Ik was een dagelijkse overdenking aan het lezen en ik bestudeerde dit Schriftgedeelte, toen ik werd afgeleid door gedachten aan een komende vergadering. Ik voelde me ertoe aangezet om na te denken over wat het betekent om een kinderlijk geloof te hebben en hoe dit van toepassing zou kunnen zijn op mij in deze fase van mijn leven en de mensen met wie ik werk. Ik probeerde beter te begrijpen hoe dit vers relevant was voor volwassen gelovigen. C.S. Lewis zei dat Christus “het hart van een kind wil, maar het hoofd van een volwassene. Hij wil dat we eenvoudig zijn, eenstemmig, aanhankelijk en leerzaam, zoals goede kinderen zijn; maar Hij wil ook dat elk beetje intelligentie dat we hebben alert is op zijn taak, en in eersteklas gevechtskleren. “2 Kinderlijk geloof is niet alleen relevant voor volwassen gelovigen in hun wandel met de Heer, maar ook op de werkplek, vooral als het gaat om de manier waarop we leiding geven, met anderen omgaan en beslissingen nemen. De meest effectieve organisaties hebben mensen die leiding geven met een dienende instelling, goed samenwerken in teams, en beslissingen nemen die een breed scala aan perspectieven bevatten.
Het vertonen van de eigenschappen van een kinderlijk geloof kan niet alleen leiden tot effectiviteit op de werkplek, maar kan ook dienen als een effectief getuigenis van ons geloof. Deze specifieke eigenschappen zijn nederigheid, vragen stellen, verwondering, vertrouwen en hoop.
Kinderlijk geloof heeft een nederige geest
Net zoals kinderen op hun ouders vertrouwen voor een bron van wijsheid die groter is dan die van henzelf, zo moeten wij leren vertrouwen op en waarde hechten aan de inbreng, het perspectief en de bijdragen van anderen, net zoveel als die van onszelf. Kinderen denken niet dat zij alle antwoorden hebben, en zijn ook niet bang om zich kwetsbaar op te stellen. De beste manier voor ons om nederig te blijven is door een dienende instelling te hebben.
Laat daarom elke dag een dag van nederigheid zijn, buig je neer voor alle zwakheden en gebreken van je medeschepselen, bedek hun zwakheden, heb hun voortreffelijkheden lief, moedig hun deugden aan, ontlast hun noden, verheug u in hun voorspoed, heb medelijden met hun nood, ontvang hun vriendschap, zie hun onvriendelijkheid over het hoofd, vergeef hun boosaardigheid, wees een dienaar der dienaren, en verlaag u tot de laagste ambten voor de laagste der mensen.3
Kunt u zich voorstellen met iemand te werken die deze instelling heeft? Als pas afgestudeerde heb ik een voorbeeld van deze nederigheid ervaren. Aan het eind van mijn eerste week bij mijn eerste baan werd ik uitgenodigd voor een lunch om afscheid te nemen van een collega die wegging om een gezin te stichten. Zij was de assistente van de managing partner van het kantoor. Tijdens de lunch zag ik dat de managing partner zich omgekleed had en nu een heel duur krijtstreeppak droeg, vermoedelijk om zijn waardering te tonen voor de steun en bijdragen die zijn assistente had geleverd. Hij zei nooit iets over zijn verandering van kledij of vestigde op geen enkele manier de aandacht op zichzelf. Het ging allemaal om haar. Het is meer dan vijfendertig jaar geleden, en ik herinner me die lunch alsof het gisteren was. De hoogste in rang op kantoor behandelde de laagste in rang met alle respect en waardigheid die hij haar kon geven. Ik voelde me vereerd dat ik deel mocht uitmaken van de “familie”-viering. Ik had nooit het gevoel dat die baan “werk” was, maar eerder dat ik een belangrijk lid van een team was en hen niet in de steek wilde laten. Ik wist dat mijn inbreng en bijdragen zeer gewaardeerd werden. We zijn allemaal gemaakt naar het beeld van God. Hoe we elkaar behandelen – met een houding van dienstbaarheid en respect – is niet alleen een daad van nederigheid en liefde, maar ook een getuigenis van ons christelijk geloof.
Kinderlijk geloof stelt vragen
We weten allemaal hoeveel vragen kinderen graag stellen. Zij maken zich geen zorgen over hun reputatie of imago. Ze hebben maar één doel voor ogen: beter begrijpen waarom iets bestaat, hoe het werkt, of wat het doet. Kinderen stellen vragen om hun omgeving te begrijpen en de waarheid te leren kennen.
“Eens was je een kind. Ooit wist je waar onderzoek voor diende. Er was een tijd dat je vragen stelde omdat je antwoorden wilde, en blij was als je ze gevonden had. Word dat kind weer: ook nu.”
“Ah, maar toen ik een man werd, heb ik de kinderlijke dingen weggedaan.”
“Je bent ver afgedwaald. Dorst is gemaakt naar water; onderzoek naar waarheid. “4
Naarmate we ouder worden, besteden we minder tijd aan het stellen van vragen en meer tijd aan het leren van feiten.
Vragen worden vaak gesteld om andere redenen dan om de waarheid te zoeken. Vragen die worden gesteld met bijbedoelingen of om iemand te ondermijnen, komen niet overeen met een verlangen om de waarheid te weten. We moeten ervoor zorgen dat we een omgeving creëren waarin het voor mensen op alle niveaus goed is om oprechte vragen te stellen om de waarheid te achterhalen. Bedrijven moeten een omgeving hebben waar vragen die op het juiste moment en op de juiste manier worden gesteld, welkom zijn. Het waarderen van de perspectieven van anderen houdt in dat alle vragen welkom zijn. Wie, wat, waarom, waar, wanneer en hoe? Effectieve vragen kunnen u helpen problemen beter te begrijpen en problemen te identificeren, waardevolle feedback te geven, alternatieve oplossingen te identificeren, betere informatie te verzamelen, de medewerking van anderen te verkrijgen, betere informatie te verzamelen. Stop nooit met vragen stellen; de beste leiders zijn goed in het stellen van vragen. Vragen stellen laat mensen weten dat we bereid zijn te luisteren. En vragen stellen is de eerste stap om verandering mogelijk te maken
Kinderlijk geloof is vol verwondering en nieuwsgierigheid
Voor een kind is alles een avontuur en een nieuwe ontdekking. Er is een gevoel van nieuwsgierigheid en een energie die leidt tot voortdurend onderzoeken en leren. Het is een geesteshouding die gelooft dat alles mogelijk is. “De kindertijd is de tijd waarin verwondering koning is, verbeelding een speelplaats is waar men zich niet bewust is van de regels, en men het gevoel heeft dat hij of zij in het middelpunt staat, niet gedefinieerd door een script.” 5
Als we ouder worden, kunnen scepsis en cynisme zich ontwikkelen; het is gemakkelijk om comfortabel te worden met de status quo. En toch, “is dit alles wat er is?” heeft velen gedreven om nieuwe ontdekkingen na te streven. De heilige Augustinus is een voorbeeld van iemand die nooit zijn gevoel voor verwondering verloor. Zijn Belijdenissen vertellen over zijn rusteloosheid en zijn vele zoektochten naar de waarheid.
In de zakenwereld zijn innovatie en de noodzaak van verandering een constant thema geworden. Aanstekelijk enthousiasme en passie zijn direct gecorreleerd met hoge prestaties op de werkplek. Heeft u meegemaakt dat creatieve, avontuurlijke collega’s u dwongen uzelf af te vragen waar u waarde aan hecht, wat belangrijk voor u is, en waar u uw inspanningen op moet richten? Positieve betrokkenheid, als leider, als lid van een projectteam, of als toegewijde deelnemer aan een boekenclub, wordt meestal gedreven door een gevoel van verwondering en nieuwsgierigheid.
Kinderlijk geloof is vertrouwen
Kinderen vertrouwen op wat hun ouders hen leren en zijn van hen afhankelijk voor voedsel, onderdak en comfort. Kinderen geloven de beloften die hun ouders doen. Deze vertrouwende geest en absolute afhankelijkheid is wat onze hemelse vader van alle gelovigen wil.
Houden van houdt in dat men de geliefde vertrouwt boven het bewijs uit, zelfs tegen veel bewijs in. Niemand is onze vriend die alleen in onze goede bedoelingen gelooft wanneer deze worden bewezen. Niemand is onze vriend die niet erg traag zal zijn om bewijzen tegen zijn bedoelingen te aanvaarden. Dit vertrouwen, tussen de ene mens en de andere, wordt in feite bijna universeel geprezen als een morele schoonheid, niet verweten als een logische fout. En de wantrouwende man wordt een gemeen karakter verweten, niet bewonderd om de voortreffelijkheid van zijn logica.6
Het kan moeilijk zijn om anderen te vertrouwen. Psalm 118:8 zegt: “Het is beter de toevlucht te nemen tot de Heer dan te vertrouwen op de mens.” We hebben ons allemaal wel eens verraden gevoeld door anderen – pijnlijke ervaringen die moeilijk te vergeten en te vergeven zijn. Maar als we eerlijk zijn tegenover onszelf, zijn we niet zo betrouwbaar geweest als we misschien hadden gehoopt. Maar we kunnen altijd op God vertrouwen. Omdat onze zekerheid uiteindelijk in Hem is, moeten we het kunnen wagen vertrouwen in anderen te hebben en relaties aan te gaan. Zonder vertrouwen is het onmogelijk om een echte relatie te hebben. Wat de werkplek betreft, moeten leiders leren hun personeel en collega’s te vertrouwen. Vertrouwen geeft anderen kracht, geeft hen vertrouwen in hun rol en kan prestaties stimuleren. Het moedigt ook samenwerking en goede communicatie aan. Goede leiders herkennen het beste in mensen en moedigen hen aan. Er is altijd het risico van verraad, maar vertrouwen hebben in anderen en relaties opbouwen is het risico waard. Hoe ziet vertrouwen eruit? Leiders moeten hun teams duidelijke doelstellingen geven, terwijl individuele personen hun taken moeten uitvoeren met gebruikmaking van hun persoonlijke sterke punten en unieke vaardigheden. “Vertrouw maar controleer” is een verstandig adagium dat risico’s beperkt. Stel duidelijke verwachtingen op, monitor de prestaties en geef feedback waar mogelijk. Leiders die hun directe ondergeschikten niet vertrouwen, voeren vaak een micromanagementbeleid en vertellen mensen niet alleen wat er moet gebeuren, maar ook hoe ze het moeten doen. Dit kan verstikkend werken; in plaats van uit te gaan van het beste, verwacht deze mentaliteit het slechtste van anderen
Kinderlijk geloof heeft hoop
Kinderen hebben hoop, dromen en wensen. Alles is mogelijk en niets is onmogelijk. Elk kind droomt ervan iets te worden – een brandweerman, een professionele atleet, een dokter, of een zanger. Er is geen stem die een kind vertelt dat zijn of haar hoop en dromen onrealistisch zijn. En ouders moeten die hoop aanmoedigen, een kind vertrouwen geven dat dromen kunnen uitkomen.
Timothy Keller merkt inzichtelijk op: “Jij en ik zijn onvermijdelijke en onherleidbaar op hoop gebaseerde wezens. Wij worden beheerst – hoe wij nu leven – door ons begrip van de uiteindelijke toekomstige toestand. Christelijke hoop heeft te maken met de uiteindelijke toekomstige staat, niet met de nabije toekomst. “7 In de loop van het leven ervaren we beproevingen en tegenslagen die ons de hoop kunnen doen verliezen. We beginnen te geloven dat onze hoop en dromen onbereikbaar zijn. We stellen onze verwachtingen naar beneden bij. Maar hoop – het geloof dat dingen beter kunnen en dat wij ze beter kunnen maken – is iets wat we nooit mogen verliezen. Als gelovigen hebben wij één hoop die belangrijker is dan alle andere. Die is gebaseerd op Gods belofte dat als wij ons bekeren van onze zonden en in Christus geloven, onze zonden vergeven zullen worden en wij eeuwig leven zullen hebben. Onze zekerheid en ons vertrouwen in deze belofte geeft ons hoop en vreugde, zelfs in moeilijke omstandigheden. Deze hoop helpt al onze andere hoop in perspectief te plaatsen. Wij kunnen een licht zijn wanneer anderen alleen duisternis zien. Ons geloof in Gods beloften als de God van hoop (Rom. 15:13) stelt ons in staat zijn licht en liefde op anderen te laten schijnen op een manier die hen tot onze Heer en Heiland trekt.
Hoop is belangrijk! Onderzoekers zeggen dat hoop goed is voor 14 procent van de productiviteit in het bedrijfsleven.8 Als alle andere dingen gelijk zijn, zijn mensen met hoop productiever dan mensen zonder hoop. Op de werkvloer is hoop nauw verbonden met het hebben van doelstellingen en met het geloof dat deze kunnen worden bereikt als er een plan is om ze te verwezenlijken. Staat u voor een moeilijke taak? Definieer een duidelijk doel, maak een plan en voer het plan uit. Definieer duidelijke rollen en verantwoordelijkheden voor uw team en ga aan de slag. Geloof in mensen en geef ze de kans om hun talenten ten volle te benutten.
Bij het werven van personeel heb ik geleerd hoe belangrijk het is om te begrijpen wat hun hoop en aspiraties zijn. In plaats van iemand te “verkopen” op een kans, probeer te laten zien hoe de baan de sollicitant kan helpen zijn persoonlijke hoop en dromen te realiseren. De emotie van hoop is veel krachtiger dan een verkooppraatje. Laat potentiële kandidaten zich voorstellen hoe hun hoop kan worden verwezenlijkt door de baan en kijk of hun enthousiasme deze realiteit weerspiegelt.
Humility, vragen, verwondering, vertrouwen en hoop. Deze kinderlijke eigenschappen zijn niet alleen de manier om het koninkrijk der hemelen binnen te gaan; ze zijn ook een manier om leiding te geven, met anderen om te gaan, en beslissingen te nemen op de werkplek. Zij dragen bij tot het geloof, de hoop en de liefde die onze relatie met God bepalen en laten ons zien hoe wij ons geloof op de werkplek kunnen uitleven. Deze eigenschappen dragen ook bij aan een positieve cultuur op de werkplek – een cultuur die anderen zal helpen groeien en bloeien en een licht zal laten schijnen op wat het betekent om een volgeling van Christus te zijn.
Noten:
1 Citaten uit de Schrift zijn uit de English Standard Version (2011).
2 C.S. Lewis, Mere Christianity (1943; rprt, San Francisco: HarperSanFrancisco, 2001), 77.
3 William Law, A Serious Call to a Devout and Holy Life (1729; rev. ed., Abbotsford: WI, Aneko Press, 2018), 212.
4 C.S. Lewis, The Great Divorce (1946; rprt, San Francisco: HarperSanFrancisco, 2001), 41.
5 Ravi Zacharias, Recapture the Wonder (Nashville: Integrity, 2003), 39.
6 C.S. Lewis, The World’s Last Night (New York: HarperCollins, 1952), 26.
7 Tim Keller, “Hoop voor de wereld,” preek, Redeemer Presbyterian, New York, NY, 27 september 2009.
8 Jennifer Robinson, “Making Hope a Business Strategy,” Gallup Business Journal, 12 februari 2013, onder verwijzing naar Shane J. Lopez, Making Hope Happen (New York: Atria Paperback, 2013).
Chris T. Morris is voorzitter van de raad van bestuur van het C.S. Lewis Institute. Hij werkt bij MPact Partners, een adviesbureau op het gebied van strategie, bedrijfsvoering en financiën. Voorheen was hij strategisch planner, controller, investeringsbankier, private equity-investeerder en professional op het gebied van bedrijfsontwikkeling. Chris en zijn vrouw Sheila wonen met hun twee kinderen in Wenen, Virginia en gaan naar Christ Church of Vienna.
Aanbevolen lectuur: Ravi Zacharias, Recapture the Wonder (Thomas Nelson, 2005)
Breek los van de vermoeidheid en het cynisme van het leven om te genieten van Gods verbazingwekkende belofte van kinderlijke vreugde! Het is tijd om dat ontzagwekkende gevoel van verwondering terug te winnen – om Gods verbazingwekkende belofte van kinderlijke vreugde te ervaren.
COPYRIGHT NOTICE: Knowing & Doing wordt uitgegeven door het C.S. Lewis Institute; 8001 Braddock Road, Suite 301; Springfield, VA 22151. Gedeelten van de publicatie mogen zonder voorafgaande toestemming worden gereproduceerd voor niet-commercieel gebruik door plaatselijke kerken of bedieningen. Elektronische kopieën van de PDF-bestanden mogen worden gedupliceerd en verzonden via e-mail voor persoonlijk en kerkelijk gebruik. Artikelen mogen niet gewijzigd worden zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van het Instituut. Voor vragen kunt u contact opnemen met het Instituut: 703.914.5602 of e-mail ons.