Cardiovasculair technologen helpen bij de diagnose en behandeling van patiënten met hart- en bloedvataandoeningen. Deze zorgverleners moeten in vrij goede vorm zijn omdat ze het grootste deel van de dag op de been zijn, zware loden vesten dragen en patiënten helpen verplaatsen die zelf niet gemakkelijk rond kunnen komen. Naast een goede beheersing van de gebruikte technologie, moeten ze ook een goede bedmanieren hebben tegenover patiënten.
De 9-jarige dochter van Stephanie Power had een opdracht van school om zich als een held te verkleden. Maar in plaats van in een Spider-Man-pak of Batman-kostuum te stappen, kwam ze in een operatiepak naar school en zei tegen haar klas: “Mijn moeder helpt zieke mensen en redt levens.”
“Zij was de enige die niet als superheld was verkleed,” zegt Power. “Ze was verkleed als mij. Ik zou niet trotser en nederiger kunnen zijn.”
Power heeft deze superheldenstatus verdiend door haar rol als cardiovasculair technoloog in de ziekenhuizen en klinieken van de Universiteit van Iowa. Patiënten komen naar Power als ze klachten hebben zoals pijn op de borst, een onregelmatige hartslag of kortademigheid. Zij is verantwoordelijk voor het voorbereiden van de patiënt en het maken van röntgenfoto’s die laten zien wat er aan de hand is in de bloedvaten, slagaders en het hart, zodat de arts een diagnose kan stellen en het cardiovasculaire probleem kan behandelen.
“We zien het goede, het slechte en het echt heel slechte,” zegt Power. “Er komen patiënten binnen die lopen en praten en dan gebeurt het ergste. Ik probeer iedereen te behandelen als een persoon, niet als een patiënt. Ik kijk in ieders ogen en zie een moeder, een vader, een grootouder, iemands zoon of dochter. Als het echt iemands tijd is om te gaan en mijn gezicht het laatste is dat ze zien, heb ik in ieder geval vrede in de wetenschap dat het een vriendelijk gezicht voor hen was. “Het Bureau of Labor Statistics voorspelt een werkgelegenheidsgroei van 5,4 procent voor cardiovasculaire technologen tussen 2019 en 2029. In die periode zouden er naar schatting 3.100 banen moeten vrijkomen.