Conflicten Betreffende Bomen en Buren FAQ

Bomen kunnen uw eigendom schaduw geven in de zomer, een thuis voor zangvogels, en algemene schoonheid. Maar bomen kunnen ook een bron van spanningen tussen buren zijn als ze niet goed worden onderhouden, puin over de schutting laten vallen of andere problemen veroorzaken. Hoewel bomen en buren soms een onstabiele combinatie kunnen zijn, vooral tussen buren die over het algemeen niet met elkaar overweg kunnen, is het belangrijk om uw rechten en verantwoordelijkheden te kennen voordat u drastische maatregelen neemt.

Hieronder vindt u antwoorden op een aantal veelgestelde vragen over geschillen tussen buren en bomen, waaronder het recht om overhangende takken te snoeien en hoe bomen zich verhouden tot (en soms definiëren van) eigendomsgrenzen.

Als de takken van mijn buurman over mijn erf hangen, mag ik die dan snoeien?

Ja. Volgens de wet heeft u het recht om takken en takken die over de eigendomsgrens uitsteken, te snoeien. De wet staat echter alleen het snoeien van bomen en takken tot aan de erfgrens toe. U mag niet op het terrein van de buurman komen of de boom vernielen. Als u de boom wel beschadigt, kunt u aansprakelijk worden gesteld voor maximaal drie keer de waarde van de boom. De meeste bomen hebben een vervangingswaarde van tussen de $500 en $2500. Sierbomen of monumentale bomen kunnen een waarde hebben van tussen de $20.000 en $60.000.

Als mijn buurman een fruitboom heeft, en de takken hangen over mijn eigendom, mag ik dan het fruit eten?

Nee. Het fruit van de boom behoort toe aan de eigenaar van de boom, dus pluk er niets van. De rechtbanken zijn echter verdeeld over wie het gevallen fruit mag hebben, dus controleer de plaatselijke wetgeving om te zien of u fruit mag eten dat van de boom valt.

Als de bladeren van mijn buurman mijn tuin in blijven waaien, heb ik dan een goede claim voor overlast?

Nee. Bladeren worden beschouwd als een natuurlijk product. Zelfs als de bladeren schade veroorzaken, zoals het verstoppen van uw dakgoten of leidingen, heeft u geen juridische claims tegen de eigenaar van de boom.

Als de takken van de boom die de bladeren afwerpen echter boven uw erf hangen, of als de boomstam op uw erf komt, dan heeft u het recht die takken tot aan de erfgrens te snoeien.

Het grootste deel van een grote boom hangt boven mijn erf, maar de stam ligt in het erf van de buren. Van wie is de boom?

De buurman is eigenaar van de boom. Zolang de stam van de boom zich in zijn geheel op het erf van de buurman bevindt, is hij van de buurman.

Wanneer de stam van de boom wordt gescheiden door de erfgrens van twee of meer personen, is er sprake van een “grensboom”. In het geval van een “grensboom” zijn alle eigenaren eigenaar van de boom en delen zij de verantwoordelijkheid ervoor. Het verwijderen van een boom zonder toestemming van alle eigenaren is onrechtmatig.

Mijn buurman heeft zijn tuin omgespit en daarbij een boom gedood die net aan mijn kant van de erfgrens staat. Heb ik recht op schadevergoeding voor de boom?

Iedereen die zich bezighoudt met het verwijderen van bomen, het kappen van bomen of het beschadigen van bomen zonder toestemming van de eigenaar, is aansprakelijk voor het vergoeden van de eigenaar van de boom.

Een storm heeft een tak van de boom van mijn buurman op mijn erf geslagen, waardoor mijn huis/auto/zwembad/tuinmeubilair is beschadigd. Is hij verantwoordelijk voor de schade?

De rechter zal waarschijnlijk een redelijke zorgvuldigheidsnorm hanteren. Als uw buurman de boomtak met redelijke zorg heeft onderhouden, en de boomtak leek voor een redelijk persoon niet te dreigen om te vallen, dan waarschijnlijk niet. Als een redelijk persoon dit op geen enkele manier had kunnen voorkomen, dan is er sprake van een “overmacht” en is de buurman niet aansprakelijk.

Aan de andere kant, als de boom niet goed is onderhouden en uw buurman wist of had moeten weten dat de boom of zijn takken een bedreiging vormden, dan kan uw buurman aansprakelijk zijn voor de veroorzaakte schade.

De boom van mijn buurman ziet eruit alsof hij op mijn huis gaat vallen. Wat moet ik doen?

Bouweigenaren zijn verantwoordelijk voor het onderhoud van de bomen op hun terrein. Wettelijk hebben zij twee plichten: redelijke inspecties uitvoeren en ervoor zorgen dat de boom veilig is. Als uw buurman de gevaarlijke boom niet verwijdert, en de boom veroorzaakt daadwerkelijk schade, kan uw buurman aansprakelijk worden gesteld.

Als u met uw buurman over de boomkwestie hebt gesproken en hij heeft er niets aan gedaan, dan zijn er wetten die u beschermen. De boom kan hinderlijk zijn, omdat hij u hindert bij het gebruik en het genot van uw eigendom. U kunt een vordering wegens overlast indienen, en als de rechter vindt dat de boom overlast veroorzaakt, kan de rechter eisen dat de boom wordt verwijderd.

De meeste steden hebben verordeningen die eigenaars verbieden om gevaarlijke situaties op hun eigendom te houden. Als u uw gemeente belt, kan deze de boom zelf verwijderen of uw buurman opdragen dit te doen.

Nutsbedrijven kunnen er ook belang bij hebben dat de boom wordt verwijderd als de toestand van de boom een bedreiging vormt voor hun apparatuur of brandgevaar oplevert. Een simpel telefoontje naar een nutsbedrijf kan hen ertoe aanzetten de boom zelf te verwijderen.

Het uitgroeien van boomwortels op mijn land heeft de septic tank/zwembad van mijn buurman beschadigd. Moet ik mijn buren schadeloos stellen?

In de meeste staten kan de gehinderde buurman zelf de boom snoeien of de wortels doorhakken, en heeft hij geen vordering op de eigenaar van de boom. Andere staten bepalen dat buren kunnen aanklagen als aan de volgende voorwaarden is voldaan:

• Of er nu eigendomsschade is, een landeigenaar kan haar buurman aanklagen om ervoor te zorgen dat die buurman de takken snoeit die het eigendom van de landeigenaar aantasten.
• Ernstige schade veroorzaakt door uitbrekende boomtakken of boomwortels kan aanleiding geven tot een rechtszaak. “Ernstige schade” vereist meestal structurele schade.
• Als een oprukkende boom was geplant, niet wild, kan de buurman aanklagen.
• Een buurman kan alleen aanklagen als de boom schadelijk is. “Schadelijk” betekent dat de boom inherent gevaarlijk of giftig moet zijn, EN de boom moet daadwerkelijk schade veroorzaken.

Waar kan ik terecht voor deskundig juridisch advies bij een conflict met bomen en buren?

Het oplossen van problemen met buren en bomen vereist een delicate touch. Een advocaat kan de feiten beoordelen en informatie verstrekken die is toegesneden op uw specifieke omstandigheden en plaatselijke wetgeving. Voordat u zelf actie onderneemt, kunt u het beste contact opnemen met een ervaren onroerend goed advocaat bij u in de buurt.