In het oude Peru werd het bereid met gele aardappelen, die een zachte textuur hebben, en gekneed met geplette chilipepers; hoewel het ook met elke andere aardappelsoort kan worden gemaakt. In de tijd van het koningschap, tussen de 16e en de 19e eeuw, werd het ingrediënt citroen (oorspronkelijk uit Azië) toegevoegd, waardoor de huidige vorm, zowel de ingrediënten als de presentatie werd bereikt.
EtymologieEdit
Er zijn vele hypothesen over de naam van het gerecht. In de eerste plaats werd gesuggereerd dat het afkomstig is van het quechua Kawsay, dat “noodzakelijk levensmiddel” en “voedsel” betekent, of “wat voedt”, een naam die ook aan de aardappel werd gegeven.
Er zijn andere hypotheses over de naam van het gerecht die het in verband brengen met oorlogsperiodes uit de hedendaagse geschiedenis van het Andes-land. Hoewel dit duidelijk Limeese gerecht al bestaat sinds het koningschap, had het geen specifieke naam; het was met de komst van de vrijheidsstrijder José de San Martín dat, om de kosten van de militaire campagne te dekken, dit gerecht werd verkocht op de hoeken van de Limeese straten, als een manier om bij te dragen aan de zaak (por la causa in het Spaans, “voor de zaak”). Aan de andere kant is het ook mogelijk dat de causa limeña een patriottisch gerecht was tijdens de oorlog tussen Peru en Chili in de Stille Oceaan. In die tijd hielpen vrouwen de soldaten door hen dit koude gerecht aan te bieden.
Hoewel dit gerecht in Lima causa heet, wordt in de noordelijke stad Trujillo de naam gebruikt om elke pittige maaltijd aan te duiden, ook al wordt causa limeña ook in deze stad bereid en is het even lekker als het hoofdgerecht.