2 min.
elke 14 februari wordt wereldwijd iets moois gevierd als de liefde. En natuurlijk hebben we het hier over liefde van welke aard dan ook, zelfs gezinsliefde of vriendschap. Want vandaag… “Love is in the air”.
Zoals het ook niet anders kan, is de kleur rood de hoofdrolspeler en is elke hoek van de wereld gevuld met harten, pijlen, cupido’s en stelletjes die op Valentijnsdag op hun liefde proosten.
Maar heb je je ooit afgevraagd waar deze traditie van het vieren van de liefde vandaan komt en waarom op deze dag? Hoewel veel mensen denken dat het een idee was om zaken te doen, is de waarheid dat het een traditie is die bijna twee millennia geleden begon.
De oorsprong van de viering van Valentijnsdag gaat terug tot de derde eeuw in Rome, toen keizer Claudius II regeerde, die besloot huwelijken tussen jonge mensen te verbieden. Waarom? Hij dacht dat als mensen vrijgezel waren, ze betere soldaten zouden worden: moediger en zonder banden als familie of kinderen.
Sint Valentijn, een “activist” van de liefde uit de derde eeuw
Maar je kunt natuurlijk geen hekken en gevangenissen zetten om gevoelens en nog veel minder als twee mensen verliefd zijn. En zo niet, vertel dat aan Romeo en Juliet. Zo begon men clandestien te trouwen dankzij de priester Valentijn, die na ongehoorzaam te zijn geweest aan Claudius II, gevangen werd genomen en geëxecuteerd op 14 februari 270.
Een paar eeuwen later wilde paus Gelasius I dit mooie gebaar van Valentijn herdenken door hem heilig te verklaren en de dag van zijn executie toe te voegen aan de liturgische kalender om de liefde te vieren. In 1969 wilde het Tweede Vaticaans Concilie dit feest afschaffen, maar het was te laat, want in de loop der jaren was het een zaak geworden om geschenken te geven en maakte het deel uit van de populaire cultuur.
En hoewel we 14 februari tegenwoordig in verband brengen met de dag van de geliefden, is de realiteit dat sommige landen in plaats van de liefde van een paar te vieren, een eerbetoon aan de vriendschap brengen. Dit is onder meer het geval in Finland, Estland, Denemarken en Noorwegen, die een andere naam aan deze dag geven en hem met vrienden vieren.