Kashmir Csaky is een kwaliteitsfokker van Ara’s sinds 1985. Ze schrijft voor talrijke publicaties en geeft regelmatig lezingen over kweek- en gedragsproblemen
Door middel van haar eigen ervaringen geeft Kashmir Csaky enkele details om te overwegen bij het beginnen aan een van de moeilijkste kweekprojecten in de papegaaienwereld: de Hyacint Ara.
Hyacint Ara’s zijn de pandaberen van de papegaaienwereld. Hun grote schoonheid met een eeuwige glimlach, hun lieve, pretlievende aard en hun zeldzaamheid maken hen tot een van de meest begeerde vogels.
Het is dan ook geen wonder dat aviculturisten grote inspanningen leveren om deze prachtige vogels te kweken. Het kweken van Hyacinten en het grootbrengen van hun kuikens tot zelfstandigheid is echter geen gemakkelijke taak. Hyacint Ara’s zijn een van de moeilijkste van alle papegaaiachtigen om te kweken. Het hoge mislukkingspercentage om Hyacinthen te fokken in de Verenigde Staten blijkt duidelijk uit het aantal bewezen paren dat te koop wordt aangeboden.
Hoewel veel van deze paren misschien niet bewezen zijn zoals beweerd wordt, hebben sommige zeker vruchtbare eieren en levende kuikens voortgebracht. De reden dat deze bewezen vogels te koop zijn, is dat de verkopers zoveel onvruchtbare eieren, dood in de schaal, moeilijke broedsels en dode baby’s hebben meegemaakt dat ze het hebben opgegeven en zijn overgestapt op een soort die gemakkelijker te kweken is.
Volgens het Noord-Amerikaanse stamboek van de AZA (American Zoo and Aquarium Association) van 1995 bedroeg het sterftecijfer van pasgeborenen na 30 dagen 20 procent, en na 35 dagen 26,7 procent. In tegenstelling tot veel andere soorten blijven de kuikens van Hyacinth Ara’s moeilijk groot te brengen totdat de kuikens volledig voedselonafhankelijk zijn, wat bij de meeste individuen gebeurt als ze ongeveer zeven of acht maanden oud zijn.
Hyacinten kopen voor de kweek
Het verstandig kopen van kweekvogels is de eerste stap voor succesvolle resultaten. Hyacinten zijn erg dure vogels en het verbaast me dan ook dat veel mensen zo achteloos zijn bij de aankoop ervan. Grote sommen geld worden naar vreemden gestuurd om een vogel te kopen die vaak nog niet eens is gezien. De nieuwe Hyacint kan een mooie gezonde vogel zijn of de vogel kan helemaal niet zijn wat men ervan verwachtte. Als vogels op deze manier worden gekocht, is het een gok. Als de vogel over lange afstanden is vervoerd, kan het onmogelijk zijn een vergoeding te krijgen voor een zieke of dode vogel. Ik kan me niet voorstellen dat iemand een andere dure aankoop doet met zo’n zorgeloze houding.
Kopen van koppels
Het is vrijwel onmogelijk om vast te stellen dat een koppel vogels bewezen is, als dergelijke beweringen worden gedaan. Toch kan het vragen naar referenties en het opvolgen ervan veel informatie opleveren. Vraag altijd of u de dierenarts van de verkoper kunt spreken. Als de verkoper niets te verbergen heeft, zal hij zijn dierenarts toestaan vrijuit te spreken met iedereen die geïnteresseerd is in de aankoop van zijn vogels.
Er kan nuttige informatie worden verkregen als het mogelijk is de vogels in de volière te zien voordat u akkoord gaat met de aankoop ervan.
Positieve antwoorden op de volgende vragen zijn een indicatie dat de verkoper de vogels waardeert:
* Zijn de vluchten ruim genoeg om de vogel te laten vliegen?
* Lijken de vogels goed doorvoed?
* Is de volière schoon?
De antwoorden op deze vragen zullen helpen de algemene gezondheid van de vogels vast te stellen en te bepalen of ze compatibel zijn:
* Worden de vogels gemakkelijk moe?
* Zitten ze goed in de veren?
* Gedragen ze zich als een koppel gebonden vogels?
* Blijven ze dicht bij elkaar?
* Verdedigen ze hun nestkast?
* Zijn de kale gezichtsvlek en de periophthalmische huid (gebied rond de ogen) diepgeel?
Note: Gezonde Hyacinten hebben een diepgele huid in deze gebieden. Hyacinten hebben een lichtgevoelige huid, dus elke huid die aan licht wordt blootgesteld zal uiteindelijk geel worden. Vogels die binnenshuis worden gehouden, kunnen een lichtere huid hebben. Toch mag deze er nooit bleek en uitgewassen uitzien.
Het is niet nodig de vogels te zien voordat ze worden gekocht. Maar voor de volledige betaling aan de verkoper moeten de vogels door een gekwalificeerde vogelarts worden onderzocht. De vogels moeten worden getest op polyoma en psittacose. Ik stel ook een volledige bloedchemistrie, een CBC en kweekjes voor, alsmede een grondig visueel onderzoek. De resultaten van de tests moeten aan de koper en aan de dierenarts van de koper ter beschikking worden gesteld. De verkoper kan weigeren voor de tests te betalen, in welk geval de verstandige koper ofwel voor de tests zou betalen, ofwel zou besluiten de vogels niet te kopen.
Er dient een schriftelijk contract te zijn waarin de verkoopvoorwaarden duidelijk zijn omschreven. In het contract kan een bepaling worden opgenomen die de koper toestaat de vogels terug te zenden tegen volledige terugbetaling als blijkt dat de vogels van hetzelfde geslacht zijn. Indien de koper afziet van de medische keuring vóór de verkoop, moet in het contract een termijn worden vastgesteld waarbinnen de vogels moeten worden onderzocht. Als de vogels niet gezond zijn, dient de verkoper de medische kosten te betalen.
Sommige mensen verkopen misschien jonge vogels die samen opgroeien. Zij hopen dat door vogels te hebben die samen opgroeien, de twee vogels een sterke band zullen ontwikkelen en snel baby’s zullen produceren. Deze manier van denken kan averechts werken. Soms denken kuikens die samen opgroeien dat ze broers en zussen zijn en zullen ze niet met elkaar willen paren.
Kopen van enkele vogels
Bij het kopen van een enkele vogel moet even zorgvuldig te werk worden gegaan als bij het kopen van een koppel. Het is beter om alleenstaande vogels te kopen die in het gezelschap van andere Hyacint Ara’s zijn geweest als ze in gevangenschap zijn gefokt. Het is belangrijk dat de vogels beseffen dat zij geen mensen of andere vogelsoorten zijn. Veel Hyacinten als huisdier kunnen goede kweekvogels worden, mits ze begrijpen dat ze Hyacint Ara’s zijn.
Op welke leeftijd kunnen Hyacint Ara’s kweken?
De vogels moeten volgroeid en emotioneel volgroeid zijn voordat er met ze wordt gekweekt. Hyacinth Ara’s zijn bijna volgroeid als ze tweeënhalf jaar oud zijn. Maar als hun gewicht regelmatig wordt gecontroleerd, blijkt dat de vrouwtjes doorgroeien tot ze een jaar of vier zijn en de mannetjes tot ze zes zijn.
Vrouwtjes Hyacinten kunnen bereid zijn te broeden als ze nog maar drie jaar oud zijn. Toch zijn deze jonge vogels zelden emotioneel volwassen en zullen ze geen goede moeders zijn. Het is mogelijk dat een driejarig mannetje zich voortplant. Door chirurgische geslachtsbepaling is echter vastgesteld dat sommige mannetjes nog seksueel onvolwassen zijn als ze zeven jaar oud zijn.
Er is weinig bekend over hoe lang ara’s zich kunnen voortplanten. Volgens Psittacine Aviculture van Schubot, Clubb en Clubb, waren de Ara’s in Parrot Jungle (USA) op hun hoogtepunt in productie tijdens hun twintiger jaren. Dit kan nog steeds zo zijn bij de jonge vogels die we tegenwoordig houden, maar met de kennis die we nu hebben over dieet en verzorging denk ik dat de piekproductie over een langere periode kan worden uitgespreid.
Hyacint Ara’s koppelen
Hyacint Ara’s zijn niet zo moeilijk succesvol te koppelen als sommige andere soorten. Over het algemeen zijn ze vriendelijker voor andere vogels, hoewel sommige Hyacinten kieskeuriger zijn wat hun partner betreft dan andere. De methode die Jean Pattison gebruikt voor haar Afrikaanse soorten zou goed moeten werken voor alle papegaaiachtige vogels. De vrouwtjes worden samengebracht in een grote vlucht. Kleinere vluchten met afzonderlijke mannetjes worden tegen de grote vlucht geplaatst. Elk vrouwtje heeft een andere kleur inkt op haar lichaam, zodat zij van een afstand gemakkelijk te identificeren is.
De vogels worden zorgvuldig in de gaten gehouden om te zien of een vrouwtje haar tijd liever met een bepaald mannetje doorbrengt en of deze belangstelling wederzijds is. De vrouwtjes worden bij elkaar gezet in plaats van de mannetjes om agressie te verminderen. Hoewel dit een prachtige methode is, is zij niet altijd haalbaar bij zeldzame of dure vogels zoals Hyacint Ara’s. Voor kwekers kan het moeilijk zijn om aan voldoende vogels te komen om deze techniek toe te passen.
Wanneer nieuwe vogels in een volière worden gebracht, dienen zij drie maanden in quarantaine te worden gehouden en opnieuw te worden getest op mogelijke gezondheidsrisico’s voordat zij worden klaargezet om te broeden of aan andere vogels worden blootgesteld. De stress van een grote verandering in de omgeving kan latente gezondheidsproblemen naar boven brengen. Veel vrouwelijke Hyacinten weigeren te eten wanneer zij van een gelukkige omgeving naar een nieuw onderkomen worden overgeplaatst, zelfs als zij met hun partner zijn. Het is van het grootste belang dat de vogels in deze periode goed in de gaten worden gehouden om er zeker van te zijn dat ze eten.
Vluchten
Vluchten in de lucht moeten minimaal 2,4 m lang, 1,5 m breed en 1,5 m hoog zijn (2,4 m bij 1,5 m bij 1,5 m). Voor inloopvluchten wordt de hoogte verhoogd tot 2,4 m (8ft). De vlucht moet de vogels een vrij uitzicht bieden over het hele gebied, aangezien Hyacint Ara’s graag alles zien wat hen nadert. Het is amusant om verschillende vluchten van Hyacint Ara’s te zien wanneer alle paartjes in hun nestkastjes vredig over de volière uitkijken.
De vogels moeten het gevoel hebben dat roofdieren hen niet van achteren kunnen besluipen. Er moet dus een barrière worden geplaatst aan de achterkant van de vlucht rond het nestkastgebied. Ik heb graag twee voederplaatsen, een vooraan in de vlucht waar het voedsel wordt aangeboden en een achteraan in de vlucht voor het water. Dit bevordert de lichaamsbeweging. Maar als de hen eenmaal eieren zit, wordt al het voedsel en water geserveerd op de achterste plaats, het dichtst bij het nest.
Nestkasten
Hyacinten hebben liever een horizontale nestkast dan een verticale (grootvader klok) stijl nestkast. Ik gebruik metalen nestkasten van 45 cm x 45 cm x 90 cm, met een dik stuk hout aan de voorkant van de kast voor een natuurlijker uiterlijk. De nestkastjes van de Hyacinten zijn gemonteerd met de ingang aan een kant van 45 cm x 45 cm (18 inch bij 18 inch). De ingang van het nestkastje is 25 cm (10 inches) bij 20 cm (8 inches). De afmetingen van de inspectiedeur zijn 30 cm bij 17,5 cm.
Ik heb geleerd dat de oriëntatie van de nestkast voor de meeste broedende Hyacinten erg belangrijk is. Deze vogels willen uit de nestkast kunnen kijken en alles in het zicht kunnen zien. De ingang moet dus groot zijn en de nestkast moet zo geplaatst worden dat de vogels er maximaal zicht op hebben. Het mannetje moet het zich gemakkelijk kunnen maken bij de ingang, terwijl het vrouwtje uit het nestkastje kan kijken wanneer zij achter in het nest eieren uitbroedt. Hoewel deze grootte zeer succesvol is gebleken, heb ik overwogen mijn vogels grotere nestkasten te geven. Dit sinds ik heb geleerd dat Hyacinten in Noord-Brazilië broeden in zeer ruime holen die aan de zijkant van kliffen te vinden zijn.
Ik geef de voorkeur aan metalen nestkastjes die niet gemakkelijk vernield kunnen worden. Het vervangen van nestkasten is zeer stressvol voor zowel de vogels als de aviculturist. Als nestkasten herhaaldelijk worden vervangen, zullen de vogels misschien nooit het vertrouwen ontwikkelen om zich voort te planten. De metalen kastjes zijn ook gemakkelijk schoon te maken. Hyacintkuikens bevuilen het nest veel erger dan de Ara-soorten en de nesten moeten vaak worden schoongemaakt.
Aan het begin van elk broedseizoen of wanneer we een nestkast voor het eerst aan een vogelpaar aanbieden, is de opening in het hout dat de ingang bedekt, slechts groot genoeg voor één vogel om er gemakkelijk door te passen. De vogels moeten op het hout kauwen om de opening te vergroten. Dit versterkt de band tussen de vogels en moedigt hen aan om samen te gaan fietsen. Sommige aviculturisten suggereren een klein startgaatje in het hout te maken. Mijn ervaring is dat vogels een opening uit het hout kunnen slaan waar ze zich nauwelijks door kunnen wringen. Ze gaan het nest in en kunnen er niet meer uit.
De afstand tussen de bodem van het nestkastje en de onderrand van de ingang moet niet te groot zijn, ongeveer 10 cm. Wanneer Hyacinten voor het eerst gaan nestelen, zullen beide vogels gezellig bij de ingang van de nestkast gaan zitten en daar blijven toekijken hoe de wereld voorbijgaat. Zodra de hen legt, zal het mannetje die plek alleen innemen en op de loer liggen voor eventuele indringers. Dus, nogmaals, de oriëntatie van de nestkast is belangrijk. Het zicht op de omgeving is een factor die het paar in staat stelt rustig genoeg te zijn om te broeden en rustig te blijven tijdens het uitbroeden van de eieren en het grootbrengen van de kuikens.
Perchopstelling
Goede stevige zitstokken dienen aan beide uiteinden van de vlucht en direct voor de nestkast te worden geplaatst. De zitstokken in de nestkast geven de vogels gemakkelijk toegang tot het nest. De zitstokken moeten van hard hout zijn, zodat ze moeilijk kapot te krijgen zijn en niet vaak vervangen hoeven te worden.
Er kunnen ook zitstokken van zacht hout worden geplaatst, zodat de vogels erop kunnen kauwen, of wat timmerhout. Wees echter zeer voorzichtig met de plaatsing van deze zitstokken. Ze mogen het middelpunt van de vlucht niet blokkeren. De vogels moeten van de ene naar de andere kant kunnen vliegen zonder te stoppen, tenzij de vluchten erg groot zijn. De zitstokken van zacht hout moeten ook worden geplaatst op plaatsen die gemakkelijk toegankelijk zijn, zodat zij kunnen worden vervangen voordat zij vallen. Ara’s zijn kreupel geworden en gedood doordat hun makkers takken doorkauwden die op hen vielen.
De belangrijkste zitstokken dienen takken te zijn met dips en verhogingen erin. Als de takken recht zijn, moeten ze zo worden geplaatst dat één uiteinde verhoogd is. Het mannetje gaat op een hoge plek staan terwijl het paartje copuleert. De vogels schijnen aan deze positie de voorkeur te geven, zodat het de vruchtbaarheid van de eieren zou kunnen beïnvloeden.
DIEET
Noten
Het dieet van een Hyacint Ara verschilt van het dieet van de meeste andere papegaaien. Dit is waar aviculturisten vaak de fout in gaan met hen. Het is algemeen bekend dat Hyacinten meer vet in hun voeding nodig hebben en dit kan in vele vormen aan de vogels worden aangeboden. Macadamianoten zijn zo ongeveer het beste voedsel voor dit doel. Hier in de Verenigde Staten hebben we zelden problemen met het verkrijgen van macadamianoten. Veel van mijn vrienden in Europa schijnen echter moeite te hebben ze te vinden.
Macadamianootolie wordt normaal verkocht in delicatessenwinkels en is een aanvaardbare vervanger, mits koud geperst. De olie kan over vers voedsel worden gegoten of in brood worden geweekt en dan aan de vogels worden aangeboden.
Brazilianoten zijn ook een favoriet. Ze zitten echter vaak vol schimmel en ruiken ranzig, dus ik voer ze in kleine hoeveelheden en inspecteer elke noot zorgvuldig nadat ik hem heb opengesneden met een macadamianootkraker. Pas dan geef ik ze aan mijn vogels.
Walnoten bevatten omega 3-vetzuren en zijn een zeer voedzame noot. Helaas vind ik er, net als bij de paranoten, veel die ranzig zijn. Dus worden ze ook in beperkte hoeveelheden gegeven en op dezelfde manier gecontroleerd als de paranoten. Walnoten bevatten ook vluchtige oliën die de alvleesklierontsteking verergeren. Ik weet van één Hyacint die dit kreeg en dit was een vogel die minstens 10 walnoten per dag at. Om deze reden voeren sommige aviculturisten hun vogels geen walnoten.
Filnoten bevatten veel calcium, een mineraal dat Hyacinten in grotere hoeveelheden nodig hebben dan de meeste andere papegaaien.
Amandelen bevatten nog meer calcium dan filnoten, maar ze bevatten oxaalzuur, dat calcium bindt en daardoor de opname ervan vermindert. Pistachenoten zijn rijk aan vitamine A in vergelijking met andere noten. Ik geef ze mijn vogels meerdere keren per dag als traktatie.
Kokosnoten zijn een ander heilzaam vetrijk voer. Kokosnoten zijn een seizoensgebonden voedingsmiddel, hoewel ze het hele jaar door verkrijgbaar kunnen zijn. Als ik buiten het seizoen kokosnoten koop, merk ik dat ze vaak bedorven zijn. Een alternatief is kokosmelk in blik, die over fruit en groenten kan worden gegoten of er doorheen kan worden gemengd om kieskeurige eters tot een gezonder dieet aan te zetten. Vogels die nog nooit kokosmelk hebben gehad, kunnen wantrouwig zijn als ze deze romige witte vloeistof over hun voedsel zien, dus ik raad aan om kleine hoeveelheden aan te bieden totdat de vogels het proeven en dan wordt het normaal gesproken een favoriet voedsel. Kokosmelk kan worden ingevroren nadat het blikje is geopend, wat belangrijk is omdat het snel bederft. Gemalen noten kunnen ook over vers voer worden gestrooid om goede eetgewoonten aan te moedigen.
Er werd ooit aangenomen dat Hyacinten in het wild slechts één of twee verschillende soorten noten aten. Hoewel hun dieet beperkt is, zijn ze nu waargenomen terwijl ze ten minste zeven verschillende soorten voedsel aten. Joanne Abramson heeft twee van hun favoriete noten laten analyseren. Zowel de bocaiuva als de acuri palmnoten bevatten meer dan 50% totaal vet en minder dan 12% eiwit. De volledige analyse is te vinden in haar boek The Large Macaws.
Nog niet zo lang geleden werden Hyacinthen normaal gevoerd met diëten die te weinig vet bevatten en die geschikt waren voor een Amazone. Nu zie ik te veel Hyacinthen die noten junkies zijn. Ze krijgen een dieet dat alleen bestaat uit paranoten en macadamianoten. Hennen die alleen maar noten eten, beginnen eieren met een zachte schaal te leggen en kunnen aan eieren gebonden raken. Het is dus van groot belang dat ze voedsel blijven krijgen dat rijk is aan vitaminen en mineralen, zoals zoete aardappelen, bladgroenten en pellets.
Eiwit- en D3-toxiciteit
Wat vitamine D3 wordt genoemd, is eigenlijk helemaal geen vitamine maar een steroïde. Het is in vet oplosbaar en wordt opgeslagen in spieren, vet en inwendige organen. D3 is nodig voor een goede absorptie van calcium en fosfor. Het is van vitaal belang voor de productie van eieren en voor de groei, vooral van de botten. Hyacinten zijn echter vatbaar voor vitamine D3-vergiftiging. Een van de eerste symptomen is polyurie. Een hoog urinezuurgehalte kan een aanwijzing zijn voor D3-vergiftiging. In gevorderde gevallen kunnen onderhuidse afzettingen van uraat en calcium worden waargenomen in de voeten, benen en romp van het lichaam.
Wanneer paartjes ofwel heldere eieren produceren, ofwel dode eieren in de schaal, zwakke kuikens die niet gedijen of onvolgroeide kuikens, kunnen ze lijden aan D3-vergiftiging. Van hyacintenparen wordt vaak gedacht dat ze onvruchtbaar zijn omdat ze heldere eieren produceren. Het is echter mogelijk dat zij vruchtbare eieren produceren die een vroegtijdige embryonale sterfte ondervinden als gevolg van de verticale overdracht (van de hen naar het ei) van D3. Afhankelijk van de hoeveelheid D3 die in de hen aanwezig is, is het ook mogelijk dat de eieren of kuikens in verschillende stadia van de ontwikkeling afsterven.
Problemen met D3-vergiftiging doen zich gewoonlijk voor wanneer vogels het hele jaar door broedkorrels krijgen. Broedkorrels zijn in het leven geroepen om de voedingswaarde van het dieet van broedvogels te verhogen terwijl zij eieren produceren en snel groeiende baby’s voeden. De megadoses vitaminen kunnen schadelijk zijn en moeten niet worden aangeboden als de vogels niet produceren. Sommige kwekers strooien ook vitaminen over het voer of in het water. Dit is een bijna zekere manier om een overdosis vitaminen te veroorzaken, vooral wanneer vitaminen worden toegevoegd aan een dieet dat pellets bevat.
Er zijn aanwijzingen dat eiwitvergiftiging in verband wordt gebracht met de dood van veel Hyacint Ara’s. Het eiwitgehalte in het dieet van een Hyacint moet in de gaten worden gehouden. Eiwitrijk voedsel, vooral dierlijke eiwitten zoals vlees en kaas, moet worden vermeden. Gebaseerd op de analyse van de bocaiuva en acuri palmnoten, vermijd ik het voeren van voedsel met meer dan 18 procent eiwit aan volwassen Hyacinthen.
Mijn persoonlijke ervaring met een hoog eiwitgehalte in een dieet is met baby Hyacinthen. Deze vogels waren extreem overactief en vertoonden een aantal vreemde gedragingen. Ze hadden ook zwarte veren, veel stressstrepen en de textuur van de veren was erg stug. Hoewel de problemen met de veren veroorzaakt kunnen zijn door een aantal tekortkomingen van de commerciële handvoeding die ik bij die gelegenheid probeerde.
Seksueel gedrag
Single vrouwelijke Hyacinten die als huisdier worden gehouden, kunnen al vanaf hun derde seksueel gedrag vertonen – gedrag dat haar eigenaar misschien gênant vindt, omdat het vaak in het bijzijn van gezelschap gebeurt. De meeste vrouwtjes zijn echter pas geslachtsrijp als ze vijf jaar oud zijn. Mannetjes worden langzamer volwassen. Wanneer jonge Hyacinten gepaard worden, is het vrouwtje meestal de agressor.
Ik hoor vaak van mensen dat hun Hyacinten al jaren regelmatig copuleren, maar nog geen eieren hebben geproduceerd. Deze vogels copuleren regelmatig wanneer iemand hun vlucht nadert. Dit betekent dat de vogels een band met elkaar hebben – en dat is goed. Het is echter geen seksueel gedrag zoals de aviculturist het interpreteert. Vaak maken de vogels niet eens contact en doen ze alsof ze paren. Dit is slechts een territoriale vertoning. Hyacinten die zich erg op hun gemak voelen in hun omgeving en bij hun verzorgers vertonen dit soort territoriumgedrag niet.
Als copulatie een indicatie is voor toekomstige productie, moet het echter plaatsvinden als er niemand in het territorium van het paar is. Hyacinten laten hun vocalen zeer luid horen als ze copuleren, waardoor het gemakkelijk is te weten wanneer de vogels daadwerkelijk aan het broeden zijn. De zang tijdens de paring verandert ook en wordt hoger naarmate de paring voltooid is. Copulatie moet ook vaak voorkomen (drie of meer keer per dag) en moet lang duren om de voortplantingswil van het paar te signaleren.
Als broedparen geïnteresseerd raken in voortplanting, worden ze luidruchtiger en speelser. Ze beginnen meer tijd in de nestkast door te brengen met het kauwen op nestmateriaal en het naar hun hand te zetten. Veel hennen beginnen grote hoeveelheden broccoli te eten. In deze periode lijken ze vooral dol te zijn op broccolibladeren. Broccolibladeren bevatten meer voedingsstoffen dan de stronk en de roosjes.
Onvruchtbaarheid
D3-vergiftiging is waarschijnlijk de voornaamste reden voor duidelijke eieren bij Hyacint Ara’s. Een andere belangrijke reden voor de onvruchtbaarheid van eieren, dode eieren en zwakke kuikens is inteelt. Een aviculturist die ik ken heeft al zijn Hyacinthen DNA in kaart laten brengen om te bepalen of zijn vogels aan elkaar verwant waren. Hij ontdekte dat veel van zijn slecht producerende paren uit verwante vogels bestonden. Deze vogels werden gescheiden en gekoppeld aan niet-verwante vogels. De vruchtbaarheid nam toe en de ei- en kuikensterfte daalde drastisch.
Hyacinten die als in gevangenschap gekweekte paartjes worden verkocht zijn vaak verwant. Broers en zusters kunnen het over het algemeen goed met elkaar vinden en ze brengen een gewetenloos persoon veel meer geld op wanneer ze als een bewezen koppel worden verkocht. In één geval werd een koppel hyacinten van broers en zusters als bewezen koppel aan een heer verkocht. De dierenarts van de heer scande de vogels en ontdekte dat ze van een microchip waren voorzien. Aan de hand van de chipnummers kon hij contact opnemen met de kweker, die hem meedeelde dat de vogels niet alleen broer en zus waren, maar ook nog maar ongeveer een jaar oud. In slechts enkele maanden tijd waren deze vogels drie keer verkocht. Als de diensten voor het in kaart brengen van DNA beschikbaar zijn, kan met één druppel bloed van elke vogel worden bepaald of ze verwant zijn. Helaas biedt niemand in de Verenigde Staten momenteel DNA-karteringsdiensten aan.
Als vogels te jong of te oud zijn, kunnen ze zich niet voortplanten. Het is moeilijk om de leeftijd van een Hyacint te schatten, maar de neusgaten kunnen een aanwijzing geven. Als Hyacinten jonger zijn dan 15 maanden hebben ze grote zichtbare neusgaten. Bij sommige juvenielen duurt het langer voor ze goed bevederd zijn, dus deze vogels kunnen maanden ouder zijn.
Oldere vogels hebben meer bevedering in dit gebied en hun neusgaten zijn bijna onzichtbaar. Het is mogelijk dat volwassen Hyacinten zichtbare neusgaten hebben. Dit kan gebeuren als ze de veren wegslijten door hun gezicht tegen de tralies van hun hok te drukken. Deze vogels ontwikkelen eelt rond de neusgaten en de neusgaten hebben niet de mooie gladde ovale vorm die je bij jonge vogels ziet. De neusgaten kunnen ook zichtbaar zijn bij volwassen vogels die overmatig niezen; in dat geval zijn de veren in de buurt van de neusgaten verstopt.
Ouwe vogels zijn moeilijk te herkennen. Toch worden veel vogels lichter van kleur naarmate ze ouder worden. Sommige vogels worden lichter en andere niet, net zoals sommige mensen al op zeer jonge leeftijd grijs worden en anderen misschien nooit grijs haar zullen krijgen. De meeste soorten die van kleur veranderen, beginnen geel te worden. Oude Hyacinten zullen wat witte veren ontwikkelen, maar het is niet abnormaal voor Hyacinten om op elke leeftijd wat wit dons te hebben. De lichtere kleur kan dus alleen worden gebruikt als basis voor een gefundeerde gok.
Ter afsluiting
Hyacinten zijn moeilijke vogels om te kweken en dat is nog maar het begin van de beproevingen die de aviculturist zal moeten doorstaan. Het uitbroeden van de eieren en het grootbrengen van de kuikens is een stressvolle, hartverscheurende en formidabele uitdaging. Toch kan ik niets bedenken dat meer voldoening geeft dan het succesvol grootbrengen van een Hyacint kuiken dat een goed voorbeeld is van de soort.