Ik zal nooit de eerste keer vergeten dat ik een grote Tom-kalkoen schoot rond Thanksgiving. Ik was zo blij dat ik vlees kon meenemen naar de familie (een soort oerding) en ze waren trots op me.
Toen, na uren van voorbereiding en anticipatie, nou, smaakte het als een van mijn werklaarzen. Ik leerde later dat je wilde kalkoen een beetje anders moet bereiden dan in de winkel gekochte kalkoenen.
Het is geen geheim dat hoe groter de kalkoen, hoe taaier hij zal zijn. Het leuke van de herfstkalkoenjacht is dat je ook een hen kunt schieten. Ik geef altijd de voorkeur aan een hen boven een Tom, maar ik neem wat ik kan krijgen.
Eén ding moet je onthouden over wilde kalkoenen: de hoeveelheid vet is aanzienlijk minder dan bij de grote vette boerenkalkoenen in de supermarkt. Dat betekent dat je je eigen vet moet toevoegen – veel vet! Boter is altijd mijn favoriete vet geweest om toe te voegen, spekvet komt op de tweede plaats. Het is Thanksgiving, dus voeg beide toe voor een ongelofelijke smaak!
Als je je wilde vogel op de conventionele manier wilt bereiden, moet je er wel wat werk voor verzetten. Dat werk omvat veel rijgen en veel geduld. Als ik voor deze methode kies (wat ik zelden doe), wrijf ik de holte en de hele vogel in met boter en bedek ik de borst met een heleboel spekreepjes. Ik leg een paar grapefruits in de holte (gehalveerd) en zet de grill aan. Dan zorg ik ervoor dat ik genoeg boter (en bier) heb en blijf hem bedruipen. Het wordt wel lekker, maar de meesten van ons hebben andere dingen te doen (zoals voetbal kijken).
De andere manier die vrij goed werkt is de vogel te frituren. Deze manier is snel en het sluit de sappen in. Ik heb goede resultaten met deze manier van koken, maar het is altijd een beetje stressvol, vooral als je veel kinderen en honden hebt rondrennen. Houd een brandblusser bij de hand!
De makkelijkste en lekkerste manier om wilde kalkoen te bereiden is om hem in de slowcooker te gooien.
Als je hem eenmaal schoon hebt, draai je hem op zijn rug en verwijder je chirurgisch de borsten. Dan verwijder je de poten en dijen zoals je dat bij een kip zou doen. Ik laat het vel op de poten en dijen. De dijen en poten zijn meestal wat taai, vandaar de slowcooker.
Hier heb je een paar opties. Je kunt zowel de borsten als de poten/dijen in de slowcooker doen als je het makkelijk wilt maken of je kunt alleen de borsten frituren.
Als je voor de slowcooker kiest, ben je bijna klaar. Leg de stukken erin en bedek ze met een paar blikken soep. Je kunt het mengen, maar room van champignon en Franse ui samen geven je een heerlijke, super malse maaltijd. Je kunt er ook wat groenten bij doen, zoals wortels en uien, of gewoon je gebruikelijke bijgerechten.
Als je een superkok bent en alleen de poten/dijen langzaam wilt koken en de borsten anders, is dit een geweldige manier om het te doen en een populaire manier onder veel jagers. Neem de borsten (je zult verbaasd zijn hoe groot ze zijn en hoeveel vlees je krijgt) en snijd ze in reepjes. Snijd altijd tegen de nerf in.
Nu, laat de reepjes een nacht in karnemelk weken. Iets in de karnemelk werkt als een malsmaker. Klop een paar eieren los en houd wat bloem bij de hand. Doop de reepjes in het ei, dan in de bloem en rol ze dan in broodkruimels. Je kunt Italiaans gebruiken of wat je maar wilt. Ik heb zelfs gehoord dat ze in croutons met ranchsmaak worden gerold (klinkt erg lekker!). Dan frituur je ze in een grote pan tot ze goudbruin en gaar zijn. Nu heb je iets waar de kinderen gek op zullen zijn! Happy Thanksgiving!
Photo credit: Dreamstime