(Foto: Piper Ferguson)
Dertig jaar lang stond Rebecca Crews haar man, Terry, bij toen hij zijn acteercarrière opbouwde. Dankzij haar steun kon de steracteur verschijnen in films als “Friday After Next”, “White Chicks” en “The Longest Yard.”
Hoewel voor de in Gary, Indiana geboren en moeder van vijf kinderen, het geld, de lofbetuigingen en de populariteit die haar man kreeg als gevolg van zijn carrière nooit hun ervaring weerspiegelde terwijl ze het Hollywood leven leefden.
Een fractie van hun realiteit kwam vorig jaar naar voren toen haar man zich uitsprak over seksueel misbruik door talentagent Adam Venit, terug in 2016, op Good Morning America. Het incident kreeg veel aandacht, niet alleen omdat haar man een ster is, maar zijn aankondiging kwam tijdens het hoogtepunt van de #MeTooMovement.
Als getuige van het incident, zegt Crews dat Venit naast zijn vrouw stond toen hij naar Terry liep en zijn geslachtsdelen betastte. Vervolgens duwde Terry Venit door een zee van mensen, waardoor hij achterover viel.
“Ik heb zoiets van hij gaat deze vent in elkaar slaan, want ik heb mijn man mensen in elkaar zien slaan,” zei Crews. “Je weet dat elke Tom, Dick en Harry die je wil uitproberen omdat je de grootste bent, op mijn man afkomt omdat ze denken dat hij maf en grappig is. Nou, Terry is nooit een doetje geweest.”
Crews zegt dat Venit blijkbaar de hint niet begreep en Terry opnieuw probeerde te betasten nadat hij van de vloer was opgestaan. Terry was echter in staat om naar zijn vriend Adam Sandler te schreeuwen om Venit te pakken.
Met Venit als het hoofd van talent bij William Morris Endeavor Entertainment (WME), zegt Crews dat zij en haar man geïntimideerd waren. Venit was een man die invloed kon hebben op beslissingen die Terry’s carrière betroffen.
Na het incident haastte het echtpaar zich om van het feest naar huis te rijden. De volgende dag rapporteerde Terry het incident aan de “powers that be” bij WME. Onnodig te zeggen dat er niets gebeurde, en volgens Crews kreeg het stel een ostracisme en een beetje blackballing te verduren.
Crews zegt dat ze geruchten begon te horen over leidinggevenden die mensen in Hollywood bedreigden om niet met Terry te werken of anders.
Ondanks de roddels gingen de twee door met hun gewone leven, tot de dag dat Terry zijn verhaal deed op GMA.
“Hij kwam naar buiten uit solidariteit met de vrouwen en het grappige is dat hij geen namen noemde. Niet het bureau, niets, maar binnen 24 uur belden ze ons,” zei Rebecca. “Terry zei: ‘waarom bel je me als je van niets weet omdat ik je naam niet heb genoemd?'”
Als gevolg daarvan werd Venit 30 dagen met verlof gestuurd terwijl de politie van Los Angeles de beschuldigingen onderzocht. Hij werd uiteindelijk vrijgesproken van de beschuldigingen en had nog steeds zijn baan.
Kort daarna spanden de Crews in december 2017 een rechtszaak aan en de daaropvolgende maart verontschuldigde Venit zich via een brief aan Terry.
Venit ging niet direct in op het incident, in de brief stond wel: “Ik weet dat je om niets van dit alles hebt gevraagd… Nogmaals, ik neem de verantwoordelijkheid dat we hier nu zijn, samen in deze situatie. Het spijt me voor alles.”
In de brief staat ook: “Ik wil dit moment gebruiken om een positieve invloed op je te hebben en niet het zoveelste Hollywood-verhaal dat het verhaal wordt van wie we allebei zijn. We zijn allebei zoveel meer en hebben zoveel meer te bieden.”
“Ik hoop zelfs dat we op een dag samen kunnen komen en met mededogen en begrip verder kunnen gaan, en een geweldige kracht kunnen zijn voor positiviteit en verandering in onze cultuur.”
Venit heeft WME inmiddels verlaten, Crews’ rechtszaak is geschikt, en de aanklachten tegen Venit zijn geseponeerd.
Hoewel Terry een verontschuldiging kreeg van Venit en een bevredigend einde van de hele beproeving, kreeg hij ook kritiek van komiek en radiopresentator D.L. Hughley, rapper 50 Cent, en meer prominente figuren die Terry het gevoel gaven te spotten met zijn seksuele aanranding.
“Veel mensen die zich ongemakkelijk voelen bij wat er met mijn man is gebeurd, zijn van mening dat hij de man in elkaar had moeten slaan,” zei Crews. “En toch zouden ze niet sterk genoeg zijn geweest om de drang te weerstaan om een man neer te slaan die zoveel macht heeft, twee keer zo rijk is en blanke privileges heeft.”
Crews zegt dat het incident met de aanranding slechts één kwestie is waarmee het echtpaar te maken heeft gehad sinds ze getrouwd zijn. En hoewel het een enorme klap was, hebben ze te maken gehad met ernstiger zaken zoals Terry’s pornografieverslaving, die de intimiteit in hun huwelijk beïnvloeden.
“Hij beoefende een geheim laag leven door porno te kijken op zijn kantoor of op de computer,” zei Crews.
Volgens Crews was Terry’s verslaving aan porno al een probleem voor het grootste deel van zijn volwassen leven. Pas toen ze eindelijk haar poot stijf hield en dreigde hem te verlaten, besloot hij zijn verslaving onder controle te krijgen.
Nu 53 jaar oud, heeft Crews besloten terug te keren naar haar eerste liefde, muziek. Ze had haar dromen om entertainer te worden aan de kant geschoven toen ze met haar man trouwde, maar heeft onlangs de passie gevonden om ze na te jagen.
Vorig jaar bracht Crews een plaat uit met de titel “Destiny”, geïnspireerd door haar eerstgeborene en het leren hoe ze een moeder voor de eerste keer moest worden.
“Ik heb ‘Destiny’ vorig jaar uitgebracht omdat het allemaal gaat over hoe ik deze misstap heb gemaakt,” zei Crews. “Ik had voorgevoelens over een slechte relatie. Ik praat over hoe het lot zo moeilijk te vinden kan zijn.”
“Ik heb veel goede en slechte ervaringen gehad op de weg, maar God gaf me een gunst met deze laatste paar nummers die ik heb gedaan. Ik heb er een gemaakt met de titel ‘I Keep Holding On’, dat ging over mijn huwelijk en de tegenspoed in het huwelijk en hoe ik nog steeds hoop had voor ons, ook al kon ik het einde van de weg niet zien,” zei ze.
Crews zegt dat ze momenteel werkt aan een EP en een album dat ze in de herfst wil uitbrengen. Tot nu toe heeft ze zes singles geproduceerd, vier daarvan onder de artiestennaam Regina Madre
“Het is volwassen muziek, een beetje melancholisch. Het heeft gospel, rock, en een beetje pop,” zei Crews. “Ik hoop dat ik meer nationale radio-omroep krijg, breder ga met de distributie en groter met meer video’s, en samenwerk met een label.”