Carrière als slachtofferadvocaat

Wat is victim advocacy?

Een misdrijf overleven is één ding. Het overleven van de maanden en jaren na een misdrijf is echter een heel andere zaak. Het slachtoffer zijn van een misdrijf is voor de meeste mensen vaak zeer verwoestend. Slachtoffers krijgen vaak te maken met gevoelens als angst, verdriet, woede, verwarring, depressie en zelfs schuldgevoelens.

Het juridische systeem na een misdrijf doorkruisen kan ook een ontmoedigende taak zijn. Veel mensen weten niet eens waar ze terecht kunnen of hoe ze moeten beginnen met het zoeken naar gerechtigheid via het rechtssysteem.

Victim advocacy, echter, is een dienst die beschikbaar is voor alle slachtoffers van misdrijven. Zoals hun naam al doet vermoeden, werken slachtofferhulpverleners als vertegenwoordigers van slachtoffers van misdrijven. Deze professionals helpen slachtoffers in hun tijd van nood, en kunnen hen helpen met zaken als spoedeisende hulp, dagelijkse basisbehoeften, het navigeren door het rechtssysteem, het vinden van juridische vertegenwoordiging, en het vinden van hulp voor mentale en emotionele problemen na een misdrijf.

Bijna iedereen die slachtoffer is geworden van een misdrijf heeft recht op de diensten van een slachtofferadvocaat. Slachtoffers van geweldsmisdrijven hebben echter meer kans om deze diensten te zoeken of nodig te hebben. Iemand kan met een advocaat werken als hij of zij slachtoffer is geworden van een van de volgende misdrijven:

De omgang met slachtoffers van misdrijven kan vaak zeer stressvol en hartverscheurend zijn. Daarom zijn er bepaalde eigenschappen nodig als je een carrière als slachtofferhulpverlener wilt beginnen. Slachtofferhulp moet bijvoorbeeld zeer begripvol en niet-oordelend zijn, en uitstekend kunnen communiceren. Professionals op dit gebied moeten ook zeer betrouwbaar zijn, omdat veel slachtoffers het erg moeilijk zullen vinden om iemand te vertrouwen na hun beproevingen.

Omdat ze vaak dagelijks geconfronteerd worden met de details en de nasleep van misdaden zien, moeten slachtofferpleiters zelf ook emotioneel sterke individuen zijn. Hoewel slachtofferhulp meestal het belang van de slachtoffers voor ogen moet houden, moeten ze ook hun eigen belangen en gezondheid voor ogen houden. Ze moeten bijvoorbeeld weten wanneer ze moeten stoppen om emotioneel te herstellen, zodat ze hun werk kunnen blijven doen.

Waarom hebben we slachtofferadvocaten nodig?

Hoe zou jij je voelen als je slachtoffer was van een misdrijf? Of uw ouders? Of uw kinderen?

Zoals gezegd, is slachtoffer zijn van een misdrijf erg beangstigend en verwarrend. Deze mensen weten vaak niet welke kant ze op moeten en worden overweldigd door alle bureaucratische rompslomp en procedures die nodig zijn om hun recht te halen.

Victim advocates bieden echter een schouder om op te leunen in deze tijd, evenals een kaart die kan worden gebruikt om door het rechtssysteem te navigeren. Ze kunnen slachtoffers helpen in hun basisbehoeften te voorzien en hen helpen gerechtigheid te vinden.

Wat doen slachtofferadvocaten?

De eerste stap die een slachtofferadvocaat moet nemen, is contact leggen met het slachtoffer, meestal vlak na een misdrijf. De eerste ontmoeting is vaak een zeer delicate situatie, omdat veel slachtoffers erg schichtig zijn en het moeilijk vinden om iemand te vertrouwen. Slachtoffers van aanranding staan bijvoorbeeld vaak meer open voor een vrouwelijke slachtofferbehartiger dan voor een man.

Na de eerste ontmoeting zal een slachtofferbehartiger ervoor zorgen dat het slachtoffer de medische noodbehandeling krijgt die nodig kan zijn. Als het slachtoffer bijvoorbeeld lichamelijk letsel heeft opgelopen, kan het zijn dat hij of zij op de eerste hulp moet worden behandeld. Een slachtofferhulpverlener kan er bij een slachtoffer van seksueel geweld op aandringen zich te laten onderzoeken door een arts en direct na het misdrijf monsters te laten nemen in een verkrachtingskit. De monsters in een verkrachtingskit kunnen onder meer bestaan uit uitstrijkjes van lichaamsvloeistoffen, schraapsel van vingernagels en kleding die het slachtoffer tijdens de aanranding heeft gedragen.

Als eenmaal aan de directe behoeften van het slachtoffer is voldaan, zorgt een slachtofferbehartiger er ook voor dat aan andere basisbehoeften wordt voldaan. De advocaat kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat het slachtoffer een veilige plek heeft om naartoe te gaan en toegang heeft tot zaken als telefoon, vervoer en voedsel. Het kan ook nodig zijn om een veilige woonplek te vinden, en een slachtofferadvocaat kan een slachtoffer daar meestal ook bij helpen. Een slachtofferhulpverlener kan het slachtoffer helpen bij het aanvragen van huisvesting en andere overheidssteun.

Een slachtofferhulpverlener kan ook namens het slachtoffer spreken, als zij dat wil. Een advocaat kan echter alleen contact opnemen met de mensen met wie het slachtoffer wil dat ze contact opnemen, en hij kan alleen informatie geven met toestemming van het slachtoffer. De advocaat kan bijvoorbeeld familieleden of vrienden bellen en informeren over het misdrijf en hen op de hoogte brengen van de status van het slachtoffer. De advocaat kan ook contact opnemen met de werkgever van het slachtoffer om hen te informeren dat zij niet op het werk zal verschijnen.

Veiligheidsplannen zijn ook heel belangrijk nadat een misdrijf is gepleegd, vooral als de aanvaller van het slachtoffer nog vrij rondloopt. Een veiligheidsplan houdt meestal in dat er stappen worden beschreven die het slachtoffer kan nemen als de dader weer contact met haar opneemt. Als een slachtoffer haar aanvaller bijvoorbeeld in de buurt van haar huis ziet of als hij haar opbelt, moet zij onmiddellijk contact opnemen met de politie of naar een veilige openbare plaats gaan. De slachtofferadvocaat helpt het slachtoffer ook met acties zoals het verkrijgen van een contactverbod.

Het juridische systeem doorkruisen is een van de moeilijkste onderdelen voor een slachtoffer. Een slachtofferadvocaat kan erg nuttig zijn als het slachtoffer juridische stappen tegen haar aanvaller moet ondernemen, en de advocaat is vaak bij het hele proces aanwezig. Een advocaat kan bijvoorbeeld:

• het slachtoffer informeren over haar wettelijke rechten,
• het slachtoffer helpen het misdrijf bij de politie aan te geven,
• bij de ondervraging aanwezig zijn,
• het slachtoffer helpen het nodige papierwerk in te vullen,
• rechtsbijstand vinden,
• het slachtoffer naar de rechtbank begeleiden,
• bij de getuigenis aanwezig zijn, en
• het slachtoffer een schouder geven om op te steunen tijdens de rechtszaak.

Zelfs nadat gerechtigheid is geschied, vinden veel slachtoffers het nog steeds moeilijk om verder te gaan met hun leven. Sommigen hebben na hun beproeving geen werk, bijvoorbeeld door lichamelijk letsel of onderdrukking door hun aanvaller. Een slachtofferhulpverlener kan in dit geval met het slachtoffer samenwerken en haar helpen een CV op te stellen of werk te vinden.

Mentale en emotionele stoornissen zijn ook niet ongewoon na een traumatische ervaring zoals een geweldsmisdrijf. Als een slachtoffer geestelijke gezondheidszorg nodig heeft, kan een slachtofferhulpverlener haar doorverwijzen naar steungroepen of hulpverleners die haar kunnen helpen op de weg naar herstel.

Waar werken slachtofferhulpverleners?

Slachtofferhulpverleners kunnen in dienst zijn van een aantal verschillende instellingen, waar ze beschikbaar zijn voor alle slachtoffers die hun diensten nodig hebben. Ze kunnen werken op politiebureaus, juridische kantoren, sociale diensten kantoren, en rechtbanken. Ook ziekenhuizen, opvanghuizen en non-profitorganisaties kunnen slachtofferhulpmedewerkers in dienst hebben.

Wat zijn de opleidingseisen om slachtofferhulpmedewerker te worden?

Je kunt op een paar verschillende manieren slachtofferhulpmedewerker worden. Sommige instanties en organisaties kunnen bijvoorbeeld overwegen om de juiste mensen op te leiden voor de baan, maar dit is meestal zeldzaam. De meeste mensen die geïnteresseerd zijn in een carrière als slachtofferhulpverlener zullen meestal een formele opleiding moeten volgen. Dit houdt meestal in dat je minstens een bachelor of associate’s degree in maatschappelijk werk, strafrecht, psychologie, of victimologie moet behalen. Sommige slachtofferhulpverleners kunnen ook een diploma op deze gebieden behalen.

Hoewel het niet verplicht is, willen sommige slachtofferhulpverleners gecertificeerd worden, omdat certificering kan leiden tot meer carrièrekansen en hogere lonen. Om gecertificeerd te worden, moeten pleitbezorgers contact opnemen met de National Organization for Victim Assistance. Deze organisatie biedt verschillende niveaus van geloofsbrieven voor pleiters, afhankelijk van hun niveau van ervaring en opleiding.

Gerelateerde Sociaal Werk Onderwijsgidsen

• Online Sociaal Werk Graden
• CSWE Online MSW Programma’s
• CSWE MSW Programma’s
• CSWE Online BSW Programma’s

Wat is het gemiddelde salaris van een slachtoffer voorstander?

Het gemiddelde jaarsalaris van een slachtofferhulpverlener kan variëren, vooral omdat de specifieke baan van “slachtofferhulpverlener” niet echt bestaat. Om precies te zijn, de baan bestaat wel, maar bij het registreren van salaris- en werkgelegenheidsgegevens worden ze beschouwd als maatschappelijk werkers. Volgens het Bureau of Labor Statistics van de Verenigde Staten verdienden maatschappelijk werkers gemiddeld 58.410 dollar per jaar en de top 10 procent van het beroep verdiende gemiddeld bijna 85.000 dollar. De federale overheid en de lokale overheid zijn de twee werkgevers die het meest betalen voor dat soort maatschappelijk werk, aldus het BLS.