Er zijn veel soorten wandelingen in het leven: de catwalk, de moonwalk, de walk of shame… Maar voor de meesten van ons is lopen gewoon een geweldige manier om je te verplaatsen. Het is ook een van de makkelijkste vormen van lichaamsbeweging, omdat het geen apparatuur (of echte vaardigheden) vereist.
Dat gezegd hebbende, van de slaapkamer naar de woonkamer lopen telt niet mee voor je cardio doelen. Dus wanneer wordt lopen echt bewegen?
De feitelijke lichaamsbeweging die optreedt als je loopt is als een slinger – je lichaam zwaait mee, stap voor stap, terwijl je jezelf voortbeweegt over een stijf been dat werkt als een polsstokhoogsprong. Het houdt in dat je de ene voet voor de andere zet en bij elke stap je gewicht van links naar rechts verplaatst om over het steunpunt van je been te pivoteren.
“Cardio” – kort voor cardiovasculaire oefening – verwijst naar activiteit waarbij zuurstof wordt gebruikt of nodig is om aan de energievraag van je lichaam te voldoen. Elke activiteit die je hartslag en ademhalingsfrequentie verhoogt terwijl je grote spieren herhaaldelijk en ritmisch gebruikt (yep, inclusief seks) kan in de rekening passen.
Wandelen past zeker in de cardiocategorie, maar alleen als je wandelt in een tempo en intensiteit die je cardiovasculaire systeem uitdagen, wat leidt tot hogere eisen aan je spieren en hart.
Geen twee wandelingen (of wandelaars) zijn hetzelfde, dus dat omslagpunt kan voor elke persoon anders zijn. Om te beginnen zijn er veel variabelen die het effect van wandelen op uw lichaam kunnen veranderen. Deze variabelen zijn onder andere tempo, afstand en intensiteit. Hoe snel je loopt, hoe lang of hoe ver je loopt, en met welke intensiteit zal allemaal van invloed zijn op de reactie van je lichaam op de activiteit.
Voordat je te veel verstrikt raakt in de details, weet dat wandelen in alle vormen en in alle tempo’s goed voor je is. Volgens Dr. Robert Graham van FRESH Medicine bij Physio Logic NYC: “Alle beweging telt. Lichaamsbeweging helpt alles, van het voorkomen van hartziekten tot depressie.”
Dat is goed om te weten. Maar als je op zoek bent naar een echte workout, wanneer wordt lopen dan cardio?
Opnieuw, dat punt verschilt per persoon, gebaseerd op variabelen zoals activiteitenniveau, gewicht, en gezondheidsgeschiedenis. Wat consistent blijft, is dat je een “gematigd” tempo moet aanhouden om je hartslag omhoog te krijgen en veranderingen te zien in de cardiovasculaire vraag van je lichaam.
Volgens Dr. Graham verhoogt een gematigd activiteitenniveau merkbaar je hartslag en ademhalingsfrequentie. Dit kan zo eenvoudig zijn als een stevige wandeling. “Gezondheidsfunctionarissen raden ten minste 30 minuten activiteit van gemiddelde intensiteit aan op de meeste dagen van de week voor een totaal van twee uur en 30 minuten per week,” zegt hij.