Christelijke rapper TobyMac heeft een groot publiek verworven voor het bespreken van spiritualiteit en zijn persoonlijke worstelingen in zijn muziek. Helaas werd de rapper onlangs geconfronteerd met wat misschien wel de moeilijkste strijd van zijn leven is: de dood van zijn 21-jarige zoon, Truett Foster McKeehan. Hoewel TobyMac moeite had om een band op te bouwen met zijn zoon, is de rapper begrijpelijkerwijs ontdaan door zijn overlijden. Dit is wat hij te zeggen had over de tragische dood van zijn zoon.
TobyMacs carrière en familie
Volgens AllMusic, werd TobyMac bekend als lid van de christelijke band DC Talk, die in 1999 uit elkaar ging. Zijn solocarrière begon met zijn Grammy-genomineerde album Momentum uit 2001, dat een voor die tijd typische rap-rockstijl bevatte. Sindsdien heeft hij nog zeven soloalbums uitgebracht, waarvan er verschillende de top 20 van de Billboard charts hebben bereikt, wat relatief zeldzaam is voor religieuze albums. Hij en zijn vrouw, Amanda, kregen vijf kinderen.
Truett Foster McKeehan was de oudste van TobyMac’s kinderen. In de loop van zijn leven heeft hij verschillende keren muzikaal samengewerkt met zijn vader. Volgens The Tennessean was hij een aspirant-rapper. McKeehan had een handvol solotracks uitgebracht.
Toen McKeehan uit het ouderlijk huis verhuisde, begon de relatie met zijn vader te veranderen, wat TobyMac grote zorgen baarde. Hij besprak zijn gevoelens in zijn liedje “Scars”, dat de tekst bevat: “Now you won’t take my phone calls/You won’t sms me back at all/I just wanna see you/I can’t stand to see you gone/Yesterday I missed you/Yesterday I played your song/I’m oversimplifyin’, I’m oversimplifyin’.”
TobyMac was openhartig over de veranderingen die zijn zoon doormaakte in een interview met The Tennessean, en werkte uit: “Up to now, been a safe harbor, a place of love. En nu, weet je, ik heb mijn eerste kind het huis verlaten. Hij gaat en geconfronteerd met deze wereld … Om te zien en hem te krijgen snijden en gekneusd, het is niet gemakkelijk.”
TobyMac’s zoon overlijdt
Op 23 oktober, McKeehan overleden aan een hartstilstand in Nashville, Tennessee. De manier waarop hij stierf wordt momenteel onderzocht. De Star Tribune meldde dat McKeehan de week ervoor zijn eerste show had gegeven. TobyMac was op dat moment bezig met een tournee in Canada, die inmiddels is afgelast.
TobyMac lijkt te vertrouwen op zijn christelijke geloof om hem door het overlijden van zijn zoon heen te helpen. In een verklaring zei hij: “Mijn vrouw en ik willen dat de wereld dit weet… We volgen God niet omdat we een soort van onder de tafel deal met Hem hebben, zoals we zullen je volgen als je ons zegent. We volgen God omdat we van Hem houden. Het is onze eer. Hij is de God van de heuvels en de valleien. En Hij is mooi boven alles.”
Volgens TobyMac deelde zijn oudste kind in zijn spirituele kant. Op sociale media besprak hij het geloof van zijn zoon met de woorden “Truett had altijd een zwak voor God. De Bijbel ontroerde hem. Zijn hart was warm voor de dingen van zijn Koning. Hij was zeker geen doorsnee christen, maar geef mij maar een gelovige die vecht om te blijven geloven. Geef me een gebroken man die zijn nood aan een Redder elke keer erkent. Dat is wie Truett was en hoe hij herinnerd moet worden.”