Uitleg Bronchiëctasieën
Bronchiëctasieën zijn een te weinig gediagnosticeerde ziekte die verwoestende longschade kan veroorzaken.
De ziekte tast de wanden van de grote luchtwegen van de longen aan en vernietigt langzaam de spieren en het elastische weefsel die de bronchiën bekleden. Normale luchtwegen zijn gebouwd om samen te trekken en slijm uit de longen te leiden. Maar wanneer de luchtwegen vervormd en getekend raken door herhaalde infecties, kunnen ze niet langer de normale afscheiding afvoeren. Het slijm hoopt zich op en vormt een broedplaats voor bacteriën en ontstekingen, die verdere schade veroorzaken. Naarmate de ziekte voortschrijdt, ontstaan er onregelmatig gevormde zakken in de luchtwegen. Deze pockets kunnen een thuis worden voor meer infecties.
Bronchiectasis neemt toe met de leeftijd. Minder dan 1 op de 20.000 mensen tussen 18 en 34 jaar heeft de ziekte. Maar dat stijgt tot ongeveer één op 350 mensen op 75-jarige leeftijd. Een studie uit 2005 schatte dat jaarlijks 110.000 mensen in de VS worden behandeld voor bronchiëctasieën. Uit een ander onderzoek bleek dat het aantal ziekenhuisopnames voor bronchiëctasieën sinds 2001 met meer dan vijf procent per jaar is toegenomen.
De symptomen zijn hoest die nooit overgaat en een verhoogde productie van sputum, dat ook bekend staat als slijm. Sommige patiënten hebben regelmatig longontsteking. Naarmate uw longfunctie afneemt, kunt u ook kortademig worden en merkt u dat u steeds vermoeider wordt. Een vergevorderde ziekte kan leiden tot hartfalen.
Hoewel uw medische voorgeschiedenis kan wijzen op waarschijnlijke bronchiëctasieën, stellen artsen de diagnose bronchiëctasieën vaak definitief vast met behulp van een hoge-resolutie CT-scan. Deze gedetailleerde beelden kunnen laten zien of er verdikking van de wanden van uw bronchiën is opgetreden en of u de misvormde, beschadigde of ingezakte luchtwegen heeft. Longfunctieonderzoeken kunnen het type en de ernst van uw ziekte beoordelen en de voordelen van behandeling meten.
Bronchiëctasieën behandelen
Bronchiëctasieën kunnen niet worden genezen, maar ze kunnen wel worden behandeld.
Behandeling is gebaseerd op het verwijderen van slijm uit uw longen, het voorkomen van infecties en het verminderen van ontstekingen. Met de juiste behandeling kunnen de meeste mensen met deze ziekte een normaal leven leiden. Hoe eerder de ziekte echter wordt ontdekt en behandeld, hoe groter de kans is dat ernstige schade aan de longen wordt voorkomen.
Het leven met deze ziekte vereist toewijding en inzet. Een van de belangrijkste behandelingsmethoden, het verwijderen van slijm uit de longen, wordt vaak vergeleken met “het met kracht legen van de laatste restjes uit een ketchupfles”. De behandeling combineert drainage in de houding (het hoofd lager dan de borstkas plaatsen) met percussie op de borstkas (op de longen slaan om samengeklonterde afscheiding los te maken).
Patiënten met bronchiëctasieën worden ook aangemoedigd om veel te drinken en regelmatig te bewegen om hun longen schoon te houden en hun hart en bloedvaten gezond te houden. Veel patiënten hebben ook baat bij regelmatig gebruik van antibiotica, die vaak direct in de longen worden toegediend met een vernevelaar, een apparaat waarmee medicijnen worden omgezet in een nevel die vervolgens in de longen wordt geïnhaleerd. Uw arts kan ook medicijnen voorschrijven om slijm te verdunnen, uw luchtwegen te verwijden en ontstekingen te verminderen.
Operatie kan voor sommige patiënten een optie zijn. Het wegsnijden van een beschadigde luchtweg kan helpen, of het verwijderen van een deel van de long dat als reservoir fungeert voor frequente infecties. In ernstige gevallen kan een longtransplantatie worden overwogen.
Bronchiëctasie kan op elke leeftijd ontstaan. Het begint meestal in de kindertijd, maar de symptomen kunnen ook pas veel later optreden.
Er is meestal sprake van een onderliggende medische aandoening, een erfelijke ziekte zoals taaislijmziekte, of een omgevingsfactor zoals blootstelling aan bijtende dampen, een zware longinfectie of een verstopte luchtweg. Hoewel er veel mogelijke oorzaken van bronchiëctasie zijn, zijn er ook steeds meer behandelingsopties beschikbaar.