30 mijl ten zuiden van het kasteel van Doornroosje, dat trots in het hart van Disneyland staat, ligt een andere, minder bejubelde toren.
Gestopt op de zijkant van een klif op Victoria Beach, staat een 60-voet hoge toren, bij veel lokale bewoners bekend als de “Piratentoren.”
Geschiedenis van de toren
De toren werd in 1926 gebouwd voor de familie van William E. Brown, een senator die het 37e district van Californië vertegenwoordigde. Het raketachtige bouwwerk diende als toegangspoort van en naar Browns huis bovenop de klif.
In een rapport geschreven door het California Department of Parks and Recreation staat: “De architectuur van het huis en de toren zijn nauw verweven met de natuurlijke steile kwaliteit van de kliffen.” Het rapport voegt eraan toe: “De stijl van beide is uitstekend. Het huis dient terecht als een van Laguna’s landmark huizen.”
Op een bepaald moment in de jaren 1940, werd het pand verkocht aan Harold Kendrick, een gepensioneerde marineofficier uit Los Angeles. Kendrick stond erom bekend dat hij zich regelmatig verkleedde als piraat en munten in en rond de toren verstopte, zodat kinderen uit de buurt die konden vinden. Vandaar de bijnaam van het bouwwerk als de “Piratentoren” van Victoria Beach.
In de loop der jaren zijn het huis en de toren meerdere malen van eigenaar verwisseld, onder meer onlangs nog met Hollywood-legende Bette Midler.
Hoe kom je bij de toren
- Parkeer langs Pacific Coast Highway. De dichtstbijzijnde kruispunten op PCH zijn Nyes Place en Upland Rd. Hoewel het officiële adres van Victoria Beach 2713 Victoria Dr., Laguna Beach, CA 92651 is, is de enige openbare parkeerplaats langs PCH. Helaas geldt voor parkeren op PCH een parkeertarief van $1.50 per uur.
- Afhankelijk van waar je parkeert, heb je de keuze uit een paar verschillende straten om in te slaan om in de richting van de enige ingang naar het strand te gaan-een “knipper en je mist het” trap bij Sunset Terrace en Victoria Drive. Twee andere straten – McAulay Place en Nyes Place (die Victoria Drive kruist) – leiden u ook naar de trap.
- Daal de trap af en probeer niet in paniek te raken omdat u de toren nergens ziet. Maak je geen zorgen, je bent niet op het verkeerde strand! Ga rechts om een groep rotsen heen zodra je de voet van de trap bereikt.
- En je bent er! Als je van plan bent om foto’s op Instagram te plaatsen, verzeker ik je dat er geen filters nodig zullen zijn, en tag ons op #ocexplore om je foto’s te laten zien.
Tips om het meeste uit uw bezoek aan de toren te halen
- Als u de toren van dichtbij wilt zien, kunt u het beste naar het strand gaan bij eb, zodat u er makkelijker bij kunt. Normaal gesproken is de toren tegen 17.00 uur ontoegankelijk vanwege het hoge getij.
- Hoe vroeger hoe beter. Hoewel dit strand zelfs bij veel lokale bewoners onbekend blijft, groeit de locatie snel in populariteit en kan het later in de middag behoorlijk druk worden.
- Hoe verleidelijk “gratis parkeren” ook is, parkeer NIET in de buurtstraten in de buurt van de trap. De straten worden regelmatig gepatrouilleerd.
- Als u kinderen meeneemt, wees er dan van bewust dat er geen badmeesters van dienst zijn.
- Delen van PCH hebben geen trottoirs aan één kant van de straat, dus de wandeling van en naar het strand kan soms lastig worden.
