Je tandarts vindt het misschien niet leuk, maar als je net als de meeste Amerikanen bent, ben je gek op popcorn. De gemiddelde Amerikaan eet elk jaar 17 liter popcorn! Of het nu bij een honkbalwedstrijd is, in de bioscoop of thuis met vrienden, popcorn is gewoon het lekkerst. Maar heb je er ooit over nagedacht waarom popcorn, nou ja, popcorn is? Om ons te helpen deze heerlijk intrigerende vraag te beantwoorden, wenden we ons tot onze vrienden van Wonderopolis.
Op de eerste plaats kan niet alle maïs popcorn zijn. Er is een heel speciaal soort maïs nodig om van een korrel een luchtige traktatie te maken. Wat een harde korrel voorgepofte popcorn maakt, heeft met wetenschap te maken. Als water te heet wordt, verandert het in stoom en zet het uit. Als het niet kan ontsnappen, bouwt de stoom druk op. Dus er zit water in een popcornkorrel? Dat klopt!
Volgens Wonderopolis:
“In elke popcornkorrel zit een klein waterdruppeltje, omgeven door een hard omhulsel, de huls. Als de popcorn wordt verhit, verandert het water in stoom, die druk opbouwt binnenin de korrel. Wanneer de schil de druk niet meer kan houden -POP! – explodeert de korrel, en een pluizig nieuw stuk popcorn is geboren.”
Het gebeurt heel snel, wat het poppende geluid veroorzaakt. Wil je zien hoe popping corn er in slow motion uitziet? Natuurlijk wil je dat.
Zo cool!
Deze unieke maïssoort komt oorspronkelijk uit Amerika. Toen Europese ontdekkingsreizigers naar het huidige Noord-Amerika kwamen, zagen ze Azteken hoofddeksels maken van popcorn en het gebruiken bij festiviteiten. Volgens sommige historici werd er zelfs popcorn geserveerd tijdens de eerste Thanksgiving!
De volgende keer dat je op het punt staat een handvol van deze lekkernij te pakken, bedenk dan hoe een klein druppeltje water kan veranderen in stoom, die in popcorn verandert. Wetenschap kan soms zo lekker zijn.