Deze tour is gewoon geweldig! Zeker doen! De enige beperkingen die ik zie zou zijn als je echt heel ongemakkelijk in een grot in het algemeen of zeer ongeschikt bent. Ik heb zoveel verslagen, aanbevelingen en tips over dit onderwerp gelezen, maar geen van hen lijkt de hele waarheid te hebben gevat. Dit kan deels te wijten zijn aan veranderende regelgeving voor touroperators en weersomstandigheden, maar het komt er op neer dat je zeker in orde zult zijn als je je dit herinnert: – Neem alleen een waterfles mee (die moet je zelfs bij de ingang van de grot achterlaten) – SERIOUSLY! – Maak er niet de kleinste waterfles van, je zult dorstig zijn na de klim door de grot, waar je ongeveer 3 uur zult doorbrengen! – Draag waterschoenen of iets dat doorweekt kan worden en waarmee je nog steeds gladde rotsen of een ladder kunt beklimmen – je hebt ook een paar sokken nodig. Maak van die OUDE EENS, ze zitten vol met rode klei na (de gids zal dragen die voor u) – draag strakke sportkleding. Idealiter een panty of een strakke broek die de knieën bedekt en een top met lange mouwen – wees je ervan bewust dat je al na 50m in het avontuur helemaal nat zult worden (je moet een rivier oversteken, waar meestal behoorlijk wat water in staat, dus je zult er doorheen zwemmen)! De informatie was nogal tegenstrijdig en varieerde van “je kunt een kleine rugzak meenemen met schone kleren enz. en die voor de ingang van de grot achterlaten” tot “laat alles thuis”, wat ons nogal in verwarring bracht over hoe we ons hierop moesten voorbereiden. We bleven dicht bij het park en waren een van de eerste auto’s op de kleine parkeerplaats voorbij de poort. De weg erheen is hobbelig maar schilderachtig en het duurt ongeveer 45 minuten vanaf de Western Highway. Onze gids zorgde voor helmen en koplampen en wij lieten onze tas met handdoek en schone kleren in de auto, namen onze waterfles mee en begonnen het avontuur met een wandeling door de jungle. Dit is een gemakkelijke wandeling over een breed, vlak pad, maar hij begint met een duik door een brede, koude rivier (op dit punt probeer je nog steeds zo droog mogelijk te blijven, maar dat zal je al snel moeten opgeven…). Je zult diezelfde rivier nog 2 of 3 keer moeten oversteken tijdens deze wandeling, maar alleen de eerste keer is een zwempartij. De andere keren sta je hooguit in kniediep water. De wandeling duurt ongeveer 30 minuten, waarin je een beetje opdroogt… Vlak voor de ingang van de grot is er een kleine “open plek” waar iedereen zijn waterflessen achterlaat. De ingang van de grot begint met nog een zwempartij, in vrij koud water, gevolgd door een klauterpartij over enkele rotsen. Dit is hoe je je de komende 3 uur zult voortbewegen. Het grootste deel van deze tijd zul je in het water zijn, omdat je de stroom naar binnen volgt. Bij de “center cave”, na het beklimmen van een steile richel, moet je je schoenen achterlaten en op sokken verder lopen (dit is om te voorkomen dat olie van de huid op de rotsen terechtkomt, niets heiligs aan). Omdat er een paar incidenten zijn gebeurd, zoals een camera die op een schedel viel of mensen die struikelden en op een pot vielen, is dit “binnenste” gebied voorzien van een gemarkeerd pad dat gevolgd moet worden. De klei is hier en daar wat glibberig, maar over het geheel genomen is dit deel gemakkelijk en vlak en hoeft er niet meer geklommen te worden. Ik veronderstel, dat ze op de weg naar buiten verschillende mogelijkheden hebben om mensen mee te nemen. Wij waren met een groep van vier fitte mensen en werden meegenomen over een heel smal pad met enkele rotsglijbanen en doorknijp-gedeeltes, wat erg leuk was, maar soms ook een beetje zenuwslopend. Na ongeveer 3 uur waren we terug op de “open plek” met onze waterflessen en moesten we hetzelfde stuk teruglopen als we gekomen waren. Ik had het een beetje koud (maar niet te erg) en keek uit naar wat zon, maar ik keek er zeker niet naar uit om die rivier weer over te steken! De laatste zwempartij voor de parkeerplaats was het ergst… Gelukkig lag daar een schone doek op me te wachten. Op de parkeerplaats had de chauffeur een lunch voor ons klaargemaakt, voordat we teruggingen naar de snelweg. We hadden zelfs wilde dieren (grote leguaan, kleine vos, gieren) op de hobbelige rit. Dit is een avontuur van een hele dag en ik zou aanraden om er zo vroeg mogelijk heen te gaan om de drukte te vermijden. Op onze weg uit de grot passeerden we de ene groep na de andere en het heldere beekje waar we in liepen werd erg troebel en daardoor was het moeilijker te zien waar je op/in…. stapte. Jammer dat er geen enkele foto van is, maar het zou dit avontuur heel anders hebben gemaakt als er camera’s aanwezig waren geweest……