San Francisco 49ers (eerste stint)Edit
Haley werd door de San Francisco 49ers geselecteerd in de vierde ronde (96e overall) van de 1986 NFL Draft, nadat hij was afgevallen omdat hij aanvankelijk was geklokt op 4,8 seconden in de 40-yard dash, hoewel hij later door een scout van de 49ers werd geklokt op 4,55 seconden. Hij speelde buiten linebacker in een 3-4 verdediging, eindigde als tweede achter Leslie O’Neal voor rookies met 12 sacks en werd verkozen tot het NFL All-Rookie team door Pro Football Weekly en de United Press International. Het jaar daarop speelde hij opnieuw in een aangewezen pass rusher rol, kwam in het spel in waarschijnlijke pass situaties, terwijl hij 25 tackles en 6.5 sacks maakte.
In 1988 werd Haley benoemd tot starter op linksbuiten linebacker, registreerde 69 tackles en 11.5 sacks en zou die plaats behouden tot en met het seizoen 1991. Het volgende jaar had hij 57 tackles en 10.5 sacks.
In 1990 had Haley 58 tackles, 9 passes defensed, was derde in de competitie met 16 sacks, werd verkozen tot UPI NFC Defensive Player of the Year en was een consensus All-Pro.
In 1991 begon Haley’s relatie met de organisatie te verslechteren nadat safety Ronnie Lott onbeschermd was gelaten – hij kwam in aanmerking om te tekenen bij elk team onder Plan B free agency. Hij registreerde nog 53 tackles, 6 passes defensed, 2 geforceerde fumbles en 7 sacks, samen met Larry Roberts aan de leiding van het team. Bij de 49ers van 1986 tot 1991 leidde hij elk seizoen het team in sacks en speelde hij in de kampioensteams van de Super Bowl XXIII en Super Bowl XXIV.
Op 26 augustus 1992 zorgden Haley’s onstabiele temperament en aanvaringen met hoofdcoach George Seifert ervoor dat het team hem ruilde met de Dallas Cowboys in ruil voor een selectie uit de tweede ronde van 1993 (#56-Vincent Brisby) en een selectie uit de derde ronde van 1994 (#99-Alai Kalaniuvalu).
Dallas CowboysEdit
In 1992 werd Haley overgeplaatst naar right defensive end in de Dallas Cowboys 4-3 verdediging, maakte 39 tackles, 6 sacks, en 42 quarterback pressures (leidde het team), en hielp het team verbeteren van 17e in totale verdediging in 1991 naar eerste. Haley ontving de UPI NFC Defensive Player of the Year Award en was opnieuw een consensus All-Pro. Hij wordt vaak genoemd als de laatste schakel die de Cowboys hielp uit te groeien tot een Super Bowl kanshebber.
In 1993 haalde Haley de krantenkoppen nadat hij zijn helm door een betonnen muur in de kleedkamer had geslagen na een thuisnederlaag tegen de Buffalo Bills. Hiermee toonde hij zijn ongenoegen over het onvermogen van de ploeg om de “holdout” running back Emmitt Smith te contracteren, wat bijdroeg aan een 0-2 start en het seizoen in gevaar bracht. De Cowboys gaven toe en bereikten een overeenkomst met Smith de week daarop, waardoor ze weer op het goede spoor kwamen en het eerste team werden dat een Super Bowl won na een seizoen met 0-2 te zijn begonnen. Haley registreerde 41 tackles, 4 sacks, 2 passes defensed en 3 geforceerde fumbles, maar zijn steeds terugkerende rugproblemen vereisten een reeks van operaties.
In 1994 herstelde Haley van een operatie buiten het seizoen (lumbale microdiscectomie) en registreerde 68 tackles, 12.5 sacks, en 52 quarterback pressures. Hij kondigde onmiddellijk zijn pensioen aan nadat hij met 28-38 had verloren van de 49ers in de NFC Championship game, maar besloot terug te keren nadat hem een nieuw contract was aangeboden.
In 1995 noteerde Haley 10.5 sacks, 33 quarterback pressures en 35 tackles in de eerste 10 wedstrijden, totdat hij tegen de Washington Redskins een gescheurde tussenwervelschijf opliep, waardoor zijn seizoen ontspoorde. Hij begon in Super Bowl XXX zes weken na zijn rugoperatie en maakte één sack, 3 quarterback pressures en 5 tackles. Het volgende jaar, toen de ploeg probeerde hem te beperken tot 30 plays per wedstrijd, verscheen hij in de eerste drie wedstrijden en in week 9 en 10 voor hij werd uitgeschakeld met een rugblessure. Hij ging na het seizoen met pensioen vanwege zijn rugblessure en omdat bij zijn jongste dochter Brianna leukemie was geconstateerd.
San Francisco 49ers (tweede periode)Edit
Op 2 januari 1999 werd Haley gecontracteerd door de San Francisco 49ers na bijna twee jaar uit het football te zijn geweest, om diepte te bieden aan een door blessures uitgedunde defensieve lijn in de playoffs (2 wedstrijden). Hij werd opnieuw gecontracteerd voor het seizoen 1999 en scoorde 3 sacks.
Career statisticsEdit
In zijn 12 NFL seizoenen, registreerde Haley 100.5 quarterback sacks, twee interceptions (negen return yards), en acht fumble recoveries, die hij retourneerde voor negen yards en een touchdown. Hij werd ook geselecteerd voor vijf Pro Bowls (1988, 1990, 1991, 1994, 1995) en werd uitgeroepen tot NFL All-Pro in 1990 en 1994. In zijn eerste vier seizoenen in Dallas zat hij in drie Super Bowl-winnende teams: in 1992 (XXVII), 1993 (XXVIII), en 1995 (XXX). Hij is een van de slechts twee spelers, samen met Tom Brady, met meer dan vier Super Bowl Rings.