Volksgezondheidsexperts hebben consequent gezegd dat kortademigheid, koorts en hoest de meest voorkomende symptomen van het nieuwe coronavirus zijn. Maar nu het virus al enkele weken in de VS circuleert, breidt het Centers for Disease Control and Prevention zijn leidraad voor het identificeren van COVID-19 uit.
Op de CDC-website bevat de lijst van symptomen nu zes nieuwe waarschuwingssignalen om op te letten:
- Koorts
- hoest
- Gebrek aan adem of ademhalingsmoeilijkheden
- Rillingen
- Herhaaldelijk schudden met rillingen
- Spierpijn
- Hoofdpijn
- Keelpijn
- Nieuw verlies van smaak of reuk
“Mensen met COVID-19 hebben een breed scala aan symptomen gemeld – variërend van milde symptomen tot ernstige ziekte,” aldus de CDC op haar site. “Deze symptomen kunnen 2-14 dagen na blootstelling aan het virus optreden.”
Download de TODAY-app voor de laatste berichtgeving over de uitbraak van het coronavirus.
Het agentschap noemt ook symptomen die kunnen wijzen op ernstigere ziekte die onmiddellijke medische aandacht vereist. Deze omvatten: ademhalingsmoeilijkheden, aanhoudende pijn of druk op de borst, nieuwe verwardheid of onvermogen om op te staan en blauwachtige lippen of gezicht. Het waarschuwt er echter voor dat deze lijst niet allesomvattend is en adviseert mensen contact op te nemen met hun medische zorgverleners om te weten te komen over welke symptomen zij zich zorgen moeten maken voor hun eigen gezondheid.
Het coronavirus is bijzonder moeilijk op te sporen, althans gedeeltelijk, vanwege zijn complexe symptomen. Terwijl hoest en koorts nog steeds de belangrijkste tekenen zijn, zijn er andere met enige regelmaat verschenen.
TODAY meldde voor het eerst eind maart dat een verlies van smaak of reuk een teken van COVID-19 zou kunnen zijn, nadat de American Academy of Otolaryngology aankondigde dat het “snel accumulerend” anekdotisch bewijs had. Misselijkheid en diarree lijken ook vaak voor te komen bij mensen met een milde ziekte, en een maagklachten is vaak het eerste of enige symptoom voor deze mensen.
Conjunctivitis, ook wel roze oog genoemd, kan voorkomen bij 1-3% van de geïnfecteerde mensen, aldus de American Academy of Ophthalmology, en het hoesten van bloed is naar voren gekomen als een ongebruikelijke maar logische uitbreiding van de longproblemen die het virus veroorzaakt.
COVID-19 tast waarschijnlijk ook de huid aan, volgens de American Academy of Dermatology, hoewel deze mogelijke symptomen niet op de lijst van de CDC staan. Sommige patiënten hebben een tintelend gevoel op de huid gemeld, ook wel omschreven als “bruisen” en “zoemen”, en huiduitslag is een veel voorkomende bijwerking van virale infecties.
Dermatologen en podologen onderzoeken ook een ander mogelijk symptoom dat bekend staat als COVID tenen. Het ziet eruit als rode of paarse verkleuring, ontsteking en zweren op de handen en voeten, en het kan zich voordoen vóór of in plaats van respiratoire symptomen.
Naarmate meer en meer mensen COVID-19 ervaren, krijgen artsen meer kennis over de ziekte. Hoewel het misschien lijkt alsof er om de dag een nieuw symptoom opduikt, kan de bewustmaking van waar men op moet letten helpen om de verspreiding van deze ziekte te vertragen.