Toegewijde foodies en restaurantnieuwelingen houden van The Feed. Meld je nu aan voor onze tweemaal wekelijkse nieuwsbrief.
Fried eggs and French toast at the New Yorker Diner. / Foto door Alexandra Wimley
Wat ten westen van Cambridge aan de Charles River ligt, heeft Watertown een sterke geschiedenis als woongemeenschap. Het dateert van lang voordat kolonisten uit Boston erheen vluchtten tijdens de Revolutionaire Oorlog, en van lang voordat het een van de grootste Armeense bevolkingsgroepen van het land verwelkomde. Maar deze feiten bepalen de huidige demografie van de stad. Het is nog steeds de thuisbasis van meerdere generaties gezinnen. Er zijn nog steeds tientallen onafhankelijke, internationale markten met zakken vol gemalen specerijen en granen, verse producten, hartig gebak, noten en gedroogd fruit.
Maar Watertown is aan het veranderen. In de afgelopen decennia is het een logische bestemming geweest voor jonge professionals die zich iets verder van de felle lichten van Boston wilden vestigen. Op restaurantgebied heeft Strip-T’s in 2012 de toon gezet, toen Tim Maslow de broodjeszaak van zijn vader nieuw leven inblies. Het is misschien niet Boston’s nieuwste Brooklyn, maar de ontwikkeling helpt bij het inluiden van nieuwe culinaire interesse: Garrett Harker is er nu met Branch Line; Gabriel Bremer komt later dit jaar ergens in de stad met La Bodega.
Carl Dooley, die opgroeide in North Cambridge, eet graag in zijn geadopteerde geboortestad. Hier splitst de Table chef-kok en recente Top Chef deelnemer de oude school en nieuwe school food scene van Watertown.
Sevan Bakery
Ik ga er meestal heen voor bereide gerechten. Mijn vrouw en ik maken een maaltijd van alle geweldige spreads, broden, en snacks. Ik zou alleen al van de opgeklopte feta kunnen leven. Ze doen er een hoop geroosterde paprika in, en chili, en het heeft een super geweldige, hummus-achtige textuur. Ze bakken van die platte broden met za’atar erop, dus we nemen een za’atar brood en wat gemarineerde olijven. Ze hebben deze echt geweldige geroosterde aubergine met chili’s; het is niet helemaal een babaganoush, maar het is zacht en smeerbaar en het maakt voor een geweldige picknick, of met een fles sprankelende wijn op het terras.
599 Mt Auburn St, Watertown, 617-924-3243, sevanboston.com.
Arax Market
Arax is mijn go-to voor het vullen van de voorraadkast met geurige specerijen, funky pickles, en unieke specerijen. Ik haal er altijd iets wat ik nog nooit eerder heb gezien. Deze Libanese raap augurken, met rode wijnazijn en knoflook; ze verkopen het daar per potje, en het is een geweldige toevoeging aan Libanese wraps met falafel. Het heeft een koele funk van de raap, het is knoflookachtig en zuur. Het is een geweldige smaakmaker voor elke sandwich. Ik nam dat idee, en we hebben een koele raap augurk met vleeswaren gedaan. Het heeft deze echt koele diepte. Ze hebben deze Iraakse dadelmelasse; dat is de basis van de mueslirepen die we uitdelen aan het einde van een maaltijd . We noemen het voor de grap de “Arax-reep”, vanwege alle specerijen, de dadelmelasse en de noten die we daar krijgen.
Wat ik ook leuk vind aan Arax, is dat al hun specerijen echt vers zijn. Als je bijvoorbeeld urfa chili krijgt, zit er vocht in, en het is echt geurig. De producten zijn fantastisch. Arax is mijn eerste stop als ik thuis aan het koken ben.
585 Mt Auburn St, Watertown, 617-924-3399.
Strip-T’s rice tots van de dinerkaart, en lunchitems gegrilde romaine en ossenstaartsalade en Japanse zoete aardappel wedges. / Foto door Alexandra Wimley
Strip-T’s
We gaan voor de lunch, maar het is net 3 uur. Het is perfect op mijn vrije dag. Ik neem meestal de aubergine banh mi met gebakken tofu; het is super bevredigend. De Strip-T’s Caesar is klassiek, en de gegrilde romaine met ossenstaart is zo verdomd goed. Al hun coole izakaya groenten: We waren er vorige week, en ik had deze vriend Japanse zoete aardappelen, en de ramen, die is super, super umami. Mijn vrouw houdt echt van ramen, ik neem een broodje, en opeens heb je een lunch met allemaal interessante ingrediënten. Het is ook een van de beste wijnkaarten in de stad. We hadden een heel funky, sprankelende witte uit Limoges die ik nog nooit eerder had gezien.
93 School St., Watertown, 617-923-4330, stripts.com.
Stella’s Pizza
Het is de meest New York-stijl pizza waar dan ook in Watertown. Hij heeft een dunne, knapperige korst aan de onderkant, met een lekkere kauwlaag aan de buitenkant. De saus die ze gebruiken is goed uitgebalanceerd. Ik neem altijd aubergine, of banaanpepers. Ik haal het en loop naar huis, gooi het dan vijf minuten in de oven en de onderkant knapperd weer. Het voelt echt als een New Yorks stuk pizza.
605 Mt Auburn St., Watertown, 617-924-5692, stellaspizza.com.
Snacks bij Branch Line. / Photo by Fawn Deviney
Branch Line
Branch Line is een geweldige toevoeging aan Watertown, en een van mijn nieuwe favoriete plekken te openen. Alle van de kleine snacks en zijden zijn interessant en perfect uitgevoerd, precies wat ik hunker naar op mijn vrije avond. Wat opvalt aan Branch Line is dat het eten heel rechttoe rechtaan is, maar het is echt goed gekruid. Zoals de avocado, met oregano en ingemaakt mosterdzaad, het heeft deze details die schijnbaar eenvoudig zijn, maar heerlijk en ook intrigerend. Het zijn de kleine dingen die het onderscheiden van een andere brasserie. De rotisserie-druppels met het brood; dat soort cheffy dingen waardeer ik.
321 Arsenal St., Watertown, 617-420-1900, branchlinearsenal.com.
Linda’s Donuts
Mijn vrouw en ik beginnen elk weekend met een trip naar Linda’s. De donuts zijn echt goed. Iedereen heeft het erover hoe licht hun honingglazuur is; ze zijn super poofy. Je kan gewoon zien dat ze handgemaakt zijn. Ik neem altijd de chocoladecake donuts, ze hebben zo’n knapperige buitenkant, maar het is helemaal niet overwerkt. Het is nog steeds echt cakeachtig, zonder te kauwen. Het heeft een geweldige textuur.
Het is een leuke, niet-ironische donutwinkel met geweldige donuts, ze zijn goedkoop. Er is geen fanfare. Het is echt bevredigend. Het kan een bestemming zijn, maar mensen in de buurt gaan erheen, en het is een leuke familiescene.
247 Belmont St., Belmont, 617-484-9844.
The New Yorker Diner. / Photo by Alexandra Wimley
New Yorker Diner
Mijn vrouw en ik zijn dol op ontbijten bij The New Yorker. Het eten komt er heel snel, het is altijd heel warm, en er zijn altijd twee vrouwen binnen die zich uit de naad werken en rondrennen. Ik hou van de sfeer daarbinnen. Je waardeert de drukte: Ze zijn er al vanaf 5 uur ’s ochtends, en ik kom om 11 uur. Ik hou ook wel van een beetje chagrijnigheid.
Ik neem meestal twee gebakken eieren, en die leg ik bovenop de wentelteefjes. En vier koppen koffie. En lees de krant. We proberen altijd aan de bar te zitten. Het is niet zoals Strip T’s, waar het echt Watertown is, maar er is een coole vibe. Het tegenovergestelde van cool proberen te zijn. Het voelt alsof je deel uitmaakt van de echte Watertown-gemeenschap. Geen franje, gewoon echt.
39 Mt Auburn St., Watertown, 617-924-9772.