Het duurde bijna tien jaar, maar eindelijk trok de mist op en stond ik aan de andere kant van mijn bijna tien jaar durende relatie. Voor de eerste keer in wat wel eeuwig leek, was ik gelukkig en alleen, het label dat ik het meest vreesde. In de jaren die volgden waren er momenten van eenzaamheid, maar ik had me nog nooit zo levend gevoeld als nu.
Er is zoveel druk om een relatie te hebben en als je er eenmaal in zit, kan eruit komen onmogelijk lijken. Terugkijkend kan ik niet bevatten dat ik me door iemand zo slecht heb laten behandelen, maar dat kan ik ook niet. Opgroeien zoals ik deed, me niet geliefd voelen door mijn afwezige vader die geen van zijn vier kinderen zag, en van mijn moeder te horen krijgen dat ik niet goed genoeg was, ik kan zien hoe ik in een slechte relatie bleef met iemand die me regelmatig naar beneden haalde. Dat was ik gewend en ik dacht dat ik dat verdiende. Ik deel dit niet om sympathie te krijgen. Ik heb geworsteld met mijn verhaal, maar het geaccepteerd, het is zo helend geweest om moeder te worden van Margot, en ik heb wat ik heb meegemaakt kunnen gebruiken om sommigen van jullie te helpen zich minder alleen te voelen, door mijn verleden een doel te geven.
Slechte relaties kunnen om een aantal redenen “slecht” zijn, dus vandaag ga ik het hebben over wat ik heb meegemaakt, wat ik wilde dat ik wist in mijn twintiger jaren, en hoe ik er uiteindelijk uit ben gekomen.
Ik heb mijn twintiger jaren met de verkeerde man doorgebracht. Een “slechte” man. Een verbaal misbruikende leugenaar die voldeed aan de meeste kenmerken van een sociopaat. Hij loog over alles (zijn familie, leeftijd, hoe hij opgroeide, alles). Later kwam ik er via zijn moeder achter dat hij veel problemen had en zijn familie een aantal zeer beledigende en destructieve dingen had aangedaan. Ik heb zijn familie één keer ontmoet in die tijd (jaren na onze relatie) en heb geen enkele vriend ontmoet. Ik schaam me om dit toe te geven, maar hij maakte zoveel excuses voor hen en wie was ik om te oordelen over iemand die was opgegroeid met een familie die niet geweldig was? Hij had me verteld dat ze vreselijk waren, en ik geloofde hem.
Mijn man heeft mijn vader nooit ontmoet (ik heb sinds mijn tienerjaren niets meer van hem gehoord) en hij heeft mijn moeder twee keer ontmoet. Hij kent ook het hele verhaal (alles). Hij weet wat ik heb meegemaakt, hij heeft de e-mails gelezen, kent mijn vrienden en heeft tijd doorgebracht met mijn zus. Hij kent mij. Alles met “J” was verborgen. Alles.
Je zou denken dat het gezond verstand is om banden te verbreken met iemand die je een slecht gevoel geeft over jezelf. Met iemand die zoveel voor je achterhoudt. Met iemand van wie je weet dat hij over alles loog. Maar ik kan je uit de eerste hand vertellen dat de relatie die het moeilijkst te beëindigen was, de enige echt verschrikkelijke relatie was die ik ooit heb gehad.
Het was de maand waarin hij me liet zien wie hij werkelijk was. Ik wou dat ik je kon vertellen wat er de eerste keer gebeurde, maar de tekenen waren er allemaal. Hij was zeer onvriendelijk, verbaal gewelddadig en kleinerend. Hij vertelde me dingen waarvan hij wenste dat ze anders waren aan mij. Uiteindelijk zei hij dat niemand ooit bij me zou willen zijn.
Ik had moeten vluchten. Als je met iemand bent die je niet goed behandelt, ga dan alsjeblieft weg. Je verdient zoveel meer.
Mijn hart breekt als ik denk aan dat meisje van 20 dat bang was dat niemand ooit van haar zou houden. Het meisje dat dacht dat ze voor altijd alleen zou zijn. Waarom? Omdat hij me vertelde dat niemand ooit bij me zou willen zijn, en ik geloofde hem.
Het duurde bijna 10 jaar, bijna 20 keer uit elkaar, en mijn verhuizing van LA naar Chicago voordat ik de kracht had om weg te lopen. Hij was niet de reden dat ik het hele land door verhuisde (ik kan hem niet zoveel krediet geven), maar ik was zo ongelukkig op dat moment, woonde bij mijn moeder thuis (was geen gezonde plek voor mij) in mijn midden twintig, ging uit met iemand die me niet goed behandelde (ook ongezond) en worstelde om mezelf te ontdekken. Ik had een verandering nodig en een deel van die verandering was groeien op mezelf, dus verhuisde ik. Zelfs toen sleepten we het nog bijna twee jaar voort. Een jaar, hij kwam voor mijn verjaardag en dreigde die avond te vertrekken. Uiteindelijk belde hij op een dag om te zeggen dat hij ruimte nodig had, en toen klikte het. Ik was duizenden kilometers ver weg en we zagen elkaar nauwelijks. Hoe kon hij nou ruimte nodig hebben?
Ik was er klaar mee en we hebben elkaar nooit meer gesproken.
Het was misschien anders geweest als we in dezelfde stad waren geweest, dus als ik was gebleven, had ik alle banden moeten verbreken, wat niet altijd makkelijk is. Hij was niet echt een deel van mijn dagelijks leven op dit punt, wat het een stuk makkelijker maakte. Het had lang geduurd en ik was eindelijk klaar om te leven.
Hier is wat ik toen wilde weten.
Wanneer iemand je laat zien wie hij is, luister dan naar hem. Ik wou dat ik het een maand later had uitgemaakt, de eerste keer dat hij me liet zien wie hij echt was, maar hij verontschuldigde zich en ik liet het steeds weer toe.
Hoe iemand je behandelt als het moeilijk is, doet ertoe. Als je langdurig samen gaat zijn, zul je door een aantal echt moeilijke tijden gaan, en je wilt een partner die je zal steunen.
Als de meeste tijd die je met deze persoon doorbrengt niet goed voelt en als de meeste interacties kwetsend zijn, is het tijd voor de relatie om te beëindigen.
Stop met het maken van excuses voor slecht gedrag. De persoon met wie je een relatie hebt, wordt verondersteld van je te houden en je partner te zijn. Behandelt hij of zij je zoals je je beste vriend of zus zou willen behandelen?
We verdienen het allemaal om geliefd, verzorgd en gerespecteerd te worden. De mensen die van ons houden, moeten ons opbouwen en nooit afbreken.
Het is beter om alleen te zijn dan met iemand die je niet goed behandelt.
Je bent niet de enige persoon die single is en jouw leeftijd heeft, ook al voelt dat misschien zo.
Single zijn kan eenzaam zijn en daten kan als het ergste voelen, maar geen van beide dingen is erger dan met iemand zijn die je niet goed behandelt.
Je zult niet voor altijd alleen zijn. Punt.
Hier is meer van wat ik wou dat ik wist over daten in mijn twintiger jaren.
Waarom ik blij ben dat ik niet ben getrouwd in mijn twintiger jaren.
Het vastlopen in een slechte relatie kan iedereen overkomen. Liefde kan lastig en rommelig zijn, en als je eenmaal je tijd in een relatie hebt gestoken, is het moeilijk om je nederlaag toe te geven. De gedachte om alleen te zijn kan zo eng lijken, maar het ding is, ik was veel minder alleen toen ik single was en een leven leidde dat me gelukkig maakte, zelfs als ik me eenzaam voelde. Er is niets eenzamer dan in een relatie te zitten die niet goed voor je is.