Bloedadelaar

Het rituele doden met de bloedadelaar komt slechts in twee gevallen voor in de Noorse literatuur, plus schuine verwijzingen die sommigen hebben geïnterpreteerd als verwijzingen naar dezelfde praktijk. De primaire versies hebben bepaalde overeenkomsten: de slachtoffers zijn beide edelen (Halfdan Haaleg of “Long-leg” was een prins; Ælla van Northumbria een koning), en beide executies waren een vergelding voor de moord op een vader.

Einarr en HalfdanEdit

Wikisource heeft originele tekst met betrekking tot dit artikel:

Er zijn twee bronnen die de rituele executie van Torf-Einarr van de zoon van Harald Fairhair, Halfdan Long-Leg, aan het eind van de 9e eeuw zouden beschrijven. Beide zijn geschreven enkele eeuwen na de gebeurtenissen die zij beschrijven, en bestaan in verschillende versies waarvan bekend is dat zij elkaar hebben beïnvloed.

In de Orkneyinga saga wordt de bloedadelaar beschreven als een offer aan Odin.

Þar fundu þeir Hálfdan hálegg, ok lèt Einarr rísta örn á baki honum með sverði, ok skera rifin öll frá hrygginum ok draga þar út lúngun, ok gaf hann Óðni til sigrs sèr.Einarr liet hen met een zwaard een adelaar op zijn rug kerven, en sneed de ribben helemaal van de ruggengraat af, en trok daar de longen uit, en gaf hem aan Odin voor de overwinning die hij had behaald.

Snorri Sturluson’s Heimskringla bevat een verslag van dezelfde gebeurtenis die in de Orkneyinga saga wordt beschreven, waarbij Einarr de daad daadwerkelijk zelf verricht:

Þá gékk Einarr jarl til Hálfdanar; hann reist örn á baki honum með þeima hætti, at hann lagði sverði á hol við hrygginn ok reist rifin öll ofan alt á lendar, dró þar út lungun; var þat bani Hálfdanar.Daarna ging graaf Einarr naar Halfdan toe en sneed de “bloedadelaar” op zijn rug, op zo’n manier dat hij zijn zwaard bij de ruggengraat in zijn borst stak en alle ribben tot aan de lendenen doorkliefde, en vervolgens de longen eruit trok; en dat was Halfdan’s dood.

De zonen van Ragnar Lodbrok en koning Ælla van NorthumbriaEdit

In Þáttr af Ragnars sonum (het “Verhaal van de zonen van Ragnar”) heeft Ivar de Boneloze koning Ælla van Northumbria gevangengenomen, die Ivar’s vader Ragnar Loðbrók had gedood. De moord op Ælla, na een strijd om de macht over York, wordt als volgt beschreven:

Ze lieten de bloedige adelaar op de rug van Ælla kerven, en ze sneden alle ribben van zijn ruggengraat weg, en daarna rukten ze zijn longen eruit.

De bloedadelaar wordt genoemd door de 11e-eeuwse dichter Sigvatr Þórðarson, die ergens tussen 1020 en 1038 een skaldisch vers schreef met de naam Knútsdrápa, waarin wordt verhaald en vastgesteld dat Ivar de Boneloze Ælla heeft gedood en vervolgens in zijn rug heeft gesneden.

Sighvatr’s skaldische vers in Oud Noors:

Oorspronkelijke	Literal vertaling	Geadviseerde herordening
Ok Ellu bak, At lét hinn’s sat, Ívarr, ara, Iorví, skorit.	En Ella’s rug, at had degene die woonde Ívarr, met adelaar, York, gesneden.	En Ívarr, degene die te York woonde, had Ella’s rug gesneden met adelaar.

Skaldische verzen, een veelgebruikt medium van Noorse dichters, waren bedoeld om cryptisch en allusief te zijn, en de idiomatische aard van Sighvatr’s gedicht als beschrijving van wat bekend is geworden als de bloedadelaar is een punt van historische discussie, vooral omdat in de Noorse beeldspraak de adelaar sterk werd geassocieerd met bloed en dood.

Saxo Grammaticus in Gesta Danorum boek 9, hoofdstuk 5,5 vertelt het volgende over Bjørn en Sigvard, zonen van Ragnar Lodbrok en koning Ælla:

Idque statuto tempore exsecuti, comprehensi ipsius dorsum plaga aquilam figurante affici iubent, saevissimum hostem atrocissimi alitis signo profligare gaudentes. Nec vulnus impressisse contenti, laceratam salivere carnem. Dit deden zij op de afgesproken tijd; en toen zij hem gevangen hadden, lieten zij het beeld van een adelaar in zijn rug snijden, zich verheugend om hun meest meedogenloze vijand te verpletteren door hem te markeren met de wreedste van alle vogels. Niet tevreden met het inprenten van een wond, zoutten zij het gemangelde vlees.

Andere verslagenEdit

Een andere mogelijke schuine verwijzing naar de rite duikt op in Norna-Gests þáttr. In twee strofen aan het eind van hoofdstuk 6, “Sigurd velde de zonen van Hunding”, zegt een personage dat eerdere gebeurtenissen beschrijft:

Nú er blóðugr örn breiðum hjörvi bana Sigmundar á baki ristinn. Fár var fremri, sá er fold rýðr, hilmis nefi, ok hugin gladdi.

Nu de bloedadelaar Met een breed zwaard De moordenaar van Sigmund Op de rug gekerfd. Weiniger waren dapperder Toen de troepen zich verspreidden Een volkshoofd Wie de raaf blij maakte.

Het woord dat vertaald wordt met “raaf” is niet hrafn maar hugin, een van Odins raven.