SCOTT SIMON, HOST:
Nog maar een paar maanden geleden had de Republikeinse Partij het presidentschap verloren, maar miljoenen stemmen gewonnen, waaronder winst onder zwarte en latino-stemmers, zetels gewonnen in het Congres en meer wetgevende lichamen van staten gecontroleerd. Nu is de president die zij hebben gepromoot en gesteund alom impopulair wegens liegen en het aanzetten tot oproer. De identiteit van de Republikeinse Partij is verbonden met blanke supremacisten.
Wat is de Republikeinse Partij nu? We vragen het aan Ryan Costello, voormalig conservatief Republikein en congreslid die het 6e district van Pennsylvania vertegenwoordigde, die zich nu bij ons voegt. Mr. Costello, hartelijk dank dat u bij ons bent.
RYAN COSTELLO: Fijn om bij u te zijn.
SIMON: Ik heb het gevoel dat ik het zo ronduit moet zeggen. Is de partij van Lincoln en Frederick Douglass en Ed Brooke de partij geworden van de Proud Boys en de Confederatievlaggen en racisme?
COSTELLO: Nou, weet je, dat wil ik zeker niet. En ik denk dat de overgrote meerderheid van de Republikeinen niet gelooft in dat soort haatdragende ideologie, het niet onderschrijft, er niets mee te maken wil hebben en zeker niet wil dat de partij van Lincoln op die manier wordt gebrandmerkt.
SIMON: Maar voordat u verder gaat, volgens een peiling van de Washington Post/ABC zeggen bijna 6 op de 10 Republikeinen en Republikeins-leidende onafhankelijken dat ze het voorbeeld van Trump willen volgen.
COSTELLO: Zeker. En in alle eerlijkheid, ik zag vandaag een peiling die – waar die cijfers misschien een beetje zijn gedaald, maar uw punt is een goede, en dat is niettegenstaande hoe absoluut verschrikkelijk en hoe veel van een vlek vorige week was op de geschiedenis van ons land en de rol van de president daarin. En ik denk dat het één ding is om te spreken over belastingverlagingen en hervorming van de regelgeving en te spreken over de ideologische pijlers waar de partij bekend om staat. Het is een ander ding wanneer de retoriek en soort van, eerlijk gezegd, je weet wel, de aanstootgevendheid van dingen die hij van tijd tot tijd zou zeggen wijst op een zodanige wijze dat het leidt tot geweld.
SIMON: Vanuit uw oogpunt, meneer Costello, moet de Republikeinse Partij Donald Trump afzweren?
COSTELLO: Nou, als u het niet afzweert, als u niet in zeer duidelijke en expliciete bewoordingen aangeeft waar hij fout zat, dan bent u voorbestemd om een minderheidspartij te worden, en mensen die kiezers waren die normaal gesproken uw wetgevende agenda of, nog breder gezien, uw regeringsfilosofie zouden steunen, zullen zeggen, als u niet het meest elementaire en verstandige kunt doen, dan kan ik u niet steunen.
En sommige dingen in dit land zijn zelfs fundamenteler dan iemands regeringsfilosofie. Ze hebben te maken met de rechtsstaat. Ze hebben te maken met de scheiding der machten. Het heeft te maken met de vreedzame en ordelijke overgang van de macht. En als je niet in staat bent om die fundamentele bouwstenen van onze democratie en het idee van zelfbestuur in een republiek te begrijpen, dan zullen kiezers echt geen tijd hebben om de details van je beleid aan te horen. En dat is – ik denk dat dat is waar we op dit moment zijn, om heel eerlijk met u te zijn.
En – nou, ik moet het vragen, Mr. Costello, en ik weet dat peilingen op en neer kunnen gaan, maar als meer dan de helft van de mensen die zichzelf identificeren als Republikeinen zeggen dat de partij Donald Trump zou moeten steunen, na alles wat er is gebeurd, hij is nog steeds een Republikein. Kunt u mensen vragen om voor het Republikeinse label te stemmen?
COSTELLO: Interessant – weet je, ik weet zeker dat luisteraars de term RINO hebben gehoord – toch? – Republikein in naam alleen. Nou, een RINO gebruikt om iemand die zou worden geregistreerd Republikein, maar vaak stemmen met de Democraten of stem niet op een lijn met de meerderheid van de Republikeinen. In de afgelopen vier jaar betekende RINO in wezen niet doen wat Donald Trump wil dat je doet of iets kritisch over Donald Trump zeggen – heeft niets met ideologie te maken – toch? –
Maar op uw vraag: ik ben Republikein, maar ik ben geen Republikein – en ik denk niet dat we Republikeinen willen, net zomin als we Democraten willen die niet bereid zijn kritisch te zijn over degenen in hun partij die dingen hebben gedaan of gezegd die verkeerd zijn, noch willen we een Republikein of Democraat die alleen maar de partijlijn stemt.
SIMON: Ik denk dat het woord afrekening veel te vaak wordt gebruikt, maar wat u betreft, moet de Republikeinse Partij een afrekening met haar ziel maken en zich afvragen, hoe heeft dit kunnen gebeuren?
COSTELLO: Ja, dat moet. En het deel dat mij zo stoort is dat wanneer iemand iets beledigends zegt, of het nu de president is of iemand anders, weet je, door niet te zeggen dat het verkeerd is, het niet op te ruimen, degenen die erdoor beledigd zijn kunnen denken dat dat is waar de partij voor staat.
Voor mij heeft iedere Amerikaan recht op bepaalde onvervreemdbare rechten. En als we mensen beoordelen op andere dingen dan alleen op hun mens-zijn, dan is dat een probleem. En ik denk dat de keerzijde voor Republikeinen die Democraten in de problemen brengt, is wanneer we ons alleen maar richten op identiteitspolitiek, die, voor mij, zeer kankerachtig is in onze samenleving. Maar we zijn niet in staat om dat debat te voeren als we mensen hebben die het Capitool bestormen met Confederatievlaggen en die dingen zeggen en doen op sociale media die gewoon ronduit hatelijk zijn. Ik walg ervan. En daar kun je niet op inspelen. Je moet het ronduit verwerpen. En je moet zeggen, ik ben niet geïnteresseerd in uw steun. Ik wil je steun niet. En als je dat niet duidelijk en snel kunt zeggen, dan gaan de mensen van het ergste uit.
En zo is het normaal dat een politieke partij een afrekening heeft als een president na zijn eerste termijn verliest. Weet je, de partij moet naar binnen kijken. Ze moeten beslissen waar ze zich op zullen baseren in de toekomst. En dat is waar ik denk dat we zullen zijn.
SIMON: Ryan Costello is een voormalig Republikeins congreslid uit Pennsylvania. Hartelijk dank, meneer. Dank u zeer. Hou u goed.
Copyright © 2021 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden en rechten pagina’s op www.npr.org voor meer informatie.
NPR transcripties worden gemaakt op een spoeddeadline door Verb8tm, Inc, een NPR contractant, en geproduceerd met behulp van een eigen transcriptieproces ontwikkeld met NPR. Deze tekst is mogelijk niet in zijn definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende verslag van NPR’s programmering is het audioverslag.