De verontrustende geheimen achter de meest invloedrijke en actieve sektes van vandaag

Griezelige sektes en hersenspoeltactieken klinken misschien als iets dat alleen in films kan voorkomen. In feite zijn er in het moderne tijdperk over de hele wereld veel sektes tot bloei gekomen. En het is schokkend dat sommige van hen vandaag de dag nog steeds actief zijn. Hier zijn enkele van de duistere en verontrustende geheimen achter de meest invloedrijke sektes van vandaag.

The Branch Davidians

Deze groep was zeer populair in de jaren ’90. | BOB DAEMMRICH/AFP/Getty Images

De nu beruchte sekte uit Texas was een uitloper van twee andere sektes, waarbij leider David Koresh een vijandige en gewelddadige machtsovername ensceneerde. De Davidians kregen nationale aandacht toen de FBI en ATF hun Waco compound binnentrokken onder de verdenking dat Koresh onder meer illegaal explosieven huisvestte en met minderjarige meisjes sliep. De actie eindigde in een vuurgevecht waarbij de meerderheid van de sekte, inclusief Koresh, om het leven kwam. De weinige overgebleven leden hebben echter een nieuwe groep opgericht die nog steeds gelooft dat Koresh zal herrijzen en dat het einde der dagen nabij is.

Aum Shinrikyo

Atsushi Sakahara was een overlevende van de Aum Shinrikyo sekte. | KAZUHIRO NOGI/AFP/Getty Images

Deze Japanse doomsday-cultus, opgericht in 1984, was verantwoordelijk voor een dodelijke aanval met zenuwgas (sarin) op een metro in Tokio in 1995. De oprichter, Shoko Asahara, bouwde de sekte op met het idee dat hij een reïncarnatie-hybride was van zowel Jezus Christus als Boeddha, en dat geweld en marteling van anderen de enige manier was om te overleven. Terwijl de sekte na de aanslag in Tokio zijn macht verloor en zich in een paar delen opsplitste, beweerden berichten in 2016 dat de sekte in Europa opdook.

Fundamentalistische Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen

Warren Jeffs was een brute leider. | Douglas C. Pizac-Pool/Getty Images

De FLDS ontstond in de 20e eeuw toen de conventionele Mormonen polygamie verboden. Maar deze sekte werd pas echt angstaanjagend toen Warren Jeffs begin jaren 2000 de leider werd. Jeffs was een meedogenloze leider, die jonge mannen uit het kamp verbande zodat hij niet hoefde te strijden om vrouwen en jongere meisjes uithuwelijkte aan oudere mannelijke tegenhangers. Hij werd uiteindelijk gearresteerd voor zware aanranding van minderjarigen en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf, maar de FLDS leeft voort. (En sommigen geloven dat Jeffs de sekte nog steeds van achter de tralies bestuurt.)

Raelisme

Het Raelisme is vandaag de dag nog steeds springlevend. | PIERRE ANDRIEU/AFP/Getty Images

Treffend aangeduid als de “UFO Cult” overleefden de Raelians een paar decennia voordat het te veel uit de hand liep. Ondanks het vreemde feit dat hun leider beweerde dat buitenaardse wezens in Zuid-Frankrijk hem een bijbel overhandigden – en dat is nog maar een deel van het verhaal! – bleef de groep een geweldloos bestaan leiden en nam ze de controle over het leven van de leden niet over. Maar in het begin van de jaren 2000 ging het er nog gekker aan toe, toen het bedrijf Clonaid, dat eigendom is van Rael, beweerde dat ze de eerste mens hadden gekloond. De sekte bestaat nog steeds, met duizenden volgelingen over de hele wereld.

Congregatie voor het Licht

Leden van deze sekte worden grotendeels in afzondering gelaten.

In plaats van te opereren vanuit een compound in the middle of nowhere, gedijen het Licht en zijn bizarre uilen-aanbidders in een kleine groep van ongeveer 200 in het hart van Manhattan. De leden, die geloven dat zij van Arische afkomst zijn, worden meestal in afzondering gehouden, en worden naar verluidt vaak door de leden in de sekte geboren. Net als andere doomsday-culten houdt het Licht het seksleven van de leden in de gaten en koppelt het minderjarige meisjes aan veel oudere mannen.

Natie van Jahweh

Meerdere mensen werden vermoord vanwege het geloof van deze sekte.

Deze supremacistische groepering werd in 1979 opgericht vanuit de overtuiging dat Afro-Amerikanen “de echte Joden” waren en dat alle anderen in hun kielzog moesten worden gedood. (Zelfs Afro-Amerikanen die de sekte als een bedreiging voor hun beweging beschouwde, werden op brute wijze vermoord.) Ze brandden huizen plat en verminkten lichamen met machetes en brachten lichaamsdelen mee naar hun basiskamp in Miami als bewijs van hun werk. Hun leider werd gearresteerd voor de moorden en stierf in 2007, maar de beweging gaat door op veel kleinere schaal.

The Brethren

Leden van The Brethren zouden uit de vuilnisbak eten.

Deze doomsdag-sekte, begonnen in de jaren zeventig, is misschien wel de strengste van allemaal. Leden mogen niet baden, niet lachen, geen contact hebben met hun familie, of in contact komen met het andere geslacht. (Hoewel vrouwelijke voormalige leden van de groep melding hebben gemaakt van seksueel geweld.) Ze houden er een dakloze zigeunerlevensstijl op na, waarbij ze overleven door afval te eten en het weinige geld dat ze hebben terug te geven aan de sekte. Hun leider en oprichter, Jim Roberts, overleed in 2015. Er wordt echter aangenomen dat de sekte ook zonder hem voortleeft.

Volg The Cheat Sheet op Facebook!