Een blokrooster is een systeem voor het plannen van de dag op de middelbare school, meestal door het vervangen van een meer traditioneel rooster van zes of zeven dagelijkse periodes van 40-50 minuten door langere lesperiodes die minder keren per dag en per week bijeenkomen. Een typisch blokrooster duurt bijvoorbeeld 90 of 120 minuten en komt om de andere dag bijeen in plaats van dagelijks.
School-per-school variaties in blokroostersystemen zijn talrijk, maar de meest voorkomende formuleringen zijn:
- Een “4 x 4” blokrooster waarin leerlingen elke dag vier lessen van 90 minuten volgen en een cursus in één semester afronden in plaats van een volledig schooljaar.
- Een “A/B” of “wisseldag”-blok waarin studenten acht lessen van 90 minuten volgen die om de andere dag bijeenkomen.
- Een “trimester”-rooster waarin studenten twee of drie kerncursussen tegelijk volgen, waarbij elke les dagelijks bijeenkomt, over drie trimesters van 60 dagen.
- Een “75-15-75-15”-rooster waarin studenten elke dag vier lessen van 75 minuten volgen en cursussen afronden in een semester, waarbij elk semester wordt gevolgd door een intensieve 15-daagse leerverrijkingscursus of remediërend programma. Een andere variant is het “75-75-30”-rooster, waarbij slechts één intersessie van 30 dagen wordt gebruikt in plaats van twee intersessies van 15 dagen.
- Een “Copernicaans” rooster waarbij de leerlingen gedurende de ene helft van de schooldag langere lessen hebben voor academische kernvakken en gedurende de tweede helft van de dag kortere dagelijkse perioden voor keuzevakken zoals lichamelijke opvoeding of muziek.
Debat
Hieronder volgen een paar representatieve argumenten die kunnen worden aangevoerd door voorstanders van langere onderwijsperioden en blokroosters:
- Minder lesuren en onderbrekingen tijdens een schooldag verminderen de hoeveelheid tijd die leraren besteden aan routinematige administratieve of klassenmanagementtaken – zoals aanwezigheidsregistratie, uitdelen en verzamelen van materialen, of het voorbereiden en afronden van activiteiten – waardoor de totale hoeveelheid tijd die leerlingen bezig zijn met meer zinvolle en productieve leeractiviteiten toeneemt. Uit sommige studies is gebleken dat een aanzienlijk deel van de lestijd gewoonlijk wordt besteed aan niet-instructieve taken, waardoor in sommige gevallen slechts 15 of 20 minuten (van de 45 of 50) overblijven voor instructie en leren. In een traditionele achturige schooldag brengen leerlingen ook meer tijd door in de gangen en verplaatsen ze zich tussen de klassen, wat de totale hoeveelheid tijd die aan leren kan worden besteed nog verder vermindert en ook tot meer disciplinaire problemen kan leiden.
- Docenten zijn in staat om meer gevarieerde of innovatieve instructietechnieken te gebruiken wanneer de lesperiodes langer zijn – ze kunnen meer inhoud behandelen met minder onderbrekingen, leerlingen meer aandacht en een-op-een-ondersteuning geven, en ze kunnen leerlingen betrekken bij meer langdurige, diepgaande leeractiviteiten, waaronder meer geavanceerde projecten, teamwork-oefeningen, of andere activiteiten die niet gemakkelijk in 40 of 50 minuten kunnen worden voltooid. Hoe meer leerlingen de leerkrachten elke dag moeten zien, hoe minder tijd en aandacht ze aan elke leerling kunnen besteden. Bijgevolg is de relatie tussen student en leraar misschien niet zo sterk, en krijgen studenten, vooral die met aanzienlijke leerbehoeften of handicaps, misschien niet de persoonlijke aandacht en steun die ze nodig hebben om te slagen in een cursus.
- Een kleiner aantal lesuren per dag vermindert de lasten voor zowel docenten als studenten. Bij een traditionele dag van acht lesuren moeten docenten bijvoorbeeld acht vakken voorbereiden en mogelijk het dubbele aantal leerlingen. Bijgevolg kunnen docenten gedwongen zijn hun werk haastig te beoordelen, minder inhoudelijke feedback aan leerlingen te geven, of lessen haastig te plannen en te organiseren. Studenten moeten zich ook voorbereiden op meer vakken, wat overweldigend kan zijn en een nadelige invloed kan hebben op het leren. Huiswerkopdrachten kunnen bijvoorbeeld oppervlakkiger zijn, omdat leraren rekening moeten houden met de tijd die leerlingen nodig hebben om het huiswerk voor zes of meer klassen op een bepaalde avond af te hebben, in plaats van vier.
Critici van blokroosters beweren vaak dat leerlingen (vooral in bepaalde ontwikkelingsstadia) niet voor langere tijd geconcentreerd kunnen blijven, dat kennis minder goed wordt vastgehouden als klassen niet elke dag bij elkaar komen, of dat leerlingen sneller achterop raken als ze een dag school missen. Het “4 x 4 blokkenrooster” is zwaarder bekritiseerd omdat de leerlingen dan een half jaar of zelfs een jaar tussen twee vakken moeten zitten. Leerlingen kunnen bijvoorbeeld Frans I volgen in het eerste semester van hun eerste jaar, maar hun cursus Frans II zal pas gepland worden in het tweede semester van hun tweede jaar, wat resulteert in een onderbreking van twaalf maanden in het taalonderricht. Critici kunnen zich ook afvragen of leerkrachten wel anders lesgeven wanneer de lessen langer duren en of leerkrachten wel voldoende professionele ontwikkeling hebben gekregen om hun onderwijsstrategieën of lessen zodanig aan te passen dat ze zo effectief mogelijk gebruik maken van langere periodes. In sommige gevallen komt de negatieve perceptie van blokroosters niet voort uit de strategie zelf, maar uit mislukte pogingen om zo’n rooster op een school in te voeren, of uit onderwijzers die negatieve ervaringen hebben gehad met een slecht georganiseerde of uitgevoerde blokroosterstrategie. Aangezien blokroosters vaak aanzienlijke veranderingen vereisen in de manier waarop lessen worden gestructureerd en onderwezen, kunnen leerkrachten zich ook verzetten tegen of afkeer hebben van het systeem omdat ze minder vertrouwen hebben in het nieuwe formaat of emotioneel gehecht zijn aan meer vertrouwde roostersystemen.
The Glossary of Education Reform by Great Schools Partnership is gelicenseerd onder een Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.