Het epitheel van de plexus choroideus heeft functies als barrière op het grensvlak tussen het bloed en de cerebrospinale vloeistof (CSF) zeer gedifferentieerd. De plexus choroideus bevindt zich in de cerebrale ventrikels en vormt de barrière genaamd Bloed-CDF-barrière (BCSFB). De plexus choroideus wordt gevormd door een strakke epitheliale celmonolaag rond een kern van haarvaten en bindweefsel. De epitheliale laag is ononderbroken met de laag van ependymale cellen die de ventrikels omlijsten, maar in tegenstelling tot het ependyma heeft plexus choroidea strakke verbindingen tussen de cellen aan de kant die naar de ventrikel is gericht, bekend als het apicale oppervlak. Ependymale cellen die de plexus choroideus bedekken hebben, net als andere secretorische epithelia, een gepolariseerde distributie van specifieke transporters.
In de afgelopen jaren is veel aandacht besteed aan de rol van de plexus choroideus in het centrale zenuwstelsel, zowel onder normale als onder pathologische condities. Het is bekend dat de plexus choroideus veel biologisch actieve neurotrofe factoren produceert en uitscheidt in de CSF, en verantwoordelijk is voor tenminste tweederde van de CSF die reist tussen het ruggenmerg en de hersenen, en daarbij voedingsstoffen levert en afvalstoffen verwijdert. Deze gespecialiseerde ventriculaire structuur is recentelijk naar voren gekomen als een belangrijke speler in een verscheidenheid van processen die de biochemische en cellulaire homeostase van de hersenen bewaken en in stand houden. Bij neurodegeneratieve ziekten, neurologische aandoeningen en bij acuut hersenletsel is er sprake van lokale up/down-regulatie van trofische factoren, peptiden, hormonen, enz. dicht bij de plaats van het letsel. De plexus choroideus vermindert ook geleidelijk in zijn functie met de leeftijd, en de laatste jaren hebben onderzoekers reden om aan te nemen dat dit falen bijdraagt tot aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer, Multiple Sclerose, de ziekte van Parkinson en ischemie. Er zijn recente aanwijzingen dat de plexus choroideus ontstekingen in de periferie waarneemt en hierover via de liquor signalen aan de hersenen doorgeeft. De plexus choroideus is hiertoe uitgerust, omdat het een actieve plaats van eiwitsynthese is, en verschillende receptoren bezit voor moleculen die betrokken zijn bij het ontstekingsproces.
De huidige onderzoeksthema’s plannen een breed toepassingsgebied om de rol van de plexus choroideus bij verschillende hersenziekten te begrijpen en bevorderen de communicatie tussen onderzoekers in verschillende disciplines om te begrijpen hoe de plexus choroideus en de hersenfunctie synergetisch op elkaar inwerken om neurodegeneratieve en neurologische ziekten te beïnvloeden
Belangrijke opmerking: Alle bijdragen aan dit onderzoeksthema moeten binnen het toepassingsgebied vallen van de sectie en het tijdschrift waarbij ze worden ingediend, zoals gedefinieerd in hun taakomschrijving. Frontiers behoudt zich het recht voor om manuscripten die buiten het bestek van de sectie of het tijdschrift vallen, in elk stadium van de collegiale toetsing naar een geschiktere sectie of tijdschrift te verwijzen.