Geen reserveringen? Geen probleem. Download onze GRATIS GIDS voor last-minute kamperen in het noordwesten van de Stille Oceaan.
Orcas Island is een prachtig lappendeken van weelderige landbouwgrond, glooiende heuvels en een prachtige kustlijn – net als zijn zustereilanden in de San Juan-archipel. Maar wat het eiland onmiskenbaar onderscheidt van de andere eilanden is het Moran State Park, 5.200 hectare groot en de thuisbasis van het hoogste punt van het eiland, de 2.400 voet hoge Mount Constitution.
Waarom hier kamperen: Het is de goedkoopste slaapplaats op Orcas Island. Bovendien kun je vanaf je camping naar de top van een kleine berg wandelen en genieten van het beste uitzicht op de Northwest Straits dat er is.
Parkinfo: Moran State Park website of 360-902-8844
Geschikt voor: zwemmen, wandelen, gezinnen
Beste seizoen: het hele jaar door, drukst in juli en augustus
Haal er naartoe: De afstand is 110 mijl van Seattle, inclusief een ferry overtocht (kaart + routebeschrijving, ferry info). In de zomer kan de veerboot een beer zijn, maar u kunt met uw kampeerspullen doorlopen en slechts $12 round-trip betalen om de Orcas Island Shuttle naar het park te nemen. Voor degenen die met de fiets of te voet komen, zijn er 15 primitieve walk-in campings langs de weg naar Mount Constitution.
Over de camping: Alle 130 kampeerplaatsen in Moran State Park zijn tentplaatsen, verdeeld over vijf verschillende delen van het park. Er zijn geen elektrische aansluitingen voor campers, hoewel sommige plaatsen geschikt zijn voor campers van minder dan 1 meter 80. Kies een zoetwatermeer om aan te kamperen – er zijn er twee, Cascade Lake en Mountain Lake. (Hoewel bezoekers misschien zouden verwachten dat een groot staatspark op de San Juan Eilanden een zoutwater kustlijn heeft, heeft dit park er maar weinig). Onze favoriete plek om te kamperen in het park is bij Mountain Lake, waar je wat meer privacy hebt en het pad rond het meer zorgt voor een gemakkelijke, ontspannende ochtendwandeling. Kampeerders bij Cascade Lake kunnen een hengel meenemen en vissen op kokanee, cutthroat en regenboogforel.
Reserveren: online of 1-888-226-7688
Waar te wandelen: Moran State Park heeft maar liefst 30 mijl aan wandelpaden, en er zijn ook andere plekken om te wandelen op Orcas Island (kijk eens naar de nabijgelegen Turtleback Mountain en Obstruction Pass). De grote attractie is Mt. Constitution, en je kunt naar de top wandelen, fietsen of zelfs rijden. Bekijk het prachtige uitzicht in alle richtingen vanaf de CCC-tijdperk uitkijktoren. Het kan hier erg winderig zijn, dus ik zou een windjack meenemen. Voor een gemakkelijke, rustige wandeling kun je het pad nemen dat rond Mountain Lake loopt. Neem deze en meer wandelingen mee in je rugzak met Day Hiking the San Juans and Gulf Islands, geschreven door Craig Romano en uitgegeven door The Mountaineers Books.
Note: je hoeft geen Washington State Parks Discover Pass ($30) te kopen voor je parkbezoek als je ook voor een camping betaalt. Om het park te bezoeken als u niet kampeert, moet u dat echter wel doen. Een Discover Pass voor een dag kost $10 en kan in het park worden gekocht.