Safer® Brand krijgt vaak vragen over tuinieren en insecten op zijn Facebook-pagina. Als u zelf een vraag hebt, kunt u contact opnemen met Safer® Brand op Facebook. Misschien plaatsen we uw vraag wel in een artikel, net als dit artikel:
“Beste Safer® Brand,
Mijn tuin heeft het de laatste paar seizoenen niet goed gedaan – vooral mijn tomaten en paprika’s, die een geel en zwart gestreepte kever lijken aan te trekken die, denk ik, hun bladeren opeet. Een vriend vertelde me dat dit Coloradokevers zijn, maar ik was altijd in de veronderstelling dat deze kevers geen smaak hebben voor tomaten en paprika’s. Heeft hij gelijk? En wat kan ik doen om van ze af te komen zonder insecticiden te gebruiken?”
Je vriend heeft waarschijnlijk gelijk. Dat klinkt zeker als coloradokevers. Behalve op aardappelen hebben deze vraatzuchtige kevertjes het ook gemunt op tomaten, paprika’s, aubergines en alle andere planten uit de Solanaceae-familie, ook wel de nachtschadefamilie genoemd. Zowel de larven als de volwassen kevers veroorzaken schade.
In tegenstelling tot sommige plagen in de tuin komt de aardappelkever oorspronkelijk uit Noord-Amerika. Hij werd voor het eerst ontdekt in 1859 door kolonisten uit Colorado. Het natuurlijke dieet van de kever was de buffelbur, een aardappelverwant, maar commerciële aardappelen bleken zeer smakelijk, en sindsdien maakt de aardappelkever tuinders het leven zuur.
Colorado Potato Beetle Description
Zoals u heeft opgemerkt, heeft een volwassen Colorado aardappelkever gele vleugeldekjes met 10 smalle zwarte strepen die over het lichaam lopen. Het gedeelte net achter de kop is geeloranje, het lichaam is ovaal en de kever wordt maximaal ongeveer 2,5 cm groot.
Aardappelkever-eieren zijn helder geeloranje, en ze kunnen worden gevonden in clusters aan de onderkant van plantenbladeren. Wanneer ze uitkomen zijn de larven steenrood met zwarte koppen, maar naarmate ze volgroeien wordt hun lichaam zalmkleurig. In alle ontwikkelingsstadia hebben de larven twee rijen donkere vlekken aan weerszijden van hun lichaam.
Bij temperaturen rond de 80 jaar zijn de larven van de coloradokever in minder dan tien dagen volgroeid. Bij koelere temperaturen kan dit proces wel een maand duren. Eenmaal volgroeid graven de larven zich in de grond om zich te verpoppen, en in de loop van de zomer kunnen twee generaties tot wasdom komen.
Controlling Colorado Potato Beetles
Je kunt van Coloradokevers afkomen, al moet je wel wat geduld hebben. Begin in het voorjaar, voordat je gaat planten, met het verwijderen van nachtschade, aardkers en ander onkruid van de Solanaceae-familie uit de tuin. De kevers eten deze terwijl ze wachten op tomaten, aardappelen en paprika’s.
Als u een kleine tuin hebt, kunt u proberen het ongedierte met de hand te plukken en het in een emmer met zeepsop te verdrinken. Controleer tegelijkertijd regelmatig de onderkant van de bladeren en verwijder eventuele eitjes. Je moet hier waakzaam mee zijn, vooral als je in een gebied woont waar aardappelen een commercieel gewas zijn. De coloradokever is een vlieger en kan vanuit andere achtertuinen of akkers de tuin in trekken.
Als biologische tuinier wil je geen chemische bestrijdingsmiddelen gebruiken. Bovendien zijn die sowieso niet erg effectief tegen aardappelkeverplagen. Gelukkig is er een chemicaliënvrije manier om van dit ongedierte af te komen. Safer® Brand’s End ALL®, dat op de OMRI® lijst staat en door het USDA is goedgekeurd voor biologisch tuinieren, bevat neemolie en pyrethrine. Deze twee verbindingen doden destructieve insecten in alle stadia van ontwikkeling, maar worden gemakkelijk afgebroken in het milieu.