ongeacht mijn arrogantie, mijn egoïsme, mijn onvolkomenheden… daar kan ik in rusten.
Dat maakt me nederig. Als ik weet dat ik volmaakt geliefd ben, zonder fouten, kan ik ernaar streven meer op Hem te lijken, ongeacht de struikelingen die ik onderweg tegenkom.
Ik ben de meest geliefde en vergeven persoon ter wereld.
Gelooft u me niet?
Dan is het slechts mijn hoop dat u ooit dezelfde soort liefde en vergeving voor uzelf zult ontdekken.