Arbor Day

Arbor Day, feestdag die in veel landen wordt gevierd door het planten van bomen. Het werd voor het eerst voorgesteld in de 19e eeuw door J. Sterling Morton, een Amerikaanse journalist en politicus, die beroemde schreef: “Andere feestdagen rusten op het verleden; Arbor Day stelt voor de toekomst”. Arbor Day wordt in de Verenigde Staten gevierd op vrijdag 30 april 2021.

Morton, de redacteur van een krant in Nebraska, schreef vaak landbouwartikelen en deelde zijn passie voor bomen met zijn lezers. Er waren in die tijd relatief weinig bomen in de staat en Morton stelde al enkele jaren een dergelijke feestdag voor om zijn mede-Nebraskanen aan te moedigen bomen te planten. Hij geloofde dat bomen zouden dienen als effectieve windschermen, gewassen zouden beschermen tegen erosie en overmatige blootstelling aan de zon, en brandstof en bouwmateriaal zouden leveren. De eerste Arbor Day werd in Nebraska gevierd op 10 april 1872 en er werden meer dan een miljoen bomen geplant. In de loop van de jaren 1870 stelden verschillende Amerikaanse staten Arbor Day in als feestdag en in 1885 riep Nebraska de verjaardag van J. Sterling Morton, 22 april, uit tot de datum van de feestdag. In de jaren 1880 namen Amerikaanse scholen de dag in ere door bomen te planten ter herinnering aan historische gebeurtenissen en ter ere van beroemde personen.

In de Verenigde Staten wordt Arbor Day nu meestal op de laatste vrijdag van april gevierd, hoewel sommige staten de datum hebben verschoven om samen te vallen met het beste boomplantweer. In Florida bijvoorbeeld wordt Arbor Day gevierd op de derde vrijdag in januari, terwijl dat in Alaska op de derde maandag in mei is. In veel andere landen wordt de feestdag ook gevierd, maar vaak op een andere dag en onder een andere naam.