World League Wrestling (2007-2008)Edit
Hennig trainde onder Brad Rheingans, Harley Race, en zijn vader “Mr. Perfect” Curt Hennig. Hij maakte zijn professionele worstel debuut op 13 juli 2007, in Waterloo, Iowa voor World League Wrestling (WLW), samen met Ted DiBiase Jr. versloeg hij Branden Tatum en Dinn T. Moore door diskwalificatie. Hennig won later negen maanden in WLW, voordat hij zijn eerste single verlies leed tegen Wade Chism.
World Wrestling Entertainment/WWEEdit
Developmental territories (2007-2010)Edit
Op 31 maart, 2007 vertegenwoordigde Hennig, samen met zijn familie, zijn vader “Mr. Perfect” Curt Hennig op de ceremonie van de WWE Hall of Fame door namens hem de prijs in ontvangst te nemen. Tijdens de 26 oktober 2007 aflevering van SmackDown, Hennig werkte samen met Steve Fender in een verlies tegen Jesse en Festus.
Hennig tekende vervolgens een contract met World Wrestling Entertainment (WWE) en werd toegewezen aan haar ontwikkelingsgebied Florida Championship Wrestling (FCW). Op 11 september 2008 versloegen Hennig en Sebastian Slater Nic Nemeth en Gavin Spears om het Florida Tag Team Kampioenschap te winnen. Op 30 oktober verloren Hennig en Slater het Tag Team Kampioenschap aan The New Hart Foundation (DH Smith en TJ Wilson). Op 20 november daagde Hennig Sheamus O’Shaunessy uit voor het FCW Florida Zwaargewicht Kampioenschap, maar de wedstrijd eindigde in een dubbele diskwalificatie, en een rematch werd gemaakt, maar Hennig werd opnieuw gediskwalificeerd. Hennig had nog een kans om de titel te winnen op 11 december toen hij deelnam aan een fatal four-way match voor het kampioenschap, maar Eric Escobar won de match. Op 26 februari 2009 versloeg Hennig Escobar om het FCW Florida Zwaargewicht Kampioenschap te winnen. Op 5 april werd bekend dat Hennig een ernstige blessure had opgelopen en daarom had hij het Florida Heavyweight Championship ingeleverd. Hennig keerde terug van zijn blessure en vormde een tag team met Brett DiBiase, bekend als The Fortunate Sons. Op 14 januari 2010 wonnen The Fortunate Sons het FCW Florida Tag Team Championship door The Dudebusters (Caylen Croft en Trent Barreta) te verslaan. Op 13 maart verloren The Fortunate Sons het kampioenschap aan The Uso Brothers (Jimmy en Jules). Op 8 april gaf Hennig DiBiase de schuld van het verlies, en de twee vochten in een wedstrijd tot een dubbele diskwalificatie. Op een FCW evenement op 29 april stond Hennig tegenover DiBiase, maar DiBiase liep een knieblessure op tijdens de wedstrijd, waarmee hun verhaallijn eindigde. Op 15 juli, nu met de ringnaam Michael McGillicutty, won hij samen met Kaval het FCW Florida Tag Team Kampioenschap van Los Aviadores (Epico en Hunico), waarmee hij vier keer tag team kampioen werd. De volgende dag gaven ze de kampioenschappen weer terug aan Los Aviadores.
McGillicutty nam vervolgens deel aan het tweede seizoen van NXT, met Kofi Kingston als zijn prof. Hij maakte zijn NXT-debuut in de aflevering van 8 juni, maar deed niet mee aan een wedstrijd. Hij maakte zijn in-ring debuut op de volgende editie van NXT, in een team met Kingston om Mark Henry en Lucky Cannon te verslaan. In de eerste poll op 29 juni stond McGillicutty op de derde plaats, achter Kaval en Percy Watson. Tijdens de 20 juli aflevering van NXT, verdiende McGillicutty immuniteit voor eliminatie in de volgende poll door het voltooien van een hindernisbaan in de snelste tijd. In de volgende aflevering van NXT schoof hij op naar de eerste plaats in de tweede poll. Na zes opeenvolgende overwinningen leed McGillicutty zijn eerste nederlaag in de aflevering van 3 augustus van NXT, toen hij werd verslagen door prof The Miz. In de aflevering van Raw van 9 augustus kwamen de rookies uit in een zes-mans tag team match, waarin McGillicutty samen met Alex Riley en Husky Harris Kaval, Lucky Cannon en Percy Watson versloeg. De volgende avond op NXT verloor zijn team een rematch, toen McGillicutty werd gepind door Kaval, en in de volgende poll later die avond, McGillicutty gaf de eerste plaats terug aan Kaval, en zakte naar de tweede plaats. In de seizoensfinale op 31 augustus eindigde McGillicutty op de tweede plaats, verslagen door Kaval, en aan het eind van de show viel McGillicutty Kaval aan met de andere geëlimineerde rookies, en werd daarbij een schurk.
The Nexus (2010-2011)Edit
Op 3 oktober 2010, tijdens de Hell in a Cell pay-per-view mengden een vermomde McGillicutty en Husky Harris zich in een wedstrijd tussen John Cena en Wade Barrett en hielpen Barrett te winnen, waardoor Cena gedwongen werd zich aan te sluiten bij The Nexus volgens de afspraak voor de wedstrijd. In de aflevering van Raw van de volgende dag werden de identiteiten van McGillicutty en Harris onthuld, hoewel Barrett beweerde dat hij niet om hun hulp had gevraagd en weigerde hen voltijds lid van The Nexus te maken. De week daarop op Raw kostten McGillicutty en Harris Cena een wedstrijd tegen The Miz, wat Barrett ertoe aanzette hen de kans te geven lid te worden van The Nexus. In de aflevering van 18 oktober van Raw slaagden McGillicutty en Harris er niet in een plaats in The Nexus te verdienen toen ze verloren van Cena en Randy Orton in een tag team match. Op de daaropvolgende Raw werden Harris en McGillicutty, ondanks hun verlies, opgenomen in The Nexus.
In januari 2011, CM Punk nam The Nexus over en liet alle leden een inwijding ondergaan. McGillicutty doorstond zijn inwijding, kreeg een pak slaag van de rest van de groep en mocht lid blijven van Nexus, naast Punk, Harris en David Otunga. De volgende maand werd Punk aangekondigd als de WrestleMania XXVII tegenstander voor Randy Orton, en als gevolg daarvan werd elk lid van The Nexus gepland om tegenover Orton te staan in de maand voorafgaand aan WrestleMania, waarbij McGillicutty verloor van Orton op de 28 februari aflevering van Raw, en na de wedstrijd stompte Orton McGillicutty in het hoofd. McGillicutty keerde terug op de 11 april aflevering van Raw met de andere Nexus leden, en verhinderde Orton een WWE Championship match te verdienen. Op 23 mei op Raw won McGillicutty samen met Nexus-lid David Otunga het WWE Tag Team Championship van Big Show en Kane, met tussenkomst van Nexus-collega’s Punk en Mason Ryan. In de 29 juli aflevering van SmackDown, maakten ze hun enige succesvolle titelverdediging tegen The Usos (Jey Uso en Jimmy Uso). Nadat CM Punk The Nexus had verlaten toen zijn WWE contract op 17 juli afliep, namen McGillicutty en Otunga het op 1 augustus op Raw op tegen Santino Marella en Zack Ryder zonder enige Nexus uitrusting of armbanden, en met alle Nexus logo’s verwijderd van hun TitanTron, wat effectief het einde van The Nexus betekende. Tijdens de 22 augustus aflevering van Raw verloren McGillicutty en Otunga het WWE Tag Team Championship aan Air Boom (Evan Bourne en Kofi Kingston), waardoor hun regeringsperiode eindigde op 91 dagen.
Terugkeer naar NXT (2011-2013)Edit
Na zijn dissociatie met Otunga, zou hij grotendeels beperkt blijven tot het worstelen op Superstars en NXT vanaf eind 2011. In de aflevering van 20 oktober van Superstars, verloren McGillicutty en Drew McIntyre een niet-titel match van de WWE Tag Team Champions Air Boom. Eind 2011 hadden McGillicutty en Alex Riley een reeks wedstrijden op Superstars, die door Riley met 2-1 werden gewonnen. In de 23 februari 2012 aflevering van Superstars, McGillicutty versloeg Riley, dat zou zijn laatste televisie-overwinning op een niet-NXT show zijn totdat hij werd omgepakt als Curtis Axel in mei 2013, wat resulteerde in McGillicutty verliest meer dan twintig niet-NXT wedstrijden op een rij, meestal op Superstars, maar ook op Main Event en Saturday Morning Slam.
McGillicutty maakte zijn terugkeer naar NXT en verscheen vanaf januari 2012 in het vijfde seizoen NXT Redemption, maar niet als rookie. In februari, McGillicutty bespotte Tyson Kidd’s gebrek aan worstelen erfgoed, het starten van een vete op NXT Redemption. McGillicutty versloeg Kidd in de aflevering van 29 februari van NXT Redemption. McGillicutty bleef Kidd beledigen door te beweren dat Kidd nooit een echte ‘Hart’ zou zijn, en Kidd kreeg een rematch op de 21 maart aflevering van NXT Redemption, waar hij McGillicutty versloeg. McGillicutty en Kidd kwamen tegenover elkaar te staan in een derde wedstrijd op de 11 april aflevering van NXT, met als resultaat dat Kidd zegevierde over McGillicutty. McGillicutty vormde vervolgens een gelegenheidsteam met Johnny Curtis voor de rest van 2012. In de laatste aflevering van het vijfde seizoen van NXT op 13 juni verloren McGillicutty en Curtis van The Usos.
Na de afsluiting van NXT Redemption ging NXT over in het omgedoopte Florida Championship Wrestling ontwikkelingsgebied. McGillicutty bleef verschijnen op de herstart van NXT en verloor van Tyson Kidd in de eerste aflevering op 20 juni. In de aflevering van 8 augustus van NXT, werd McGillicutty toegevoegd aan het Gold Rush Toernooi om de eerste NXT Kampioen te kronen, waar hij Justin Gabriel versloeg in de kwartfinales. McGillicutty werd uitgeschakeld in de halve finales op 15 augustus, toen hij verloor van de uiteindelijke toernooiwinnaar Seth Rollins. In de volgende aflevering bezorgde Tyson Kidd McGillicutty nog meer ellende toen hij en Justin Gabriel McGillicutty en Johnny Curtis versloegen, maar in de aflevering van 12 september van NXT nam McGillicutty wraak door Kidd te verslaan en de nummer één uitdager voor het NXT Championship te worden. In de aflevering van 10 oktober van NXT slaagde McGillicutty er niet in om het NXT Championship te winnen van Seth Rollins. In de aflevering van NXT van 28 november verzilverde Johnny Curtis zijn beloofde tag titel shot van het winnen van seizoen vier van NXT, met McGillicutty als zijn partner tegen Team Hell No (Daniel Bryan en Kane), maar Team Hell No won de wedstrijd. In de aflevering van NXT van 2 januari 2013 werd McGillicutty een gezicht (maar alleen binnen NXT) nadat hij Bo Dallas had gered van een pak slaag door toedoen van Primo en Epico. In de volgende aflevering versloegen Primo en Epico McGillicutty en Dallas, maar McGillicutty en Dallas zouden wraak nemen toen ze Primo en Epico versloegen in de eerste ronde van het NXT Tag Team Championship toernooi om de inaugurele kampioenen te kronen in de 30 januari aflevering van NXT. In de 6 februari aflevering van NXT, werden McGillicutty en Dallas uitgeschakeld in de halve finales, toen ze verloren van The Wyatt Family (Luke Harper en Erick Rowan).
Intercontinentaal Kampioen (2013-2014)Edit
Op de 20 mei, 2013 aflevering van Raw, werd hij herverpakt onder de ringnaam Curtis Axel (de naam is een afgeleide van de voornaam van zijn vader, Curt, en zijn grootvader Larry’s bijnaam “The Axe”), met Paul Heyman als zijn nieuwe manager, en later die avond, Axel geconfronteerd met Triple H in zijn re-debut match, winnen door knock-out nadat Triple H kreeg hersenschudding-achtige symptomen en stortte in buiten de ring. In de aflevering van SmackDown op 24 mei versloeg Axel Sin Cara. Tijdens de volgende twee weken op Raw won Axel zonder titel count-outs van WWE-kampioen John Cena, door afleiding en tussenkomst van Ryback. Tijdens de SmackDown van 7 juni versloeg Axel Chris Jericho, nadat Jericho was afgeleid door CM Punk, die op dat moment een klant was van Paul Heyman. Drie dagen later op Raw versloeg Axel Triple H tweemaal, eerst door diskwalificatie en de tweede door forfeit. Op Payback versloeg Axel Wade Barrett en The Miz in een drievoudige dreigingswedstrijd om het Intercontinentaal Kampioenschap te winnen, waarmee hij zich bij zijn vader voegde als het enige vader-zoon paar dat het WWE Intercontinentaal Kampioenschap heeft gewonnen. Axel verdedigde zijn titel voor het eerst op televisie in de volgende aflevering van SmackDown, waar hij Barrett versloeg in een rematch.
In de 24 juni aflevering van Raw, redde Axel CM Punk van een aanval door The Prime Time Players (Darren Young en Titus O’Neil), op verzoek van Heyman en tot ongenoegen van Punk. Dit leidde tot een tag team wedstrijd de week erop op Raw, waar Axel de wedstrijd won voor zijn team nadat hij zichzelf had getagd nadat Punk de Go To Sleep had toegediend aan Darren Young en hem pinde voor de overwinning. Axel leed zijn eerste verlies sinds hij Heyman’s cliënt was geworden op 8 juli op Raw, toen hij werd gespeld door Chris Jericho in een niet-titelgevecht. Tijdens Money in the Bank versloeg Axel The Miz om het Intercontinentaal Kampioenschap te behouden, en later die avond keerde Heyman zich tegen CM Punk. Axel zou met Heyman samenwerken in een eliminatie handicap wedstrijd tegen Punk op Night of Champions, en tijdens de pay-per-view smeekte Heyman Triple H om de wedstrijd te annuleren, maar Triple H weigerde en bevestigde niet alleen de wedstrijd, maar liet Axel ook het Intercontinentaal Kampioenschap verdedigen tegen Kofi Kingston, en Axel behield de titel tegen Kingston. Later in het evenement werd Axel uitgeschakeld door Punk, maar Heyman won de wedstrijd na tussenkomst van Ryback. In de aflevering van Raw van 30 september werd Axel verslagen door R-Truth in een niet-titelgevecht, waardoor Truth een titelgevecht kreeg. Op Battleground versloeg Axel R-Truth om het Intercontinentaal Kampioenschap te behouden. Op Hell in a Cell zou Axel zijn titel verdedigen tegen Big E Langston, maar de wedstrijd ging niet door vanwege Axels heupblessure. Tijdens de SmackDown van 15 november beëindigde Heyman zijn samenwerking met Axel. Op 18 november verloor Axel op Raw de titel aan Langston, waarmee zijn bewind na 155 dagen eindigde. Tijdens Survivor Series slaagde Axel er niet in het kampioenschap terug te winnen van Langston.
Tijdens de 6 december aflevering van SmackDown, Axel en Ryback versloegen de WWE Tag Team Champions Cody Rhodes en Goldust in een niet-titelgevecht, waardoor ze een kans op de titel verdienden. Op TLC: Tables, Ladders and Chairs, zouden ze strijden in een fatal four-way tag team eliminatie wedstrijd voor de WWE Tag Team Championship, maar ze werden uitgeschakeld door Cody Rhodes en Goldust. Op WrestleMania XXX op 6 april 2014, slaagden ze er niet in om het WWE Tag Team Championship te winnen in een fatal four-way tag team elimination match. Axel en Ryback zouden hun korte vete met Cody Rhodes en Goldust van eerder in het jaar voortzetten op Payback die ze wonnen, voordat ze de rematch verloren op Money in the Bank. Ryback nam een tijdje vrij voor een operatie en keerde later dat jaar terug als een single deelnemer, waarmee het team eindigde.
AxelMania en The Social Outcasts (2015-2017)Edit
Tijdens de Royal Rumble op 25 januari 2015 zou Axel op nummer 6 deelnemen aan de Royal Rumble-match, maar hij werd op de oprit aangevallen door Erick Rowan, waardoor hij niet meer mee kon doen. Als gevolg van het niet worden uitgeschakeld (nooit officieel deelgenomen aan de wedstrijd), Axel trende op Twitter na het evenement, en kreeg ook ondersteunende tweets van voormalige WWE worstelaars Lance Storm en Tommy Dreamer en later van de huidige WWE worstelaars Xavier Woods, Zack Ryder, en David Otunga, de laatste biedt zijn juridische diensten aan. Axel werd verslagen door Rowan in de volgende week aflevering van Main Event. Axel begon toen aan een hoek waarin hij naar zichzelf begon te verwijzen als “de echte winnaar van de Royal Rumble”, bewerend dat hij nog steeds niet was uitgeschakeld in de wedstrijd en dat hij daarom een kans verdiende op WrestleMania 31 voor het WWE World Heavyweight Championship. Axel onderbrak segmenten met Dean Ambrose, John Cena en Rusev om te protesteren voor zijn zaak, en Axel startte zijn eigen hashtag, #AxelMania. Op WrestleMania 31 nam Axel deel aan de André the Giant Memorial Battle Royal, maar werd uitgeschakeld door meerdere worstelaars.
Tijdens de 11 mei aflevering van Raw, draaide Axel zich om toen hij handen schudde met Damien Sandow (die zich voordeed als Randy Savage als “Macho Mandow”), vergelijkbaar met de handdruk van The Mega Powers, toen ze een tag team vormden. Hierna begon Axel Hulk Hogan te imiteren, terwijl hij een team vormde met Sandow, waarbij de twee werden omgedoopt tot The Meta Powers. The Meta Powers werden verslagen door The Ascension op Payback (Konnor en Viktor). Axel en Sandow stopten met hun AxelMania en Macho Mandow imitaties op 24 juli, nadat WWE Hulk Hogan had ontslagen en alle banden met hem had verbroken.
Tijdens de aflevering van Raw van 4 januari 2016, Axel werd een schurk, toen hij samen met Heath Slater, Adam Rose en Bo Dallas een nieuwe stal debuteerde en Slater hielp bij het verslaan van Dolph Ziggler, door zichzelf “The Social Outcasts” te noemen. Op Royal Rumble, zou Axel de Royal Rumble wedstrijd ingaan op nummer 5, voordat hij werd uitgeschakeld door AJ Styles. Op 21 februari op Fastlane, versloeg Axel R-Truth, met inmenging van andere leden van The Social Outcasts. Op WrestleMania 32 nam Axel deel aan de André the Giant Memorial Battle Royal, die werd gewonnen door Baron Corbin. In mei namen The Social Outcasts de tijd om The Marine 5 te filmen: Battleground. The Social Outcasts keerden terug op de 27 juni aflevering van Raw, waar ze de confrontatie aangingen met Enzo Amore en Big Cass. De week erna werd The Social Outcasts op Raw verslagen door Enzo en Cass.
Als onderdeel van de draft werd Axel als laatste draft gekozen voor het merk Raw, wat hem de bijnaam Mr. Irrelevant opleverde. Nadat hij verloor van de terugkerende Neville, bundelde Axel zijn krachten met voormalig Social Outcasts lid Bo Dallas, en ze werden verslagen door Neville en Sami Zayn op de 10 oktober aflevering van Raw. De week daarop werd Axel op Raw aangevallen door Dallas na zijn match met Neville, en werd dus een gezicht. Een week later kreeg Axel pop van het publiek in zijn thuisstaat Minnesota, voordat hij verloor van Dallas. Op WrestleMania 33 op 2 april 2017, nam Axel deel aan de André the Giant Memorial Battle Royal, die werd gewonnen door Mojo Rawley.
De Miztourage en het B-Team (2017-2020)bewerken
Tijdens de 19 juni aflevering van Raw, Intercontinentaal kampioen The Miz benaderde Axel en Bo Dallas met het aanbod om van hen “de sterren te maken die ze verdienen te zijn” als ze zijn entourage zouden worden. Later die avond verschenen Axel en Dallas in berenkostuums tijdens een ringsegment tussen Miz en zijn vrouw Maryse, waarbij ze Dean Ambrose aanvielen en zo opnieuw een hak werden. Axel en Dallas, nu bekend onder de naam The Miztourage, begonnen Miz te helpen in zijn wedstrijden en vormden af en toe een team met hem, waaronder winnende pogingen tegen Dean Ambrose, Heath Slater en Rhyno op 26 juni aflevering van Raw en Jason Jordan en The Hardy Boyz (Jeff Hardy en Matt Hardy) op SummerSlam. Op No Mercy hielpen ze Miz ook om Jason Jordan te verslaan en zijn titel te behouden. Op WrestleMania 34 op 8 april 2018 nam Axel deel aan de André the Giant Memorial Battle Royal, maar werd uitgeschakeld door Kane. Als onderdeel van de Superstar Shake-Up werd Miz verplaatst naar het merk SmackDown, terwijl Axel en Dallas op Raw bleven. Op de 16 april aflevering van Raw, tijdens een tag team match, keerden Axel en Dallas zich tegen Miz, waardoor hun alliantie eindigde.
Op de 14 mei aflevering van Raw, nam het duo de nieuwe teamnaam “The B-Team” aan en versloeg Breezango (Tyler Breeze en Fandango), hun eerste overwinning als een team sinds augustus 2017. Op de 4 juni aflevering van Raw won The B-Team een tag team battle royale om de nummer één kanshebbers voor de Raw Tag Team Championships te bepalen. Op Extreme Rules versloegen The B-Team Bray Wyatt en Matt Hardy om het Raw Tag Team Championship te winnen. In de aflevering van Raw van 23 juli behielden zij met succes hun titel tegen Wyatt en Hardy. Op SummerSlam op 19 augustus behielden The B-Team met succes hun titel tegen The Revival (Dash Wilder en Scott Dawson). Tijdens de aflevering van Raw op 3 september verloren The B-Team de titel aan Dolph Ziggler en Drew McIntyre, waarmee hun regeringsperiode eindigde op 50 dagen.
Op Survivor Series maakte The B-Team deel uit van Team Raw toen ze het opnamen tegen Team SmackDown in een 10-tegen-10 Survivor Series tag team eliminatie wedstrijd en Team Raw zou de wedstrijd verliezen. Op WrestleMania 35 op 7 april 2019 deed Axel mee aan de André the Giant Memorial Battle Royal, maar slaagde er niet in om de wedstrijd te winnen. Als onderdeel van de Superstar Shake-up, werden zowel Axel als Dallas verplaatst naar het merk SmackDown. Op 28 februari 2020 in SmackDown, werd Axel verslagen door Daniel Bryan, wat zijn laatste optreden in WWE zou zijn. Op 30 april werd hij ontslagen uit zijn WWE contract als gevolg van bezuinigingen die voortvloeiden uit de COVID-19 pandemie, waarmee een einde kwam aan zijn 13-jarige dienstverband bij het bedrijf.