Angelsaksisch, term die historisch wordt gebruikt om een lid van de Germaanse volkeren te beschrijven die, vanaf de 5e eeuw v.Chr. tot de tijd van de Normandische Verovering (1066), gebieden bewoonden en bestuurden die vandaag de dag deel uitmaken van Engeland en Wales.
Volgens St. Bede de Eerbiedwaardige waren de Angelsaksen de afstammelingen van drie verschillende Germaanse volken – de Angelen, Saksen en Juten. Volgens Bede migreerden deze volkeren oorspronkelijk van Noord-Duitsland naar het eiland Groot-Brittannië in de 5e eeuw op uitnodiging van Vortigern, een heerser der Britten, om zijn koninkrijk te helpen verdedigen tegen de plunderende invallen van de Picten en Scotti, die het huidige Schotland bezetten. Archeologisch bewijs suggereert dat tot de eerste migranten uit de Germaanse gebieden van het Europese vasteland ook kolonisten uit Frisia behoorden en dat zij dateerden van voor de Romeinse terugtrekking uit Brittannië rond 410 ce. Hun latere nederzettingen in het huidige Engeland legden de basis voor de latere koninkrijken Essex, Sussex en Wessex (Saksen); East Anglia, Middle Anglia, Mercia en Northumbria (Angelen); en Kent (Juten). Etnisch gezien vertegenwoordigden de Angelsaksen in feite een vermenging van Germaanse volkeren met de al bestaande Keltische bewoners van Groot-Brittannië en de latere invallers van de Vikingen en de Denen.
De volkeren van elk van de verschillende Angelsaksische koninkrijken spraken verschillende dialecten, die zich in de loop der tijd ontwikkelden en samen bekend werden als het Oud-Engels. Binnen die verscheidenheid aan dialecten ontstond een uitzonderlijk rijke volkstalige literatuur. Voorbeelden hiervan zijn het meesterlijke epische gedicht Beowulf en de Angelsaksische kroniek, een verzameling manuscripten die gebeurtenissen uit de vroege geschiedenis van Engeland beschrijven.
De term Angelsaksisch lijkt voor het eerst te zijn gebruikt door continentale schrijvers aan het eind van de 8e eeuw om de Saksen van Brittannië te onderscheiden van die van het Europese continent, die door de eerwaarde Bede Antiqui Saxones (“Oude Saksen”) werden genoemd. De naam maakte deel uit van een titel, rex Angul-Saxonum (“koning van de Angelsaksen”), die soms werd gebruikt door koning Alfred van Wessex (regeerde 871-99) en sommige van zijn opvolgers. Tegen de tijd van de Normandische verovering was het koninkrijk dat zich had ontwikkeld uit het rijk van de Angelsaksische volkeren bekend geworden als Engeland, en Angelsaksisch als een collectieve term voor de bevolking van de regio werd uiteindelijk vervangen door “Engels”. Gedurende enige tijd daarna bleef Angelsaksisch bestaan als informeel synoniem voor Engels, maar dat gebruik nam af naarmate emigranten uit Azië, Afrika, het Caribisch gebied en andere gebieden buiten Noord-Europa de etnische samenstelling van Groot-Brittannië verder veranderden.
“Angelsaksisch” wordt nog steeds gebruikt om te verwijzen naar een periode in de geschiedenis van Groot-Brittannië, over het algemeen gedefinieerd als de jaren tussen het einde van de Romeinse bezetting en de Normandische verovering. Tijdens die periode waren de verschillende volkeren die gewoonlijk als Angelsaksen worden gegroepeerd, echter pas in de 9e eeuw politiek verenigd, en hun heerschappij over Engeland werd onderbroken door 26 jaar Deense heerschappij die in 1016 begon met de toetreding van Canute.